이라크진출 美기업 "치안비 너무 들어 철수키로"

재건기업 '철수 도미노' 가능성. "전체비용 60%가 치안비"

이라크 재건사업에 참여하는 주요 미국 업체 가운데 '콘트랙 인터내셔널'이 처음으로 급증하는 치안비용을 감당하지 못해 수억달러 규모의 사업을 포기한 채 현지 철수를 결정, 파병국 이외 민간 재건기업들도 철수 도미노 행렬에 동참할 가능성이 커지고 있다.

이라크 저항세력의 공격명분을 꺾고 이라크 국민들에게 일자리와 수입원을 제공, 안정기반을 마련하려던 재건사업이 극도의 치안 악화로 그 근본부터 흔들리고 있는 상황이다.

***이라크진출 美기업 "치안비 너무 들어 철수" 대기업中 처음**

<LA 타임스>는 22일(현지시간) "이라크 재건 사업에 참여하는 주요 미국 업체 가운데 '컨트랙 인터내셔널'이 처음으로 천정부지로 치솟고 있는 치안 비용을 감당하지 못해 철수를 결정했다"고 보도했다.

콘트랙의 카림 카멜 토그 사장은 이와 관련 "이라크에서의 비용이 감당하지 못할 수준에 도달했다"면서 "우리는 정부에 봉사하지도 못하고 있고 돈도 지혜롭게 쓰지 못하고 있다는 느낌을 받았다"며 철수의 변을 밝혔다.

버지니아주 알링턴에 본사를 두고 있는 컨트랙은 2004년 12개 주요 이라크 재건사업 가운데 하나를 수주받은 주요 재건활동 기업으로 총액 3억2천5백만 달러에 달하는 이라크 교통 시스템의 재구축 사업을 하고 있었다. 그러나 치안문제로 인해 본격적인 사업에 착수하지 못해 사업 수주 후 8개월이 지나도록 받은 돈은 주로 부지 조사와 설계에 관련된 사업비용 3천만달러에 불과했다.

미국 관리들은 "치안 문제로 인해 소규모 기업과 비영리 기구들이 이라크에서 철수한 적은 종종 있었지만 대규모 도급업체가 거액의 사업을 포기한 채 이라크를 떠나기로 결정한 것은 이번이 처음"이라고 밝혔다.

***"치안비용, 전체 비용의 60%"**

2천명에 달하는 이라크인들을 고용하고 있던 컨트랙의 토그 사장은 치안 비용과 관련 "이러한 일을 하면서 그러한 종료의 돈을 쓴다는 것은 '범죄행위'"라며 "구멍하나 뚫는 단순한 작업에 드는 치안 비용이 전체 비용의 60%나 차지한다"고 밝혔다.

하지만 그렇게 하지 않을 수도 없는 것이 컨트랙은 실제로 사업장에서 소형 무기와 박격포 공격을 받았으며 고용된 이라크인들도 끊임없이 공격 위협을 받아왔었다. 게다가 올해 초에는 고용직 이라크인 한 명이 저항세력에 납치돼 12일만에 살해된 채로 발견됐으며 시신근처에는 '부역자'란 글귀가 쓰여 있었다.

컨트랙의 와히드 하키 부사장은 또 "저항세력의 위협으로 유일한 자재공급업자가 문을 닫았다"며 "이라크의 경영환경은 매우 나쁘며 정말 실망스럽다"고 말했다.

***재건기업, 철수 도미노 가능성. 저항명분 꺾기위한 활동 큰 타격**

그러나 문제는 단순히 주요 기업 하나가 이라크 철수를 결정한 데 있지 않다는 점이다. 이번 기업 철수를 시발로 파병국들의 병력 철수 도미노에 이어 민간의 재건기업들까지도 철수 도미노에 동참할 가능성이 제기되고 있는 것이다.

물론 미국 관리들은 이번 철수 결정에 "이라크 재건사업에 타격을 가하지 못할 것"이라며 부정적인 영향이 파급되지 않도록 크게 신경쓰는 눈치다. 국방부의 이라크 재건프로젝트 담당 대변이인 아미 번스도 "이것은 끔찍한 손실까지는 아니다"며 애써 자위했다.

신문은 그러나 "이러한 철수 움직임은 이라크 치안 악화 상황이 다른 기업들까지도 철수를 고려하게 만들거나 이라크에서의 사업 시작 의지를 꺾을 수 있다는 두려움으로 이어지게 할 수 있다"며 "재건사업이 심하게 손상될 수 있다"고 지적했다.

재건 전문가들도 "컨트랙의 철수는 다른 기업들에게도 문제 발생 소지가 있다는 점을 예고하고 있는 것일 수도 있다"고 우려했다. 브루킹스 연구소의 마이클 오핸런은 "이는 매우 나쁜 신호"라며 "민간기업들이 이런 식으로 생각하고 있다면 이것은 매우 나쁜 잠재적인 경고를 하고 있는 것"이라고 분석했다.

특히 이번 철수가 재건기업들의 도미노 철수를 야기한다면 이라크 재건 사업이 갖는 의미를 고려할 때 타격은 적지 않을 것으로 보인다. 이라크 재건사업은 단순히 전쟁으로 폐허가 된 이라크를 재건한다는 의미가 아니라 미국에게는 이라크인들에게 일자리와 봉급, 기반시설을 제공, 사회 기능을 회복하고 저항세력의 명분을 꺾는 주요 수단이 될 수 있던 것이었다.

신문은 "그러나 이러한 재건사업은 연기, 폭력, 부정부패, 낭비 등으로 막히면서 이라크인과 미군 수뇌부에게는 상당한 좌절감을 던져주고 있다"고 지적했다.