정부, 서울대에 "신중하고 조속한 조사" 요구

긴급 관계장관회의…"조사결과 따라 지원여부 판단"

정부는 16일 오전 이해찬 국무총리 주재로 서울 삼청동 총리공관에서 긴급 관계장관회의를 열고 황우석 교수의 줄기세포 논란과 관련해 논문의 진위 여부와 정부의 연구개발(R&D) 지원이 올바른지를 연계시키는 것은 바람직하지 않다고 입장을 정리했다.

김창호 국정홍보처장은 이날 '황 교수의 줄기세포가 존재하는지 여부를 파악하지 않은 채 정부가 지원한 것이 아니냐'는 질문에 이같이 답했다.

김 처장은 "우주개발 사업의 예처럼 100% 성공한다는 것을 전제로 해서 R&D 지원을 하는 게 아니고 계획과 연구 성과를 바탕으로 지원을 하고 그 결과를 본 뒤 중간평가를 해보고 계속지원 여부를 판단하는 것"이라며 "한국 과학의 발전을 위해 때로는 과감한 투자도 필요하다"고 말했다.

김 처장은 정부가 황 교수에게 지금까지 250억 원의 연구비를 지원했고 그 중 30억 원은 본격적인 연구비로, 나머지는 관련 시설비로 투자됐다고 밝혔다.

***노 대통령과 이 총리의 공식반응은 없어**

정부는 또 황 교수 연구의 진위는 과학적 조사에 의해 밝혀져야 한다고 판단하고, 조사를 시작한 서울대 조사위원회의 결과를 지켜보고 대응하기로 했다고 밝혔다.

김 처장은 "서울대의 신중하고도 조속한 조사를 기대한다고 정부의 입장을 정리했다"며 "조사 결과가 나오기 전까지 논문과 연구의 진위를 예단하는 것은 바람직하지 않다고 생각한다"고 말했다.

김 처장은 또 "조사결과에 따라 황 교수의 연구성과를 평가하고 그에 따라 정부의 황 교수 연구팀에 대한 계속지원 여부를 판단할 수 있을 것"이라며 "조사결과가 어떻게 나오든 우리나라의 관련 분야 연구가 결코 위축되지 않도록 정부는 연구개발을 지원해나갈 것"이라고 강조했다.

15일 노성일 미즈메디 이사장이 "줄기세포가 없다"고 폭로한 뒤에 "지켜보자"고 말했던 노무현 대통령은 아직까지 추가적인 반응을 보이지 않고 있다. 또한 황 교수를 가리켜 "가장 특별한 친구"라고 말했던 이해찬 총리도 아직까지는 특별한 공식 반응을 보이지 않고 있다.

김 처장은 '정부는 아직도 황 교수를 지지하는가'라는 질문에 "지금 가장 중요한 것은 과학적 조사에 의해 진위가 밝혀지는 것"이라며 "연구성과에 대해 정부가 직접 나서서 옳다 그르다를 직접 말할 입장이 아니다"라고 거듭 강조했다.