盧, "탄핵정국 국민에 죄송, 선거중립하겠다"

정동영 등 "선거중립" 요구, 야당 "장난하냐"

노무현 대통령이 12일 "먼저 잘잘못을 떠나 국민 여러분께 오늘과 같은 대결 국면에 탄핵 정국에 이르게 된 것을 참으로 죄송하게 생각한다"며 대국민 사과를 했다.

전날 기자회견에서 "야당이 한발 물러서 주시면 저도 사과할 것은 사과하고 야당과 타협할 것은 타협하겠다"며 선 탄핵안 철회를 요구했던 것과는 다른 입장이다. 선거법과 관련해 대국민사과를 하지 않은 기자회견에 대한 부정적 여론과 남상국 전 대우건설 사장 투신사건, 노사모 회원 분신 사건 등 극단적 사건이 이어지는 데 따른 대응으로 풀이된다.

이와 함께 정동영 열린우리당 의장 등이 '선거중립'을 노대통령에게 요구한 것도 영향을 미친 것으로 알려지고 있다.

***盧 "남상국 전사장 투신, 가슴 아프고 안타깝다"**

노무현 대통령은 이날 오전 '경남지역혁신 보고대회' 참석을 위해 경남 진해로 떠나기에 앞서 김우식 청와대 비서실장에게 "국가 최고책임자로서 책임을 통감한다"며 "국민 여러분을 불안하게 해드려서 죄송하다"는 대국민 사과 메시지를 전달했다고 이병완 홍보수석이 밝혔다.

노 대통령은 "어제 이어 다시 한번 확인컨대 선관위 결정을 존중하고 선거법을 준수할 것이라는 뜻에는 변함이 없다"며 "선거에서 중립의지는 확고하다"고 열린우리당 지지 등 '정치적 발언'을 하지 않을 것임을 강조했다.

노 대통령은 "어제 일어난 전 대우건설 남상국사장의 투신사건에 대해서 가슴 아프고 안타깝게 생각한다"며 유감을 표명했다.

노 대통령은 이어 "어제 일어난 노사모 회원의 분신 등 과격 행동은 절대로 재발해서는 안된다"면서 "모두 자제해줄 것을 강력히 촉구하는 바"라고 당부했다.

국회의 극단대치에 대해서도 노 대통령은 "국회에도 당부한다. 어젯밤 대통령 자신도 밤잠을 설쳤다. 마지막까지 대화로 모든 것을 풀어나갈 것을 원한다. 극한으로 치닫지 않도록 다시한번 당부드린다. 국민을 불안케하지 않도록 서로 협조하기를 원한다"고 당부했다

노 대통령은 "마지막으로 어떤 경우라도 국정에 혼란이 없도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

***정동영 의장 등 盧에게 '선거중립' 선언 요청**

노 대통령은 이날 아침 경남 진해로 떠나기 직전에 김우식 비서실장에게 이같은 사과 메시지를 전달했다고 이병완 수석이 밝혔다.

김우식 비서실장은 이날 본관으로 올라가 대통령을 만나 이같은 대통령 메시지를 홍보수석을 통해 발표할 것을 지시했다. 평소 '화합'을 강조해왔던 김 실장이 대통령에게 대국민 사과를 할 것으로 조언했고, 대통령이 이를 수용한 것으로 보인다.

이에 앞서 열린우리당 정동영 의장도 이날 아침 노 대통령에게 전화를 걸어 '선거 중립'을 다시 한 번 선언해 줄 것을 요청했다. 정 의장은 노 대통령과의 통화 후 긴급 기자회견을 갖고 "국민이 불안해한다"며 "공정한 선거관리를 다시 얘기해 달라"고 요청했다고 밝혔다. 노 대통령은 그러나 이에 대해 가타부타 확답이 없었던 것으로 전해졌다.

정 의장은 이어 전날 한강에 투신한 남상국 전 대우건설 사장의 투신과 관련, "온국민과 함께 말로 표현할 수 없는 충격에 빠졌다"며 "나도 개인적으로 인사를 몇 번 한 사이인데 가족들에게 애도를 표한다. 국민들에게 죄송하고 시신이라도 빨리 수습했으면 좋겠다"고 했으나, 노 대통령은 이에 대해서도 대답없이 듣고만 있었다고 전했다.

***최병렬 "내일부터 과도체제로 간다"**

정 의장은 또 한나라당 최병렬 대표와 새벽 회동을 통해 노 대통령과 전화통화한 사실을 밝히고 공정한 선거관리 의지 및 남상국 전 대우건설 사장 투신에 대한 대국민 유감표명을 건의했다고 밝혔다. 정 의장은 최 대표에게 "당신들이 원하는 것은 공정한 선거 중립 아니냐"며 "대통령은 열려있으니 10번이라도 요구하고 보장을 받으라"고 탄핵안 철회를 요청했다.

최 대표는 그러나 "이제 대화는 쓸데없는 짓"이라며 "내일부터는 과도체제로 간다"고 철회 요구를 정면 거부했다.

정 의장은 이에 대해 "야당이 노리는 것은 다른 데 있는 것 같다"며 "권력 탈취와 국가 변란"이라고 말했다. 정 의장은 야당의 탄핵안을 전두환 신군부의 쿠데타에 비유하며 "국가가 파탄날 것"이라고 비난했다.

***민주당 "장난하냐"**

민주당 반응도 냉소적이었다.

조순형 대표는 노대통령 사과표명을 접한 뒤 "장난하냐"고 일축했다.

김영환 대변인은 "사과하는 형식이 잘못됐다"며 "기자회견으로 논리적으로 자기의견을 몇 시간동안 밝히더니 한 두줄의 말로 표결에 영향을 끼칠 것으로 생각해선 안된다"고 반박했다. 그는 "대통령 자신에 대한 불신만 키운 의사표명으로 이런 것으로 흔들릴 국회가 아니다"며 "표결 자체를 덮기에는 너무 늦었고 진정성을 받아들이기 힘들다"고 표결처리 강행 의사를 확인했다.

추미애 의원도 "구체적 내용이 결여됐다"며 "총선과 재신임을 연계한 발언을 철회했어야 했고, 헌법기관인 선관위의 결정을 정면으로 반박한 데 대한 유감을 표명했어야 했다"고 지적했다. 추 의원은 "국회 절차를 전중하지 않고 대리인을 시켜 국민에게만 사과한 것은 책임을 국회에 전가한 것으로 의미가 없다"고 일축했다.

추 의원은 이어 "우리당은 농성을 풀고 탄핵표결을 절차대로 진행해서 의원들의 판단에 맞겨야 한다"고 주장했다.