▲충북 보은군청 홈페이지 자유게시판에 올라온 게시글. ⓒ보은군청 홈페이지 갈무리
정상혁 충북 보은군수의 ‘NO 일본’ 불매운동 폄훼 발언에 대해 정치권과 주민들의 분노가 ‘군수 사퇴’까지 확산되고 있다.
28일 보은군청 홈페이지 자유게시판에는 정 군수의 발언에 대한 지적과 함께 자진 사퇴를 요구하는 게시물이 마구 올라왔다.
한 게시자는 “일본의 경제제재로 나라가 혼란스러운 현 상황에서 일본의 아베정권의 하수인이라고 볼 수밖에 없는 발언을 했다”며 “군수자리에서 사퇴하고 일본으로 귀화해 일본의 아베총리와 같이 일을 하시는 게 훨씬 좋을 듯하다. 사퇴 발표를 기다리겠다”는 글이 게시됐다.
또 다른 게시자는 “지금 국민들은 독립운동은 못했어도 불매운동은 한다라는 애국심으로 열심히 일본과 싸우고 있는 이 시국에 보은군수라는 사람이 참 한심하다. 당신의 언행에 책임지는 자세로 당장 사과하고 사퇴하라”고 주장했다.
보은의 한 주민은 “보은 주민이라는 것이 창피할 정도다. 어떻게 저런 사람이 군수에 당선됐는지 모르겠다”며 “서울에 있는 친구가 ‘올해 대추축제 어떡하냐’며 걱정스런 전화를 해 왔다. 난감하다”고 혀를 찾다.
이날 주요 포털사이트의 실시간 검색어에도 정 군수가 순위에 오르기도 했다.
앞서 정 군수는 지난 26일 보은군 자매 도시인 울산 남구에서 진행한 ‘주민소통을 위한 2019 이장단 워크숍’에서 “일본 상품 불매하면 거꾸로 우리가 손해를 본다”는 취지로 발언했다.
특히 일본군 위반부 문제와 관련해 “위안부 한국만 한 것 아니다. 중국, 필리핀, 동남아 다 했다. 하지만 배상한 게 없다. 한국엔 5억불 줬다. (중략) 일본은 그때 다 끝났다고 생각한다는 것”이라고 말했다.
▲민주당 충북도당이 28일 도청에서 기자회견을 열고 정상혁 보은군수의 사퇴를 촉구했다. ⓒ프레시안(김종혁)
지역 정치권도 강하게 비판의 목소리를 쏟아냈다.
민주당 충북도당은 이날 도청에서 기자회견을 열고 “한국당 정상혁 보은군수의 ‘친일위안부 망언’에 경악을 금할 수 없다”며 “정 군수는 망언에 대해 사죄하고 즉각 군수직을 사퇴하라”고 일갈했다.
정의당 충북도당 남부3군위원회도 지난 27일 성명을 내고 “정 군수는 아베의 앵무새인가? 보은군에 거주했던 이옥선 할머니 등 위안부 피해 할머니들에게 머리 숙여 사과하라”고 주장했다.
사태가 불거지자 정 군수는 이날 오후 해명에 나섰다.
정 군수는 “본의 아니게 오해를 빚게 된 것을 유감스럽게 생각하며 독립유공자와 가족, 국민께 심려를 끼쳐 깊이 사과드린다”고 밝혔다.
이어 “아베가 잘못됐다고 몰고 가 일본 내에서 아베를 규탄하도록 하는 것이 실리적”이라며 “아베 규탄에 힘을 모아서 무언가를 보여줘야 한다”고 주장했다.
그러면서 일본으로부터 받은 5억 달러가 한국경제발전의 초석이 됐다는 내용에 대해서는 “도움이 됐다는 것은 부정할 수 없다. 그 돈이 경제발전에 도움이 되지 않았냐”고 말했다.
한편 정 군수는 2002년 3회 지방선거에서 한나라당 소속으로 충북도의원에 당선된 후 5대 지방선거에서 자유선진당 소속으로 보은군수에 당선됐다.
이후 6대 지방선거에서는 무소속으로, 7대 지방선거에서는 자유한국당 소속으로 보은군수에 당선되는 등 당적을 바꾸며 내리 3선째 보은군수로 재직 중이다.
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