'탄핵 후폭풍', 열린우리당 지지율 급상승

일부여론조사, 우리당 지지율 '마의 30%' 돌파

노무현 대통령에 대한 탄핵안이 12일 국회를 통과, 헌정사상 초유의 행정권력 공백이 불가피해지면서 17대 총선정국도 지난 대선때 못지않은 전면전 양상으로 발전하고 있다.

특히 탄핵안 처리 직후 실시돼 13일 발표될 예정인 일부 여론조사기관 조사결과, 탄핵안 처리에 대한 비판여론이 고조되면서 열린우리당 지지율이 '마의 30%'를 넘어서 '총선 당선 안정권'인 30% 중반까지 급상승세를 보이고 있는 것으로 알려져 귀추가 주목된다.

***한나라, 보수층 결집 기대**

한나라당은 당초 탄핵안이 가결되면 그동안 불법대선자금 문제, 당권다툼 등으로 ‘차떼기 당’, ‘구태정치 세력’이라는 여론의 비난을 한 몸에 받아온 수세국면에서 탈피, 정체된 지지율을 반전시킬 수 있는 호재가 될 것으로 기대해 왔다.

더욱이 탄핵 정국이 보수층을 중심으로 반노(反盧) 정서를 폭발시키는 계기가 됐다는 점에서 한나라당은 그동안 흩어졌던 지지세력이 재결집하는 신호탄이 되기를 기대하고 있다. 당초 구상대로 ‘친노-반노’ 전선으로 선거구도가 짜여짐에 따라, 한나라당은 ‘노무현 정권 1년에 대한 심판’을 총선 슬로건으로 내세울 것이 확실시된다.

그러나 새 대표 선출을 위한 전당대회가 여론의 관심에서 크게 밀려났고, 최병렬 대표-홍사덕 총무의 투톱 체제가 탄핵정국을 계기로 부활할 조짐을 보여 기대한대로 국면이 돌아갈지는 미지수다.

한나라당은 노대통령 탄핵으로 일시적으로 '동정여론'이 형성돼 열린우리당에게 유리할 수는 있으나, 시간이 흐르면 보수층의 결집으로 총선에서 유리한 고지를 차지할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

하지만 한나라당의 이같은 기대는 어디까지나 아직까지는 전략적 기대치일 뿐이다.

***민주, 위기돌파의 계기 기대**

민주당도 내심 기대치는 한나라당과 다르지 않다. ‘총선은 치르나마나’라는 고사 직전 상황에서는 탈출구를 찾았다는 자체평가를 하고 있다.

그러나 실제 결과가 그럴지는 미지수다.

우선 찬성 여론이 저조한 속에서 탄핵을 밀어붙인 '주연'을 담당했다는 점이 민주당으로서는 부담스럽다. 특히 호남 유권자들에게는 물과 기름 사이인 한나라당과의 공조를 통해 탄핵을 밀어부쳤다는 점이 최대 부담이다. 요컨대 한-민 탄핵공조로 빚어진 호남 지지층의 정체성의 혼란과 전통적 주적 개념의 변화를 지지층에 어떻게 납득시키느냐가 민주당의 가장 큰 숙제라는 얘기다.

당 내적으로도 탄핵추진의 수장인 조순형 대표를 비롯해 일등공신인 유용태 원내대표, 김경재 김영환 상임중앙위원 등 당권파의 목소리가 크게 부각된 반면 추미애 의원을 필두로 한 소장파의 입지가 약화될 것으로 보여, 민주당은 개혁 이미지의 퇴색이 불가피해졌다.

***우리당, 야당에 대한 역풍 기대**

반면 1년 보름만에 행정권력을 상실했음에도, 열린우리당은 내심 "대반전의 계기를 잡았다"는 판단을 하고 있다. 당장 기대되는 효과는 헌정중단이라는 초유의 사태를 빚은 야당에 대한 여론의 대대적 ‘역풍’이다.

소수여당의 한계를 생생하게 보여준 이번 탄핵 사태가 유권자들의 표심을 크게 자극할 것이라는 분석도 이미 제기됐고, 실제로 탄핵직후 읽히는 여론 동향도 그런 흐름을 보여주고 있다. 일각에선 이번 탄핵 사태가 지난 대선 당시 정몽준 후보의 심야 공조철회에 따른 반사효과와 비슷한 '극적 대반전'으로 귀결될 것이라는 예측도 있다.

특히 탄핵안에 대한 헌법재판소의 판결은 일정부분 정치적 영향력을 받을 수밖에 없고, 따라서 이번 총선이 노 대통령의 하야 여부를 사실상 결정짓게 된다는 점에서 지지층의 결집도가 상승할 수 있다. 이에 따라 우리당은 총선 압승으로 노 대통령의 재신임을 호소할 것으로 보인다.

다만 탄핵정국 초기부터 거세게 일기 시작한 노사모 등 친노 세력의 견고한 재결집은 긍정과 부정의 효과를 동시에 노정한 ‘양날의 칼’이 될 것으로 보인다. 당 내에서도 극단적 대립구도로 치러질 총선 정국에서 이들의 전면적 부각은 노 대통령에 대한 비판적 지지세력에게 역효과를 불러일으킬지도 모른다는 우려도 일각에서 제기되고 있다.

여야는 17대 총선을 여든 야든 한 세력의 완전침몰을 의미하는 전면전으로 받아들이고 있어, 앞으로 한달간 남은 선거기간동안 지난 대선을 능가하는 전면적 격돌이 불가피할 전망이다.