文대통령 "'합법적 불공정'도 해소하라는 게 국민 요구"

종교 지도자 초청 오찬서 "국민 통합과 화합 노력" 당부

문재인 대통령이 종교 지도자들과 오찬을 함께하며 '통합'에 방점을 둔 메시지를 내는 한편 "합법적인 제도 속에 내재돼 있는 불공정까지 해소해 달라는 것이 국민들의 요구"라며 '조국 사태'로 드러난 민심을 언급해 눈길을 끌었다.

문 대통령은 21일 종교 지도자 초청 오찬 간담회에서 "국민 통합이라는 면에서는 우리들 나름대로는 협치를 위한 노력을 하기도 하고, 또 많은 분야에서 통합적인 정책을 시행하면서 나름대로 노력을 해왔지만 크게 진척이 없는 것 같다"며 "국민 통합과 화합을 위해서 대통령인 저부터 정치(인) 모두가 더 많은 노력을 기울여야겠지만 역시 종교 지도자들께서 더 큰 역할을 해 달라"고 당부했다.

문 대통령은 "지금은 검찰개혁이라든지, 공수처 설치라든지 개혁을 위해서 반드시 필요한 조치로 국민들의 공감을 모으고 있었던 사안들도 정치적 공박이 이뤄지면서 국민들 사이에서도 갈등이 일어나고 있는 상황"이라며 "앞으로 총선이 다가오기 때문에 정치적 갈등이 더 높아지고 정치적 갈등은 곧바로 국민들 사이의 갈등으로 증폭될 가능성이 있다"고 지적했다.

문 대통령은 그러면서 '조국 사태' 민심과 관련해 "이번에 우리가 또 하나 소중한 기회가 되기도 한 것은, 국민들 사이에 '공정'에 대한 요구가 아주 높다는 점을 다시 확인한 점"이라고 말했다.

문 대통령은 "우리 정부는 아시다시피 집권 후부터 '나라다운 나라', '정의로운 대한민국'을 최고의 국정 목표로 세우면서 공정한 사회를 위한 많은 노력을 기울여 왔고, 그래서 각 분야별로 특권이나 반칙을 청산하기 위한 노력을 많이 기울였고 나름대로 성과도 있었다고 생각한다"면서도 "그런데 이번에 국민들의 목소리를 들어 보니, 공정에 대한 국민들의 요구는 그보다 훨씬 높았다. 불법적인 반칙이나 특권뿐만 아니라, 합법적인 제도 속에 내재돼 있는 그런 불공정까지 모두 다 해소해 달라는 것이 국민들의 요구였다. 우리 정치가 귀를 기울여야 한다고 생각한다"고 말해 주목을 끌었다.

조국 전 법무부 장관 관련 논란은 그의 사퇴로 일단락되었지만, 논란 과정에서 특권층의 합법적인 특권 대물림에 관한 문제제기가 컸던 대목을 문 대통령이 언급한 것이다. 조국 사태로 인해 '평등, 공정, 정의'로 압축되는 문재인 정부의 국정 가치가 크게 훼손됐다는 지적을 수용하고, '합법적 불공정' 요소까지 두루 살피겠다는 의미가 담겨있다.

문 대통령은 "그렇게 된다면 우리 사회의 공정을 한 단계 더 높일 수 있는 좋은 계기도 될 수 있다"면서 "그런데 실제에 있어서는 그 점에 있어서도 '그러면 제도 속에 어떤 불공정한 요인이 내포돼 있는지' 등을 찾아내고 어떻게 고쳐나갈 것인지 건강한 논의들이 이뤄져야 하는데, 공정에 대해서도 여전히 구체적인 논의는 없는 가운데 정치적인 공방거리만 되고 있는 실정"이라고 아쉬움을 표하기도 했다.

문 대통령은 또한 "우리 사회에 어려운 점들이 많다. 세계 경기가 빠르게 하강하는 가운데 우리 경제도 어려움을 겪고 있는 상태이고, 남북관계도 북미 대화가 막히면서 진도를 더 빠르게 내지 못하고 있는 그런 상황"이라며 "지혜로운 말씀을 청하고 싶다"고 조언을 구하는 모습을 보였다.

이날 행사에는 원행 조계종 총무원장, 이훈정 한국기독교교회협의회 총무, 김성복 한국교회총연합 공동대표, 김희중 한국천주교주교회의 의장, 오도철 원불교 교정원장, 김영근 성균관장, 송범두 천도교 교령 등이 참석했다.

종교계를 대표해 인사말을 한 원행 스님은 "문재인 정부는 우리 근현대사에서 유례를 찾아볼 수 없을 만큼 거대하고 깊은 변화의 열망과 희망의 흐름 속에서 탄생했다"며 "대통령께서는 국민 열망과 희망을 실현해내기 위해 참으로 많은 일들을 해내고 계신다"고 평가했다.

원행 스님은 "무엇보다 오랫동안 굳게 닫혀 있던 남북 간의 문을 열고 한반도 평화 정착을 위해 멈추지 않고 달려왔던 지난 시간들은 우리 국민 모두에게 남북통일의 필요성과 당위성을 다시 한 번 일깨워주는 쾌거였다"면서 "아울러 권위주의 시대에 빚어졌던 불행한 역사적 사건들을 재평가하고 그 상처와 아픔을 앞장서 어루만져주고자 했던 대통령님의 큰 뜻은 훗날 우리의 역사 속에 분명히 각인될 것"이라고 평가했다.

원행 스님은 그러나 '조국 사태'를 간접 언급하면서는 "지난 2개월 동안 우리 사회는 적지 않은 갈등을 겪어야 했다. 우리 종교인들 또한 그 책임에서 자유로울 수 없다"고 지적하고 "한국 불교 역사를 대표하는 고승 원효스님께서 '화쟁'의 가르침을 주셨다"고 화두를 제시했다.

그는 "화쟁의 중심은 '지공(至公)', 지극히 공정하고 가장 공정한 경지에 있다"며 "대통령님께서 추구하고 계시는 '공정사회'는 바로 이런 가치를 추구하는 사회가 아닐까 생각한다"고 문 대통령의 인사말에 화답하면서 "대통령님께서 우리 사회를 가장 공정한 사회로 만들어 가겠다는 의지가 확고하시다면, 부디 흔들림 없이 그 길을 더욱 힘차게 걸어가시라는 당부의 말씀을 드린다"고 성원의 뜻을 밝혔다.