文대통령 "독립운동의 표상 유관순 1등급 훈장 자격"

독립운동가 묘소 참배…"안중근 유해 발굴 의지 다시 새겨"

문재인 대통령이 3.1절 100주년을 앞둔 26일 독립운동가의 묘소를 참배하고, 유관순 열사에게 건국훈장 대한민국장을 수여했다. 유관순 열사가 공적에 비해 저평가됐다고 보고, 이번에 새로 1등급 훈장을 수여한 것이다. 문 대통령은 "친일을 청산하고, 독립운동을 제대로 예우하는 것이 민족 정기를 바로 세우고 정의로운 나라로 나아가는 출발"이라고 말했다.

문재인 대통령은 이날 서울 용산구 효창공원에 있는 백범 김구 묘소, 윤봉길, 이봉창, 백정기 묘역, 안중근 묘역, 임정요인 묘역을 차례로 참배했다. 문 대통령은 특히 "안중근 의사 가묘에서 반드시 유해를 발굴하겠다는 의지를 다시 새겼다"며 "앞으로 남북, 혹은 남·북·중이 함께 공동 유해 발굴 사업을 본격적으로 추진하면 그 의미가 클 뿐 아니라 성공 가능성도 높아질 것"이라고 말했다.

안중근 의사 유해 발굴은 문 대통령이 남북 관계 개선을 위해 지렛대로 삼으려는 핵심 사업 중에 하나다. 문 대통령은 지난 4.27 정상회담 당시 김정은 북한 국무위원장과 "중국 뤼순 감옥 근처에 묻혔을 것으로 추정되는 안중근 의사의 유해를 남북이 함께 발굴하자"는 데 합의했다. 문 대통령은 2018년 8월 14일에도 '남북 공동사업'으로서 안중근 의사 유해 발굴 의지를 다졌다.

▲ 문재인 대통령이 26일 오전 서울 용산구 효창공원 내 백범 김구 묘소를 찾아 참배하고 있다. ⓒ연합뉴스

참배를 마친 문 대통령은 곧이어 서울 용산구 효창동에 있는 백범김구기념관으로 이동해 '현장 국무회의'를 열고, "유관순 열사가 3.1독립운동의 표상으로 국민에게 각인됐다는 사실만으로도 1등급 훈장 추서의 자격이 있다"며 "유관순 열사의 건국훈장 대한민국장 추서가 3.1독립운동 100주년 의미를 한층 더 높이는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

문재인 대통령은 오는 3월 1일 제100주년 3.1절 중앙기념식장에서 유관순 열사 유족에게 건국훈장 대한민국장을 직접 수여할 예정이다. 유관순 열사가 기존에 받은 3등급 건국훈장 독립장보다 두 단계 올라간 훈장이다. 유관순 열사는 이로써 김구, 안창호, 안중근 선생 등과 함께 1등급 훈장을 받은 독립운동가로 이름을 올렸다.

이날 국무회의는 3.1운동을 계승한다는 의미에서 처음으로 공공청사가 아닌 백범김구기념관에서 열렸다. 국무회의에서는 3.1절 특별사면, 3.1운동 및 임시정부 수립 100주년 기념사업 추진 계획 등이 논의됐다. 정부는 '독립의 횃불'을 밝히는 행사를 전국적으로 재현하는 등 3.1운동 100주년을 기념하는 대대적인 행사를 준비하고 있다.

청와대는 3.1운동 100주년 기념사업을 제2차 북미 정상회담과 맞물려 '한반도 평화 체제'의 마중물로 삼으려고 기획하고 있다. 문 대통령은 이날 국무회의에서도 "무엇보다 중요한 것은 우리 스스로 한반도의 변화를 주도할 수 있게 됐다는 사실"이라며 "우리는 더 이상 역사의 변방이 아니다"라고 말했다. 문 대통령은 "이제 3.1 건국운동과 임시정부 100주년을 넘어 새로운 100년을 다짐하고 열어갈 역량이 우리 안에 있다는 자긍심과 자신감으로 새로운 시대를 함께 열어가기를 희망한다"고 말했다.

문재인 대통령은 3.1운동과 임시정부 수립 100주년을 맞아 2019년을 "한반도 평화의 원년"으로 삼겠다고 밝혀왔고, 3.1절 당일에 촛불집회의 상징인 광화문 광장에서 열리는 3.1절 중앙기념식에 참석한다. 문 대통령은 3.1절 기념사를 통해 '신한반도 체제'에 대한 구상을 밝힐 예정이다. 한반도 문제에서 중재 역할을 자처한 '한반도 운전자론'에서 한 발 더 나아가, 제2차 북미 정상회담 이후 남북 경협 등 한반도 문제에서 주도권을 쥐어야 한다는 내용이다.