지상파DMB 둘러싸고 언론사간 갈등 표출

SBS·한겨레와 EBS ‘정면격돌', 언론계 "초심으로 돌아가야"

지상파DMB 최종 사업자 선정을 앞두고 사업자 선정에 참가한 언론사 사이의 경쟁양상이 격화될 조짐을 보이고 있어 언론계가 우려를 나타내고 있다. EBS노조는 최근 경쟁상대인 SBS·한겨레신문이 교육인적자원부를 방문해 “EBS에 대한 간접지원 중단”을 요청한 것과 관련해 이를 강도 높게 비난하는 성명서를 냈다. 같은 날 SBS노조도 이를 반박하는 성명서를 냈다.

***29일 사업자 최종 선정 앞두고 언론사간 과열경쟁**

방송위원회(위원장 노성대)는 오는 29일 열리는 전체회의에서 수도권지역 지상파DMB(이동식 디지털멀티미디어방송) 사업자를 최종 선정해 발표할 예정이다. 방송위는 애초 이달 중순쯤 각 사업자들이 제출한 사업계획서를 검토한 뒤 최종 사업자를 발표할 계획이었으나, 일부 방송사의 관련 서류미비 등을 이유로 일괄 보강 지시를 내린 상태다.

지상파TV 3개 사업자와 비지상파TV 3개 사업자 등 6개 사업자를 선정하는 지상파DMB 사업자 선정에는 현재 모두 10개 업체가 각축을 벌이고 있다. 지상파TV사업자로는 KBS MBC SBS EBS 등이 각각 기본 법인을 이용해 신청서류를 제출했고, 비지상파TV 사업자군에는 YTN DMB (주)한국DMB (주)KMMB (주)유큐브미디어 DMB코리아 (주)국민DMB플러스 등이 신청서를 냈다.

이에 앞서 각 사업자들은 최종 사업자 선정의 유리한 고지를 점유하기 위해 각각 다른 언론사들과 잇따라 콘텐츠 제휴계약을 맺었고, 신문·통신사들도 뉴미디어매체 진출을 통한 수익창출을 기대하며 다수 사업자군에 뛰어든 상태다. 실제로 한겨레신문은 지상파TV 사업자군인 SBS와 제휴계약을 맺었고, 경향신문과 연합뉴스는 마찬가지로 지상파TV 사업자군인 EBS와 제휴계약을 맺고 있다.

***SBS-한겨레 VS EBS-경향 대립양상, 언론계 우려 표명**

이처럼 각 언론사들이 지상파DMB 사업권을 얻기 위해 물러설 수 없는 각축을 벌이면서 사업자 선정을 둘러싸고 언론사 사이에 서로 ‘충돌’하는 일도 발생하고 있다. 특히 지상파TV사업자군 가운데 KBS MBC에 비해 상대적으로 조건이 취약한 SBS-한겨레신문과 EBS-경향신문은 1개의 사업권을 놓고 크게 대립하는 양상을 보이고 있다.

특히 EBS측은 최근 교육인적자원부가 디지털 시대 국민들의 교육기회 격차를 해소한다는 명목으로 정책적 배려를 요청하는 건의문을 방송위에 전달하려고 하자 SBS-한겨레신문이 각각 교육부 출입기자를 보내 이를 원천봉쇄했다는 의혹을 제기하고 나서 논란이 일고 있다.

전국언론노조 EBS지부(위원장 추덕담)는 지난 17일 오후 성명을 통해 “만약 교육부의 건의문이 지상파DMB 사업자 선정을 앞둔 시점에서 부적절했다고 판단했다면 얼마든지 보도를 통해 이를 비판할 수 있는 일”이라며 “그럼에도 이들 두 언론사는 기자를 보내 사실상 압력을 행사하는 등 공적 언론을 사적 수단으로 이용했다”고 주장했다.

EBS지부는 이어 “이런 상황에서 누가 심사의 공정성과 객관성을 인정하고, 그 결과를 수용할 수 있겠느냐”며 “따라서 방송위는 언론사로서의 품위를 잃은 SBS-한겨레신문의 지상파DMB 후보사업자 자격을 박탈해야 한다”고 목소리를 높였다.

이에 대해 SBS-한겨레신문는 즉각 반발했다. 한 관계자는 “교육부는 물론 교육단체들까지 나서 EBS가 사업자로 선정되도록 측면 지원을 해주고 있는 상황 자체가 먼저 지적돼야 하는 것이 아니겠느냐”며 “무엇보다도 공영방송을 자처는 방송사들이 현재의 기득권을 이용해 지상파DMB 사업권을 얻어 다시 몸집을 불리려 하는 것 자체가 이같은 과열경쟁의 원인”이라고 반박했다.

전국언론노조 SBS본부(위원장 최상재)도 같은 날 성명을 통해 “문제의 핵심은 지난 1, 2월 EBS의 권영만 당시 부사장이 교육인적자원부를 수차례 찾아가 방송위에 협조공문 발송 등 지상파DMB 사업자 선정과 관련해 EBS에 유리하도록 도움을 요청했다는 것”이라며 “당시 교육인적자원부는 정부기관이 특정 방송사를 지원할 수 없다며 이를 거절했으나 EBS 경영진은 이후에도 여러 차례 교육부 고위관료를 찾아 협조를 요청했고, 이에 따라 SBS 기자가 교육부 관료를 통해 이런 사실을 확인하고 정부기관이 개입하는 것은 공정한 심사를 해칠 수 있다고 지적한 것이 사건의 전말”이라고 밝혔다.

SBS본부는 “전후의 사정이 이러함에도 EBS는 마치 SBS와 한겨레 기자들이 교육부에 부당한 압력을 행사한 것처럼 사실을 왜곡했다”며 “EBS는 이번 사업자 선정을 이전투구의 장으로 몰아가지 말고 차분하고 정정당당하게 경쟁에 임하라”고 덧붙였다

그러나 이같은 논란을 바라보는 언론계 시선은 따갑다. 각 사업자들은 지상파DMB가 도입되게 된 배경을 다시 한번 냉철히 살펴봐야 한다는 지적이다. 언론 현업단체의 한 관계자는 “지상파DMB는 국민들에게 보다 새로운 무료 보편적 영상매체서비스를 해 주기 위해 도입됐다는 점을 후보사업자들이 명심할 필요가 있다”며 “방송위 또한 이러한 사태를 지켜만 볼 것이 아니라 필요하다면 공개 경고를 통해서라도 과열양상을 막아야 한다”고 말했다.