軍 "사격훈련 오늘 실시"…오후 1시 이후 시작

'일촉즉발' 연평도…주한미군 사령관 청와대 방문

군이 연평도 해상사격훈련을 20일 실시할 계획이라고 밝혔다. 합동참모본부 관계자는 이날 오전 "연평부대에서 오늘 해상사격훈련을 실시하기로 했다"면서 "(훈련은) 북방한계선(NLL) 이남 우리 해역에서 실시될 것"이라고 밝혔다.

이 관계자는 "훈련 시간은 오전에 할지 오후에 할지 기상 상황을 봐야 한다"고 말했다. 이와 관련해 김민석 국방부 대변인은 이날 오전 정례브리핑에서 "훈련 시간을 못 박기는 어렵지만 지금은 해무가 끼어 있어 사격을 하지 않고 있다"고 말했다.

군 관계자는 "오후 1시 이후에 사격훈련이 시작될 것"이라며 "K-9 자주포를 포함해 복수의 화기가 동원될 것"이라고 밝혔다. 김민석 대변인은 "사격훈련 지속 시간은 2시간 이내로 지난달 23일 사격훈련 때 계획된 잔여량을 발사한다"고 설명했다.

합참은 "이번 사격훈련은 북방한계선 이남에서 서북도서 방어를 위해 오래전부터 주기적으로 실시하던 통상적이고 정당한 훈련"이라고 강조하며 "군사정전위원회 및 유엔군사령부 회원국 대표도 훈련을 참관하게 될 것"이라고 덧붙였다.

합참은 또 "우리 군은 북한의 움직임을 예의 주시하면서 추가 도발시 강력히 대응할 만반의 군사 대비 태세를 유지하고 있다"며 "북측이 또다시 불법적인 군사도발을 감행할 경우, 우리 군은 즉각 강력하고 단호하게 응징할 것"이라고 강조했다.

현재 연평도에는 주민과 기자, 관공서 직원, 소방 지원 인력, 복구 공사 업체 직원 280여명이 잔류하고 있다. 한편 통일부는 이날 개성공단 방북을 금지했다. 통일부 관계자는 19일 밤 "신변안전 우려 등을 감안, (방북을) 제한하기로 했다"면서 "20일에는 출경이 금지된다"고 전했다.

▲ 20일 오전 연평도 해상사격훈련이 임박한 가운데 해병대원들이 이 섬의 해안도로를 순찰하고 있다. ⓒ연합뉴스

미국은 계속 '한국 지지' 입장에 힘을 싣고 있다. 지난주 필립 크롤리 국무부 공보 담당 차관보가 정례브리핑을 통해 "(이번 훈련은) 전적으로 정당한 조치"라고 말한데 이어 주한 미대사와 주한미군 사령관도 지난 18일 청와대를 찾아 사격훈련 문제를 논의하며 훈련 지지 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

캐슬린 스티븐스 주한 미 대사와 월터 샤프 주한미군사령관은 이명박 대통령은 만나지 않았고 천영우 외교안보수석 등 청와대 고위 관계자들을 만난 것으로 알려졌다. 이들은 "한국군이 사격훈련을 실시하면 북한이 다시 도발할 가능성이 높다"는 의견을 한국측에 전달한 것으로 알려졌다. 그러나 청와대는 미국 측 인사들이 사격훈련을 재고하라고 간접 전달한 게 아니라 한국의 훈련 계획을 지지하고 어떤 일이 있어도 함께 하겠다는 의사를 전달한 것으로 전해졌다.

北 "우리 군대는 빈말을 하지 않는다"…中, 러도 '훈련 자제' 요청

한반도의 긴장은 최고조에 달하고 있다. 앞서 18일 북한은 외무성 대변인 명의의 담화를 통해 "우리 군대는 빈말을 하지 않는다"면서 "남조선 괴뢰들이 끝끝내 포사격을 강행하여 금지선을 넘어서는 경우조선반도 정세의 폭발과 그에 따르는 참화는 피할 수 없게"될 것이라고 위협한 바 있다.

북한은 "조선정전협정 제2조 13항에 의하면 황해도와 경기도의 도경계선 북쪽과 서쪽에서 당시 미군이 점령하고 있던 백령도와 연평도 등 5개섬을 제외한 나머지 섬들과 모든 해역은 우리측(북측)이 관할하게" 돼 있다며 '연평도 인근 해역은 북한의 영해'라는 종전의 입장을 되풀이하며 "우리측이 관할하는 연해지역에서 (한국군은) 그 어떤 군사행위도 할 수 없게 되어 있고 만일 그러한 행위가 나타나는 경우 우리측은 필요하다고 인정되는 어떠한 행동조치도 취할 권리를 가지고 있다"고 주장했다.

북한은 성명에서 NLL에 대해 "정전협정에 대한 수정은 쌍방의 합의하에서만 이루어질 수 있다는 정전협정 제5조 61항의 란폭한(난폭한) 위반"이라며 남측의 사격훈련은 자신들에 대한 도발이라고 규정하는 한편 미국을 '도발을 사주한 배후'로 지목하며 비난했다.

러시아와 중국도 지난 주말 외교 채널을 통해 한국의 자제를 촉구했다. 러시아 외무부는 17일 발표한 성명에서 "한국이 연평도 인근 서해 상에서 전투용 포탄을 이용한 포사격 훈련을 실시하려는 계획에 극단적 우려를 표시한다"며 ""러시아 외무부는 한반도에서 추가로 긴장이 고조되는 것을 막기 위해, 계획된 포 사격 훈련 실시를 자제할 것을 절박하게 호소"한다고 말했다.

중국도 18일 외교부 장위 대변인과 장즈쥔 상무부부장이 연달아 성명을 내며 한국군의 훈련에 대한 반대의 뜻을 표명했다. 장 부부장은 외교부 홈페이지를 통해 성명 '현재 한반도 정세와 관련해 중국의 입장을 천명한다'를 발표하며 "중국은 사태를 악화시키고 지역의 평화와 안정을 해칠 가능성이 있는 어떠한 행위에도 결연히 반대한다"는 입장을 밝혔다.