"민주노동당 시의원이 어떻게 뇌물을..."

창원시 정동화의원 뇌물수수로 체포, 민노당 "국민께 깊이 사과"

시의회 의장단 선거를 앞두고 출마 의원으로부터 뇌물을 받은 혐의로 민주노동당 소속 시의원이 경찰에 긴급체포돼, 민주노동당을 큰 충격에 몰아넣고 있다. 민주노동당 창당이래 뇌물수수 혐의로 소속 당원이 체포된 것은 이번이 처음이기 때문이다.

이번 파문은 4.15총선후 성장을 거듭하고 있는 민주노동당에게 '도덕성' 측면에서 흠결을 남기게 됐다는 점에서 앞으로 적잖은 후유증을 예고하고 있다.

***민노당 시의원 뇌물수수 체포에 민노당 '쇼크' 상태**

의장단 선거 현금살포 사건을 수사중인 경남 창원중부경찰서는 지난 21일 창원 시의회 의장단 선거와 관련해 출마 의원으로부터 뇌물을 받은 혐의로 창원시의회 민주노동당 소속 정동화(58.사파동 제2) 의원을 긴급체포했다.

경찰에 따르면, 정 의원은 지난달 3일 실시된 시의회 제4대 하반기 의장단 선거를 앞두고 의장에 출마한 박모(66) 의원으로부터 지지를 부탁 받으며 1천만원을 받은 것을 비롯해 지난 2000년 6월 제3대 하반기 의장단 선거 당시에도 의장에 출마한 최모(53) 의원으로부터 3백만원을 받은 혐의를 받고 있다.

경찰수사에서 정 의원은 계속 혐의를 부인하고 있지만 돈을 준 의원의 진술과 객관적인 증거물을 확보하고 있어 이날 전격 긴급체포됐다. 긴급체포된 정 의원은 2002년 지방선거에서 민주노동당 소속으로 출마해 당선된 3선의원으로, 제3대 후반기 총무위원장, 제4대 전반기 부의장을 지냈다.

현재 창원시 의회에는 18명의 시의원중 3명의 민주노동당 소속 의원이 활동중이다. 창원은 권영길 민주노동당 전대표가 지난 4.15총선에서 출마해 당선된 지역으로, 민주노동당 지지기반이 어느 지역보다 강한 지역이다.

***정동화 의원 "혐의 부인하지만 탈당하고 의원직 사퇴할 것"**

민주노동당 창원을 지구당은 이에 앞서 지난 19일 "2000년 금전관계와 2004년 6월1일 1천만원을 빌려 7월5일 상환한 바가 있는 금전거래 사실을 확인했다"며 "선거와 관련된 자와의 금전거래가 부적절하다고 판단한다"며 정동화 의원을 경남도당 당기위원회에 제소하며, 추가진상조사를 도당에 제안한 바 있다.

민주노동당 경남도당은 이에 앞서 지난달 창원 의장단 부정선거 의혹이 제기되자, 지난달 26일 논평을 통해 "의장단 선거의 비리문제를 철저하게 조사공개하고 수사과정에서 관련자들의 혐의가 드러날 경우 엄중하게 처벌할 것"을 요구한 바 있다.

이에 대해 김창남 창원을 지구당 사무국장은 23일 "정동화 의원은 경찰의 뇌물수수 혐의는 부인하고 있지만 물의를 일으킨 책임을 통감해 민주노동당에서 탈당하고 의원직을 사퇴하겠다고 밝혔다"고 전했다.

민주노동당 중앙당도 23일 최고위원회를 열어 향후 대책을 논의했다.

김창현 사무총장은 "민주노동당은 이런 불미스런 사건이 발생한 것에 대해 국민 여러분께 크나큰 책임을 느끼며 깊이 사과드린다"며 "당기위원회 조사뿐 아니라 최고위원회에서 직접 진상조사단을 구성하여 철저히 규명하고 당 지방의원단 총회를 개최하여 재발방지책을 마련할 것"이라고 밝혔다.

이같은 소속 시의원의 뇌물수수 체포소식이 알려지자, 민주노동당에는 분노한 국민과 지지자들의 분노의 전화와 항의글이 쇄도하는 등 파문이 크게 확산되고 있다.

***정한식 시의원의 양심선언으로 드러나 "억대금품 뿌려져"**

문제의 창원시 의회 부정선거 사건은 시의회의 정한식이 지난달 23일 열린 제88회 임시회 4차 본회의 신상발언을 통해 "최근 실시된 시의회 의장단 선거에서 어떤 의원은 자신의 목적 달성을 위해 의원들을 찾아 다니며 금품제공 의혹까지 제기되고 있다"며 "자신의 목적이 달성되면 부의장과 위원장 자리까지 보장하기도 했다"고 폭로하면서 불거졌다.

정 의원은 이어 "썩은 냄새가 진동하는 시의회의 치부를 언급하는 것은 향후 또다시 시궁창 선거의 답습을 막아야 한다는 심정에서다"며 "의장단 선거에서 도덕적.양심적으로 문제가 있다고 판단되는 의원은 스스로 사퇴하라"고 밝혔다.

정 의원은 이날 신상발언을 마친 뒤 기자회견을 갖고 "의장단 선거에서 뿌려진 돈이 억대"라며 "시민들로부터 존경받고 신뢰받는 새로운 의회상을 보여주기 위해 폭로하게 됐다"고 말했다. 이와 함께 정의원은 "금품제공 등 타락선거를 한 의원이 1개월내 자진사퇴하지 않을 경우 구체적인 사실을 추가로 폭로할 것"이라고 밝혔다.

정 의원은 양심선언후 동료 시의원들의 협박을 받기도 했다.

정 의원은 지난 3일 추가 기자회견을 통해 "폭로 이후 일부 의원 등이 전화를 걸어와 '자식 안키우느냐','마음이 변하면 죽는다'라며 협박하는 등 위협을 느껴 경찰에 신변보호 요청까지 생각했었다"며 "모든 의원들이 눈치만 살피고 있어 솔직히 17대 1로 싸울 정도로 마음고생이 심하다"고 협박행위를 폭로했다.

정한식 의원의 양심선언후 수사에 착수한 창원중부경찰서는 지난달 18일 의장단 선거를 앞두고 현금 1천만원을 시의원에게 전달한 혐의(뇌물공여)로 시의회 배영우(54) 의장 부인 김모(50.창원시 상남동)씨를 구속했다. 경찰에 따르면 김씨는 지난달 2일 도로에 세워둔 자신의 승용차 안에서 정한식(47) 시의원에게 남편의 당선을 도와달라며 현금 1천만원을 전달한 혐의다.

경찰은 이어 21일 민주노동당 정동화 시의원을 체포하는 등 수뢰 의원들에 대한 수사를 확대중이다.