<서울신문>도 삼성 기사 논란 후끈

"삼성 기사 축소·폐지 안된다" vs "회사 형편 고려 해야지"

삼성그룹 관련 기사 축소 논란으로 <서울신문> 내부가 뜨겁게 달아오르고 있다. 소속 기자가 사내 게시판에 비판 글을 올리고 이에 경영진 측이 해당 글 삭제, 게시판 폐쇄로 대치하면서 삼성 관련 기사 축소 논란이 벌어지고 있는 것.

지난 달 31일 이 언론의 이세영 기자가 사내 게시판에 쓴 '성과 상여금, 정중히 반납합니다'라는 제목의 글이 경영진에 의해 삭제되고, 해당 게시판이 폐쇄됐다. 이 기자가 쓴 글은 삼성 관련 기사가 축소·폐지되는 상황에 대한 비판으로, 이 문제에 대한 사내 일부 기자들의 문제의식을 대변한 것이었다.

경영진은 게시판 폐쇄에 대한 사내 비판 여론이 높아지자 게시판은 다시 복구했다. 그러나 이 게시판에는 현재 삼성 관련 기사 축소·폐지 논란이 뜨거운 상황이다. 김성수 노조위원장은 "편집국 조합원은 이세영 기자의 문제제기에 동의하는 글을 많이 올리고 있고 영업국 조합원은 소수지만 업무상의 어려움과 회사 형편을 고려해야 한다는 의견을 올리고 있다"고 내부 여론을 전했다.

김성수 위원장은 "이렇게 사내에 여러 가지 여론이 있는 만큼 당장 삼성 기사 축소에 대한 비판 성명을 내는 것과 같은 강경 대응보다는 사내 여론을 먼저 수렴하겠다"고 밝혔다. 이 언론사 노조는 지난 1일에도 사내 게시판 폐쇄 조치에 대한 항의 성명만을 냈다.

김성수 위원장은 "(이 기자의 지적이) 원론적으로는 맞지만 회사가 어려워지면서 조합원의 인식이 다양해졌다"며 "원칙만 고수하기에는 부담도 있고, 현실을 생각해야 한다는 의견도 배제할 수 없는 상황이라, 이번 기회를 통해 논의가 활발해지는 계기가 될 것"이라고 말했다.

회사도 해당 기자에 대한 징계위를 여는 등의 초강수는 두지 못할 것으로 보인다. <서울신문> 소속 기자들은 설 연휴 이후 기자 총회를 열고 논의를 벌일 예정이다. 이에 앞서 4일 저녁에도 사전 모임을 갖고 초기 대응을 고민하기로 했다.

처음 논란이 된 글을 올린 이세영 기자는 "입장을 밝히기가 곤란하다"며 인터뷰를 거절했다. 그는 "내가 처음 글을 썼을 뿐, 나 이외에도 여러 기자가 문제를 제기했고 지금은 회사 내에서 좀더 논의를 해볼 시점인 것 같다"고 말했다.