'갈 데까지 간' 조선일보-지국 갈등

조선일보, '부수 확장 거부' 선언한 종로지국 강제집행

조선일보 조의식 구 종로지국장은 15일 서울 가회동 사무실 밖으로 내어진 각종 집기 사이에 앉아있다 "내가 이렇게 됐수다"라고 말하며 기자를 맞았다.

조의식 지국장은 지난해 2월 조선일보의 지국 계약 해지에 맞서면서 화제를 일으켰던 인물. (☞관련 기사 : "<조선일보>를 운명으로 알던 내가 어떻게…") 그간 조 지국장은 3명의 배달원과 함께 종로지국 사무실을 점유해왔다.

이날 오전 조선일보 측은 법원 집행관과 함께 종로지국을 찾아 광고삽지기, 비닐포장기 등 배달에 필요한 각종 집기를 수거해갔다. 이들은 조 지국장 등이 쓰고 있던 각종 개인 물품을 밖으로 내놓고 사무실을 비웠다. 아예 사무실에 들어가지 못하도록 문도 잠궜다.

▲ 서울 가회동 구 조선일보 종로지국 앞에 집기들이 늘어서 있다. ⓒ프레시안

종로지국 사무실 앞 계단에 앉아 있던 조의식 지국장은 "판매지국이 본사에 저항한 데 대한 보복"이라면서 "아무리 조선일보지만 이렇게까지 할지 몰랐다"고 했다.

이날 강제집행은 조 지국장이 제기한 '조선일보 이전 발송 금지 가처분 신청'이 지난 3월 중순 대법원에서 최종 기각되고, 조선일보가 현재 진행 중인 명도 소송을 1심 승소하면서 가집행 권한을 얻어 이뤄진 것.

강제 집행 현장에 있었던 종로지국 배달원 주모 씨에 따르면 강제집행에는 용역 직원 스무 명 가량이 동원돼 트럭 두 대 분량의 짐을 싣고 갔다. 조 지국장과 3명의 배달원은 이날 강제집행이 이뤄질지 예상치 못했던 터라 대비를 못했고 결과 상당량의 개인 물품을 분실하게 됐다.

배달원 주모 씨는 "물론 2주 전에 강제집행이 있을 것이라는 통보를 받았지만 날짜는 몰랐고 이렇게 빨리 집행이 이뤄질지 몰랐다"며 "조 지국장도 '설마 조선일보가 그렇게까지 할까'라는 생각이 있었던 것 같다"고 말했다.

"조선일보는 마피아보다 더하다"

한때 자신의 홈페이지에서 안티조선 운동에 적극 대항하는 등 '열혈 조선일보맨'이었던 그가 조선일보와 법정 소송까지 불사하며 싸우게 된 것은 지난해 2월. 조 지국장이 지국에 '부수 확장'을 강요하는 조선일보 판매 시스템을 비판하는 이메일을 지국장에게 보내고 같은 내용으로 <미디어오늘>과 인터뷰를 한 것을 두고 명예훼손이라며 계약 해지를 통보하면서부터다.

조 지국장은 지난해 2월 일방적인 계약해지가 부당하다며 법원에 '계약해지 무효소송'을 제기하고 사무실을 비우길 거부해왔다. 이에 조선일보는 신종로지국을 개설하고 구 종로지국에는 신문을 보내지 않는 식으로 대응했고 조 지국장은 다시 '조선일보 이전 발송금지 가처분 신청'을 냈으나 지난 3월 중순 대법원으로부터 최종 기각 결정을 받았다. 본안인 '계약해지 무효소송'은 아직 시작 전.

▲ 굳은 표정으로 앉아있는 조의식 지국장. ⓒ프레시안

이 와중에 조선일보에 대한 조 지국장의 생각은 정반대로 바뀌었다. 그는 "조선일보는 마피아보다 더하다"면서 "겉으로는 항상 정의를 부르짖으면서 자신들은 그야말로 악한 방법으로 산다. 너무 질려버렸다"고 비판했다. 그는 "내가 정말 그야말로 평생이라고 할 수 있는 세월을 이 신문을 위해 해왔는데 이제 와 그 이중성을 보게 되어 치가 떨린다"고 목소리를 높였다.

"모호하고 느슨한 신문고시가 문제"

이렇게 신문사 본사와 지국 간 불공정 거래가 비일비재하게 일어나는 것은 느슨하게 규정되어 있는 신문고시가 문제라는 진단이다.

민주언론시민연합 조영수 간사는 "애초에 신문사 본사와 지국 간 불공정하게 체결되는 계약서가 문제"라며 "신문사의 명예 훼손, 신의성실 준수 의무 등 본사가 자의적으로 판단할 수밖에 없는 조건을 달아 지국 해지 요건으로 규정하고 있기 때문에 어떤 이유든 지국과 본사가 소송을 붙으면 거의 다 지는 것이 태반"이라고 말했다.

조영수 간사는 "근본적으로 현재 모호하고 느슨하게 되어 있는 신문고시를 강화해 독자와 지국간, 본사와 지국 간의 불공정거래를 구체적으로 명시해야 한다"면서 "이에 더해 본사 직권조사나 세무조사 등 실질적인 감독을 할 수 있어야 할 것"이라고 했다.