조명균 "盧, 대화록 삭제 지시 없어"…<동아> 보도 반박

'대화록 실종' 아닌 국가기록원 이관 가능성 시사

조명균 전 참여정부 청와대 대통령안보정책비서관이 2007년 남북정상회담 대화록 실종 사태와 관련, 처음으로 입을 열었다.

조 전 비서관은 23일 최근 자신이 고(故) 노무현 전 대통령의 지시로 대화록을 삭제했다는 취지의 진술을 했다는 일각의 주장에 대해 "전혀 사실이 아니"라고 반박했다. 그는 대화록 작성 및 대통령 보고를 담당한 장본인으로, 논란의 핵심 인물로 꼽혔음에도 그간 침묵을 지켜왔다.

조 전 비서관은 이날 노무현재단 성명을 통해 "노 전 대통령으로부터 이지원 보고서를 폐기하라는 어떠한 지시도 받은 바 없고 검찰에서 그런 내용의 진술을 한 바도 없다"고 밝혔다. 조 전 비서관은 이날 재단과 통화에서 이같은 입장을 전한 것으로 알려졌다.

그는 "국정원의 협조를 받아 남북정상회담 회의록을 작성, 노 대통령에게 이지원으로 보고했다"며 "다만 (노 전 대통령이) 다음 정부에서 참고할 수 있도록 국정원에도 회의록을 남겨서 관리하도록 했을 뿐"이라고 밝혔다.

노 전 대통령이 대화록 폐기를 지시했고 그에 따라 대화록이 국가기록원에 애초에 존재하지 않았을 가능성이 높다고 한 언론 보도를 적극 반박한 것이다.

<동아일보>는 이날 발행한 신문에서 조 전 비서관이 지난 1월 'NLL 발언 논란' 관련 검찰에 진술한 사실을 전하며, "노 전 대통령의 회의록 삭제 지시를 직접 받았고, 삭제 작업도 직접 진행했다는 취지로 진술한 것으로 전해졌다"고 보도했다.

<중앙일보>도 지난 22일 "노무현 전 대통령이 2007년 말 청와대에서 2차 남북정상회담 대화록에 대한 보고를 받은 뒤, 이를 국가정보원에서 관리하라고 지시했다"고 보도하며 "애초에 대통령기록물로 지정되지 않았을 가능성, 즉 국가기록원에는 처음부터 존재하지 않았을 가능성을 내포하고 있다"고 해석을 덧붙인 바 있다.

조 전 비서관과 재단 측은 이같은 보도들에 대해 "사실과는 한참 동떨어져있다"며 "노 대통령은 이지원 시스템을 통해 보고받은 남북정상회담 회의록을 삭제하도록 지시한 바 없다"고 거듭 부인했다.

조 전 비서관의 이날 진술은 사라진 대화록의 행방과 관련, 중요한 단서가 될 것으로 보인다.

조 전 비서관은 대화록의 작성과 대통령 보고, 국가기록원 이관 등 전말을 알고 있는 거의 유일한 인물로 꼽힌다. 지난 2007년 10월 3일 남북정상회담 당시 노 전 대통령과 고(故) 김정일 전 국방위원장의 대화를 녹취했으며, 국가정보원이 건네준 녹취록 초안을 바탕으로 최종본을 제작하고, 이지원 시스템을 통해 노 전 대통령에게 보고한 것으로 알려져있다. 그의 '입'이 곧 사태 해결의 핵심 열쇠인 셈이다.

따라서 '노 전 대통령이 대화록 폐기 지시를 하지 않았다'는 그의 진술은 대화록이 국가기록원에 그대로 이관됐을 가능성에 무게를 싣는다.