'11월 대란'…與 정계개편 소용돌이로

재보선 후폭풍, 조기전대-통합전대 논란 가열

열린우리당의 시름이 깊어가고 있다. 연말까지 미뤄뒀던 정계개편 논의가 10.25 재보선 참패를 계기로 난삽하게 분출하면서 '11월 대란'이 현실화되는 분위기다.
  
  크게는 "우리당 힘만으로는 안된다"는 '통합파'와 "과거회귀적 통합에 반대한다"는 '옥쇄파'로 대분되고, 이는 다시 전당대회 시기와 성격의 문제를 둘러싼 백가쟁명식 논쟁으로 충돌하고 있다.
  
  우리당 간판 내리기냐, 확대강화냐
  
  우리당의 다수는 통합파로 이미 기울었다. 김근태 의장, 정동영 전 의장 등 대주주들이 잇따라 '창당실패론'을 거론하면서 민주당 등 외부세력과의 통합론이 공론화된 상태다.
  
  우선 재보선 결과에서 드러나듯 우리당 간판의 무용론이 확대되면서 '제3지대 창당론'에 당의 상당수가 공감하고 있다. 이와 관련해 김부겸 의원은 "이번 선거결과는 간판을 내리라는 뜻으로 이제 퇴로는 없고 정치판의 새 틀을 짜는 일만 남았다"고 말했다.
  
  이같은 '헤쳐모여식 창당파'는 지도체제 문제와 관련해 현 지도부 체제를 연장하거나 중립적인 과도체제를 구성해 민주당이나 고건 전 총리 세력 등을 규합한 뒤에 재창당 수준의 전당대회를 하자는 주장이다.
  
  이에 따라 이들은 "우리당만의 전당대회로 문턱을 높이면 누가 통합에 응하겠느냐"는 현실적인 문제를 내세워 조기전대론 등에 비판적 시각을 보이고 있다. 중도성향 의원들의 모임인 '국민의 길'과 당의 중진들 상당수가 이런 방향에 동의하고 있다.
  
  반면 최재성, 조정식 등 초선의원들의 모임인 '처음처럼'은 "내년 2월로 예정된 전당대회를 늦어도 1월까지 앞당길 것을 촉구한다"고 밝혔다. 우리당 재정비가 선행돼야 한다는 요구로, 제3지대 창당론 등 헤쳐모여식 통합론에 대한 반대 의지가 담겨있다.
  
  '처음처럼'은 "이번 재보선 결과를 당 지도부만의 잘못으로 돌리는 것은 여당으로서 책임 있는 자세가 아니다"며 김근태 체제에 대한 책임론을 차단하는 한편, "비대위는 전당대회까지 비상한 각오로 비대위의 소임을 충실히 수행하고 오는 11월까지 전당대회 등 정치일정 준비를 차질 없이 완료해야 한다"고 주장했다.
  
  최 의원은 "3~4월로 가면 통합 전당대회 논의가 불거질 수밖에 없다"며 "제3지대론은 어려운 상황에서 방략이 될 수는 있어도 시대적 가치와 대선을 내다보며 정치적 소득이 모두 충족되는 방향인지는 더 고민해봐야 한다"고 선을 그었다.
  
  이들은 다만 "전당대회는 새롭고 폭넓은 세력 연대를 구축하는 계기가 돼야 한다"고 밝혀 조기 전대 뒤 정계개편의 가능성에는 여지를 남겨뒀다.
  
  참여정치실천연대, 의정연구센터 등 친노(親盧) 그룹도 우리당 강화론이 골간인 조기전당대회에 찬성하는 입장이다. 이들은 한 발 나아가 민주당 등과의 과거회귀적 통합에 반발하고 있어 '옥쇄파'로 분류된다. 당의 정체성 확립이 우선이라는 게 이들의 주장이다. 친노그룹이 김근태 의장, 정동영 전 의장 등의 '창당 실패론'에 민감하게 반응한 것은 이 때문이다.
  
  특히 친노그룹의 이런 반발에는 통합론의 기본 논리인 '노무현 배제론'에 대한 경계심리가 근저에 깔려 있어 조만간 노 대통령의 거취 문제를 놓고 본격적인 당내 갈등을 예고하고 있다.
  
  당 지도부는 휴일인 오는 29일 당 비대위를 열어 당 진로에 대한 지도부의 입장을 논의키로 했으며, 내주 초 의원총회를 소집키로 해 전당대회 및 정계개편을 보는 각 세력의 충돌이 조만간 현실화될 것으로 전망된다.