26일 북한 관영매체 <조선중앙통신>은 김정은 북한 국무위원장이 지난 25일 실시된 미사일 발사를 지도했다며 이번 미사일 발사는 "우리의 거듭되는 경고에도 불구하고 남조선(남한) 지역에 첨단 공격형무기들을 반입하고 군사연습을 강행하려고 열을 올리고 있는 남조선 군부 호전세력들에게 엄중한 경고를 보내기 위한 무력시위의 일환"이라고 밝혔다.
통신은 김 위원장이 "남조선 당국자들이 세상 사람들 앞에서는 '평화의 악수'를 연출하며 공동선언이나 합의서같은 문건을 만지작거리고 뒤돌아 앉아서는 최신 공격형 무기반입과 합동 군사 연습강 행과 같은 이상한 짓을 하는 이중적 행태를 보이고 있다"고 밝혔다고 전했다.
그러면서 김 위원장은 "최근 남조선 군부 호전세력들이 저들의 명줄을 걸고 필사적으로 끌어들이고 있는 최신 무장 장비들은 감출 수 없는 공격형 무기들이며 그 목적자체도 변명할 여지없고 숨길 수 없는 것"이라고 주장했다.
그는 "우리 국가 안전에 무시할 수 없는 위협으로 되는 그것들을 필요하다고 생각하는 초기에 무력화시켜 쓰다 버린 파철로 만들기 위한 위력한 물리적 수단의 부단한 개발과 실전 배비를 위한 시험들은 우리 국가의 안전보장에 있어서 급선무적인 필수사업"이라며 이번 미사일 발사 시험의 정당성을 강조했다.
그러면서 김 위원장은 "우리는 부득불 남쪽에 존재하는 우리 국가안전의 잠재적, 직접적 위협들을 제거하기 위한 초강력 무기체계들을 줄기차게 개발해나가야 한다"고 말했다고 통신은 보도했다.
김 위원장은 이어 문재인 대통령으로 추정되는 '남조선 당국자'에게 한미 연합 군사 훈련을 중단하라는 메시지를 보냈다.
통신은 김 위원장이 "남조선 당국자가 사태발전전망의 위험성을 제 때에 깨닫고 최신무기 반입이나 군사연습과 같은 자멸적 행위를 중단하고 하루빨리 지난해 4월과 9월과 같은 바른 자세를 되찾기 바란다는 권언을 남쪽을 향해 오늘의 위력 시위 사격소식과 함께 알린다"고 말했다고 밝혔다.
통신은 "아무리 비위가 거슬려도 남조선 당국자는 오늘의 평양발 경고를 무시해버리는 실수를 범하지 말아야 할 것"이라고 덧붙였다.
북한이 이처럼 남한의 무기 도입과 훈련 등을 직접 거론하며 탄도 미사일 발사 시험까지 벌인 이상, 미국이나 남한에서 이와 관련한 움직임이 없다면 북한이 북미 및 남북 간 대화 테이블에 먼저 나서지는 않을 것으로 전망된다.
물론 북한이 한미 연합 군사 훈련과 남한 내 무기 도입을 향후 북미 또는 남북 간 대화에서 지렛대로 사용할 가능성도 배제할 수 없다.
이런 가운데 마이크 폼페이오 미 국무장관은 25일(현지 시각) 블룸버그 TV와 인터뷰에서 북한의 미사일 발사에도 불구하고 "우리는 (북한과) 외교적인 방식과 협상을 통한 해결책이 있다고 생각한다"고 밝혀 여전히 협상의 문을 열어두고 있다는 점을 강조했다.
또 북한의 이번 미사일 발사 시험이 탄도 미사일 기술 이용을 금지하고 있는 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의안에 위반되는 사항임에도 불구하고 폼페이오 장관은 "협상을 준비하는 과정에서는 모두가 지렛대를 만들고 상대에 위험이 될만한 요소를 만들려고 한다"며 북한의 미사일 발사를 협상에서 우위에 서기 위한 움직임의 일환이라고 해석했다.
그러면서 그는 북한이 미사일을 발사하기 전인 지난 22일(현지 시각) 아이하트 라디오 방송과 인터뷰에서 밝혔던 대로 "수주 이내에 협상이 재개되길 바란다"고 덧붙였다.
미국은 폼페이오 장관을 통해 여전히 북한과 협상에 대한 긍정적인 메시지를 보내는 한편, 국무부를 통해서는 더 이상의 군사적 행동은 용납할 수 없다는 점을 분명히 했다.
모건 오테이거스 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 "더 이상 (북한의 군사적) 도발이 없기를 촉구한다"며 "모든 당사자가 유엔 안보리의 (대북) 결의를 지켜야 한다"고 밝혔다.
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