정부 "北주민 11명 전원 귀순 의사"…北은 송환 요구

北, 두 차례 통지문 보내 송환 요구

지난 1일 동해상에서 배를 타고 남측으로 내려온 북한 주민 11명 전원이 귀순 의사를 밝혔다.

4일 통일부는 "1일 선박을 타고 우리 측에 넘어온 북한 주민 11명에 대한 이제까지 관계기관의 합동조사 결과, 이들이 모두 귀순 의사를 분명히 밝히고 있다"고 전했다.

그러나 북측은 2일 조선적십자회 중앙위원회 명의의 통지문과 이날 동해지구 군사 실무책임자 명의의 통지문을 통해 11명 전원을 송환시켜 달라고 요구해왔다.

이에 통일부는 대북 통지문을 발송해 11명 모두 귀순 의사를 밝히고 있다면서 북측이 이들의 의사를 직접 확인하고 싶다면 이를 위한 절차를 거칠 수 있다고 회신했다.

북측은 과거에도 남쪽으로 내려온 주민들을 송환하라고 요구했던 적이 있었다. 그러나 정부는 이번에 내려온 주민들이 귀순 의사를 밝힌 만큼 일반 탈북자들과 동일한 국내 정착 절차를 밟게 될 것이라고 못박고 있다. 송환하지 않겠다는 것이다. 이 문제를 둘러싸고 남북간 신경전이 벌어질 가능성도 있어 보인다.

남자 5명, 여자 6명 등 북한 주민 11명은 지난달 27일 3톤 규모의 '전마선(傳馬船.소형 고기잡이 배)'을 타고 함경북도의 한 항구를 출발한 뒤 지난 1일 동해에 있는 남측 항구로 들어왔다.