김재우 방문진 이사장, 박사 학위 논문 표절 확정

'MBC 대주주' 방문진 이사장직 그만둘까

김재우 방송문화진흥회 이사장의 박사 학위 논문이 표절로 확정됐다. 김 이사장은 지난해 논문 표절 논란이 한창일 당시, 표절로 확정되면 이사장직을 그만두겠다고 공언한 바 있다.

16일 신경민 민주통합당 의원실에 따르면, 단국대 연구윤리위원회는 이날 김 이사장의 박사 학위 논문에 대해 "표절한 부분이 양적으로 방대하다"며 "표절된 부분이 전체적 논지와 밀접히 관련되어, 그 정도가 통상적으로 용인될 수 있는 범위를 벗어난 것으로 판단"했다고 본조사 결과를 밝혔다.

이에 앞서 단국대는 작년 9월 24일 연구윤리 소위원회의 예비조사를 통해 김 이사장 논문이 표절이라고 잠정 결정을 내린 바 있다. 이번 본조사를 통해 단국대는 김 이사장 논문이 '광범위하고 중한 표절'이라는 의견을 최종 확정했다.

단국대 측은 후속 절차로 김 이사장의 학위를 박탈하는 등의 조치를 강구할 예정이다.

▲김재우 방문진 이사장. ⓒ뉴시스

이처럼 논문 표절이 최종 확정됨에 따라, 당장 김 이사장의 거취가 관심사로 떠오르게 됐다. 김 이사장은 작년 8월 27일 방문진 회의에서 "박사 학위 논문이 표절로 판명된다면 책임지겠다. 이 자리(방문진 이사회)에 다시 나오지 않겠다"고 공언한 바 있다.

예비조사 결과 논문이 표절로 판명난 직후인 작년 9월 27일 회의에서는 "본조사 결과를 기다리겠다"는 입장을 밝히고, 그 후 계속 이사장직을 유지해왔다.

이처럼 공언한 김 이사장이 자신의 말에 걸맞은 책임을 질 것인가에 관심이 갈 수밖에 없는 상황이다.

신경민 의원은 "두 번의 면밀한 심사를 거친 단국대의 결정에도 김 이사장이 책임을 지지 않는다면 공인으로서 의무는 물론이고 한 개인의 이성과 양심을 의심해 봐야 한다"며 김 이사장이 "당장 국민, 학계, 언론계 앞에 머리 숙여 사죄하고 공영방송의 이사장 자리에서 깨끗이 물러나야 한다"고 말했다.

다만 현실적으로 김 이사장이 이사장직에서 물러난다 하더라도, 당장 MBC 해고자 문제, 경영진과 일선 기자·PD 등의 갈등 문제 해결에 획기적인 변화가 일어나긴 어려울 것으로 보인다. 현재도 방문진 이사회에서는 여당 우위 구조가 유지되고 있고, 상대적으로 현재 MBC 보도 논조에 우호적일 것으로 평가되는 박근혜 정부 출범을 앞둔 마당이기 때문이다.