李대통령, 아웅산 수치 면담…"경제에 민주주의 희생 안돼"

1983년 참사의 현장 아웅산 묘소도 참배

미얀마를 국빈 방문 중인 이명박 대통령이 15일 민주화의 상징 아웅산 수치 여사를 만나고 1983년 참사 현장인 아웅산 묘지를 참배했다.

이명박 대통령은 전날 수도 네피도에서 테인 세인 대통령과 정상회담을 한 뒤 남쪽 450Km 양곤으로 이동해 수치 여사를 만났다.

이 회동에는 미얀마 정부도 협조를 한 것으로 알려졌다. 이 대통령은 양곤의 한 호텔에서 수치 여사를 만났다.

이 대통령과 수치 여사는 오전 10시30분(현지시각)부터 약 45분 가량 단독 면담을 한 뒤 함께 기자회견을 열었다. 이 자리에서 이 대통령은 "경제를 살리기 위해서 민주주의가 희생돼서는 안된다"면서 "경제를 살리는 만큼 민주주의도 함께 중요한 과정"이라고 말했다.

이 대통령은 "미얀마 국민이 다 행복해질 수 있도록 앞으로 큰 발전이 있기를 바란다"면서 "수치 여사가 꿈꾸는 미얀마가 되기를 기원한다"고 밝혔다.

수치 여사 역시 민주주의와 교육의 중요성을 피력한 이 대통령의 의견에 공감했다. 수치 여사는 "교육의 중요성에 대해 양국이 동일한 생각을 갖고 있다"면서 "우리의 어린 세대들이 제대로 된 교육을 받아서 그들이 원하는 세상을 그들이 만들어 갈 수 있도록 도와주기를 바란다"고 요청했다.

수치 여사는 "이 대통령의 미얀마의 실상을 이해한 것에 크게 고무됐고, 우리에게 큰 힘이 됐다"고 사의를 표했다.

이 대통령은 기자회견 직후 곧바로 아웅산 국립묘지를 찾았다. 이 곳은 지난 1983년 10월9일 북한이 저지른 '아웅산 테러' 참사가 일어난 곳이다. 전두환 당시 대통령의 버마(현 미얀마)방문을 수행한 서석준 부총리와 이범석 외무장관 등 17명이 북한 공작원이 설치한 폭탄에 목숨을 잃었다.

이 대통령은 미얀마 독립의 영웅 아웅산 장군의 묘비가 있는 계단을 올라가 '17대 대한민국 대통령'이라고 적혀진 조화를 헌화하고 묵념했다.

이 대통령은 "오늘 나는 미얀마 새 정부 출범 이후 첫 국빈으로 방문한 것이기 때문에 아웅산 묘지를 찾는 게 예의라고 생각했다"고 방문 소감을 밝혔다. 이 대통령은 특히 "여기에서 우리나라 고위 관료 17명이 희생된, 20세기 역사에 있을 수 없는 일이 일어났던 곳"이라며 "가족들에게 위로가 됐으면 좋겠다. 이런 역사가 다시는 일어나지 말아야 한다"고 말했다.

이 대통령의 아웅산 국립묘지 방문은 삼엄한 경호 속에 진행됐다.특히 '암살대응팀'(CATㆍCounter Assassination Team)요원들도 밀착 경호했다. 미얀마 정부도 이 대통령이 움직이는 동선 50ｍ마다 무장병력을 촘촘히 배치했다.