지난 30일 일본의 수출 규제로 불거진 한일 갈등에 대해 내년 총선에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 내용의 보고서를 당내 의원들에게 배포한 더불어민주당 싱크탱크 민주연구원이 배포된지 하루만에 "충분한 내부 검토 절차를 거치지 않은 상태에서 부적절한 내용이 나갔다"고 해명했다.
민주연구원은 31일 기자들에게 보낸 문자메세지를 통해 "적절치 못한 내용이 적절치 못하게 배포됐다"며 "관련자들에게 엄중한 주의와 경고 조치를 취했다"고 이같이 밝혔다.
앞서 민주연구원은 일본의 수출규제로 불거진 한일 갈등이 내년 총선에 긍정적 영향을 미칠 것으로 분석한 과정에서 "원칙적 대응을 선호하는 여론에 비추어 볼 때 총선 영향은 (우리 당에게) 긍정적일 것"이라고 표기하는 등 외교적 갈등을 정쟁에 이용하는 것 아니냐는 비판이 제기됐다.
민주연구원은 "한일 갈등을 선거와 연결짓는 것에 동의하지 않는다"며 "당이나 연구원의 공식 입장이 아닌 조사 및 분석보고서가 오해를 초래하지 않도록 보다 신중을 기하겠다"고 거듭 해명했다.
한편, 이날 아침 당 비공개 회의에서 이해찬 민주당 대표는 양정철 민주연구원 원장에게 "여론조사에 있어서는 주의를 기해야한다"고 당부했다고 당 관계자를 통해 전해졌다.
이재정 민주당 대변인도 이날 오후 기자들과 만나 "그 부분은 향후에 같은 논란이 없도록 (민주연구원에) 강력히 경고할 생각"이라면서도 "지도부가 보고받은 바는 없다"고 선을 그었다.
그는 이어 "(민주연구원 보고서의) 내용 형태를 보면 어쟀든 저희가 조사한 결과 보고서인데 평가는 사실상 공식적인게 아니라 덧붙이는 개인 의견"이라고 보고서에 작성된 내용이 당 공식 입장이 아님을 강조했다.
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