청와대는 과기부에, 과기부는 황우석에 '떠넘기기'?

과기부 "참담하다…황교수 연구비 지원 중단 검토"

과학기술부는 23일 황우석 교수 연구에 대한 서울대 조사위원회의 중간조사 결과 황 교수 논문이 조작된 것으로 드러나자 "연구비 지원 중단 등 후속 조치를 검토하겠다"는 입장을 밝혔다.

황 교수 연구에 대한 재검증 요구가 한창 일었던 지난 5일 과기부는 "더 이상 소모적인 논의를 중단할 것을 촉구하며 황우석 교수와 해당 연구팀이 연구에 전념할 수 있도록 계속 지원할 계획"이라는 입장을 밝히고, 지난 8일에는 오명 부총리가 서울대 병원에 입원한 황 교수에게 병문안 가기도 했었다.

그간 황 교수를 적극적으로 옹호해 왔던 정부는 황 교수 논문이 조작됐다는 사실이 밝혀지자 서둘러 모든 책임을 황 교수에게 돌리는 모양새다. 이에 앞서 2004년 〈사이언스〉 논문의 공저자인 박기영 청와대 과학기술보좌관 등을 통해 황 교수 연구에 깊이 연관돼 있는 청와대는 "앞으로 정부 차원에서는 과기부를 중심으로 대처 방안이 검토되고 후속 대책을 내놓을 것"이라며 모든 '짐'을 과기부에 떠넘긴 바 있다.

과기부는 이날 오후 2시 황 교수 사태와 관련해 대책회의를 가졌으나 박기영 보좌관은 참석하지 않은 것으로 알려졌다.

***과기부 "참담하다…"**

과기부는 이날 오후 '황우석 교수 관련 서울대 조사위원회 중간조사 발표에 대한 입장'이라는 보도자료를 통해 "2005년 〈사이언스〉 논문의 데이터들이 고의적인 조작으로 볼 수밖에 없다고 밝혀진 데 대해 참담한 심정을 금할 길 없다"며 "매우 안타깝고 유감스럽다"고 밝혔다.

과기부는 "그동안 국내외 과학계, 언론계에서 제기한 황 교수 논문의 진실성 의혹에 대해 정부는 과학적 조사를 통해 검증돼야 한다는 입장에서 서울대 조사위의 결과를 지켜봤다"며 "정부는 서울대의 중간조사결과를 전적으로 신뢰한다"고 말했다.

과기부는 "연구관리규정에 따라 황 교수에 대한 연구비 지원 중단 여부 등 필요한 후속조치를 검토해 추진하겠다"며 "이와 더불어 연구윤리 확보, 연구진실성 검증, 연구실 문화 개선, 엄정한 연구비 관리, 국제 과학기술계의 신뢰 회복 등 연구사업 전반에 대해 근본적인 대책을 마련하고 추진하겠다"고 말했다.

과기부는 이어 "이번 파문에도 불구하고 정부는 그 동안 줄기세포를 이용한 치료에 기대를 걸어 왔던 희귀·난치병 환자들과 그 가족, 그리고 국민의 희망이 좌절되지 않도록 앞으로도 줄기세포 등 생명공학연구를 지속적으로 지원하겠다"고 밝혔다.

이에 앞서 과기부는 지난 5일 '황우석 교수팀 연구성과 논란 관련 과기부 입장'이라는 글에서는 "황우석 교수 연구팀의 배아줄기세포 관련 논문은 사이언스 편집진에 의해 이미 검증이 완료됐다"며 "우리가 불필요한 이의를 제기해 국제학술지의 권위를 인정하지 않을 경우, 국내 다른 연구자의 연구성과 발표에도 어려움을 초래할 수 있다는 점에 유의해야 한다"고 재검증 요구에 부정적 입장을 밝힌 바 있다.