조석래 전경련 회장 사의…MB사돈 가문, 비리 몸살 앓이

공식 사퇴 이유는 종양 수술 후유증

조석래 효성그룹 회장이 7일 전국경제인연합회 회장 직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 지난 5월 건강 정기검진에서 담낭에 종양이 발견됐고 수술을 했는데, 후유증 때문에 회장 직을 수행하기 어렵다는 이유에서다.

그러나 임기를 7개월 남긴 조 회장이 꼭 신체적 건강 문제 때문에 물러나려 한다고 보는 사람은 많지 않다.

조 회장의 장남인 조현준 효성 사장과 삼남인 조현상 전무의 해외 부동산 의혹에 대해 검찰이 수사를 진행 중이기 때문이다. 조 회장에게도 효성그룹의 일본 현지법인과 거래하는 과정에서 납품단가를 부풀리는 방법으로 200~300억원대의 비자금을 조성한 혐의가 있다.

조 회장 집안은 이명박 대통령과도 인연이 깊다. 조 회장의 동생인 조양래 한국타이어 회장의 둘째 아들인 조현범 한국타이어 부사장은 이 대통령의 셋째 사위다. 조 부사장은 다른 재벌 집안 자제들과 함께 주가조작 사건에 연루됐으나 검찰에서 무혐의 처분을 받았다.

조 회장은 2007년 3월20일 제31대 전경련 회장에 취임한 뒤 2009년 유임됐다. 전경련 회장단은 조 회장이 사의를 표명함에 따라 조만간 주요 회원사의 추천을 받아서 원로자문단과 논의를 통해 적임자를 추대, 임시총회를 거쳐 신임 회장을 선임할 예정이다.