민주당 ‘호남물갈이’, 계파갈등으로 확산

소장파 vs 중진, 수도권 vs 호남, 추미애 vs 조순형

17대 총선을 꼭 1백일 앞둔 6일, 한나라당에 이어 민주당도 ‘물갈이’ 논란으로 시끄럽다. 특히 소장파들에게 ‘물갈이’ 대상으로 지목당해온 중진들의 반격이 시작되면서 물갈이 논란은 '소장파 대 중진', '수도권 출신 대 호남 출신'의 맞대결 양상으로 흐르고 있다.

*** 소장파, 물갈이 외치나 방법은 제각각 **

지난 연말부터 시작된 추미애, 김영환 중앙상임위원, 장성민 청년위원장 등 민주당 소장파들의 “호남 중진들의 기득권 포기” 주장은 해를 넘기며 더욱 거세지고 있다.

소장파 의원들은 지난해 11월 지도부 경선직후 한때 1위로 올랐던 민주당 지지율이 최근 3위로 밀려났다는 여론조사 결과를 들이밀며 중진, 특히 호남 중진들을 압박하고 있다. 그러나 소장파 의원들이 제시하는 ‘물갈이’ 방법론은 제각각으로 아직 일관된 연대적 성격을 띄지 못하고 있다.

추미애 상임중앙위원은 6일 상임중앙위원회의에 앞서 “경선 이후 민주당이 노력하지 않고 미래 지향성을 보충 하지 않으면 지지도는 떨어질 수밖에 없다는 것을 불길한 예측이 적용하고 있다”며 “여론조사 결과 호남-서울권에서 지지도가 큰 폭으로 하락한 것은 호남의 인물, 기득권의 세력에 대해서는 표를 안 찍어 주겠다는 민심이 투영된 것”이라고 주장했다.

추 위원은 또 “민주당에 애정을 가장 강력하게 갖고 있는 지지층은 공천 혁명을 원한다”며 호남 지역에서의 대대적‘공천혁명’을 촉구했다.

김영환 상임중앙위원도 “인위적인 인적청산은 반대하나 인적쇄신이 대세인 만큼 전국적인 물갈이가 필요하다”며 이른바 ‘물갈이 5원칙’을 제시했다.

김 위원의 ‘5원칙’가운데에는 “기득권을 누려온 호남 중진들이 자발적으로 수도권으로 출마하거나 전국구 후순위로 물러나 선거를 전체적으로 지원해야 한다”는 내용이 포함돼 있었다. 그는 그러나 “주장만 하면 당이 들끓으니 중진들의 자발적인 결단을 기대한다”며 “지역구나 이름을 거명하지는 않겠다"고 밝혔다.

장성민 청년위원장은 “출마자를 뽑는 국민경선 시스템이 현역 의원들의 기득권 유지에 유리하도록 돼 있다”며 당헌당규상 경선 규칙을 문제 삼았다. 후보 경선 방법을 지구당 상무위원회에서 선택하도록 돼 있는 것이나, 대의원 경선시 대의원 구성을 '국민 50%-당원 50%'로 정한 것은 사실상 지구당 위원장에게 유리한 제도라는 지적이다.

장 위원장은 또 “현행 지구당 위원장이 선거 3개월 전 사퇴토록 한 규정도 18대 총선부터 적용돼 정치 신인의 정치진입의 벽을 높였다”고 주장했다. 그는 “정치신인에게 불리한 규정들을 그대로 둔다면 당에 새 피를 수혈하자는 경선 본래의 취지가 훼손될 것”이라며 “중진들을 물러나라고 하는 것은 유권자가 할 일이지만 정당한 게임의 규칙은 보장해야 한다”고 주장했다.

*** 중진, “호남물갈이론은 명백한 해당행위" 반박**

소장파의 ‘물갈이’ 주장에 그동안 잠잠하던 구파쪽 반격이 시작됐다.

특히 소장파들로부터 물갈이 대상으로 지목돼온 김경재 상임중앙위원(전남순천), 강운태 사무총장(광주남구) 등 호남 지역구 의원들은 “호남만 물러나라는 것은 불공평하다”며 반격에 나섰고, 구 동교동계 조재환 의원도 “특정지역을 거론하는 물갈이는 분명한 해당행위”라고 응수했다.

김경재 위원은 “호남중진들이 자리를 양보한다면 역사적으로 평가받을 것이나, 다른 사람이 (물러날 인사를) 지명할 권리는 없다"면서 ‘물갈이론’ 에 맞섰다. 김 위원은 이어 "물갈이는 선거구민이 하는 것이며 호남유권자들의 세련된 정치적 결단을 확신한다"며 자신감을 보이기도 했다.

강운태 사무총장 역시 “지구당 위원장 전원 사퇴는 하나 안하나 경선에 별 영향이 없을 것”이라며 소장파들의 ‘기득권 포기’주장을 일축한 뒤 “선택의 주체는 유권자지 일부 의원이 아니다”라며 인위적인 인적청산에 반대했다. 그는 또 “민주당에는 사고 지구당이 1백27개나 돼 경쟁력 있고 참신한 정치 신인들을 받아들일 문이 넓다”며 주장하기도 했다.

조재환 의원도 “일부에서 소위 ‘호남물갈이론’을 들고 나와 당을 쇄신하자는 주장은 분명한 해당행위”라고 주장했다. 조 의원은 또 “분당사태로 어려움에 처한 민주당에서 인적 청산을 들고 나오는 것은 민주당을 두 번 죽이는 일”이라며 소장파의 ‘물갈이론’을 비난했다.

이밖에 직접 반박에 나서지는 않았으나 물갈이 대상으로 거명돼온 박상천, 김옥두 의원 등 호남 중진들도 더이상 사태를 간과하지 않겠다는 입장이어서, 앞으로 민주당내 대격돌을 예고하고 있다.

*** 조순형, "최종 책임은 당 대표가" **

당내 공천을 앞두고 계파간-지역간 갈등이 불거지자 어느 한 편을 들 수 없는 조순형 대표는 난감한 입장이다.

추미애, 김영환 중앙상임위원이 문제를 제기할 때마다 “방법이 옳지 않다”는 반응을 보여 온 조 대표는 이날 “책임을 추궁하고 전가하는 것은 없어야 하며 최종 책임은 당 대표인 내가 질 것”이라며 당내 갈등 진화에 적극 나설 뜻을 비쳤다. 추미애 위원 등 소장파는 그러나 비공개적으로 "조 대표가 '인위적 물갈이'에 미온적 입장을 보이고 있다"고 불만을 토로하고 있어, 앞으로 조순형-추미애 갈등으로 발전하는 게 아니냐는 관측도 낳고 있다.

한 소장파는 "민주당이 '호남표가 어디 가겠느냐'는 식으로 지역주의에 안주하다가는 최근 여론조사에서 볼 수 있듯 총선에서 참패할 것"이라며 "민주당이 지역정당이라는 한계를 타파하고 호남은 물론 수도권 등에서 승리하기 위해선 먼저 호남지역에서의 대대적 물갈이라는 '호남풍'을 불러일으켜 이 바람을 수도권까지 북상시켜야 한다"고 주장했다.

그는 "아직까지는 조대표가 인위적 청산에 미온적 태도를 보이고 있으나 민주당 지지율이 계속 낮게 나오면 조대표도 물갈이에 동의하지 않을 수 없을 것"이라고 내다봤다.

한편 소장파와 중진간 격돌이 예상됐던 6일 중앙위원회의는 2시간 여간 비공개로 진행됐으나 뚜렷한 결론을 내지 못해 7일 다시 모여 논의를 계속하기로 했다.