장동혁 국민의힘 대표가 당내 반대파에 대한 윤리위 징계 의지를 시사한 가운데 실제로 윤리위가 가동되면서 당내에서는 원로·중진·소장파를 막론하고 우려가 쏟아지고 있다. 노장청이 한목소리로 반대 의견을 내고 있는 데 이어, 당 '투톱'인 정점식 원내대표도 연일 신중론을 펴고 있다. 심지어 당 대표 특보단장인 김대식 의원까지 자제를 촉구했다.
정점식 원내대표는 8일 대구 지역 일간지 <매일신문> 유튜브 채널 인터뷰에서 "어떤 조직 체계에서도 징계는 있을 수 있지만, 그 징계라는 것이 국민·당원·의원 대다수가 공감할 수 있는 정도로 이뤄져야 한다"고 재차 강조했다.
정 원내대표는 "그 관점에서 제가 계속 신중하게 처리해야 된다고 말씀을 드리고 있다"며 "(지난 6일) 윤리위는 어떤 결론을 내린 것이 아니라 전체적으로 어떤 사건이 있는지를 한번 들여다봤다고 하는데, 많은 국민·당원·의원들이 공감할 수 있는 절차로 진행되고 그런 결과가 나올 것으로 기대한다"고 에둘러 촉구했다.
정 원내대표는 특히 "지방선거를 하는 과정에서 항상 우리 당을 지지해 오신 분들이 하시는 말씀은 '너희들끼리 왜 계속 싸우느냐'라는 말씀"이라며 "소위 계파가 다르다고 해서 악수조차 하지 않는 이 당내 현실을 하루빨리 타파해야 한다. 당내 화합을 통해 국민의 신뢰를 회복해야 강한 대여 투쟁도 할 수 있고 민생도 챙길 수 있다"고 강조했다.
장 대표 특보단장인 김대식 의원도 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 '무소속 한동훈 의원과 만나 치킨을 같이 먹었다고 제소된 의원들이 해당행위를 한 것이냐'는 질문을 받고는 "그거는 국민 눈높이에 맞춰야 된다"고 했다.
김 특보단장은 "(민주당을 견제해야 하는데) 왜 징계 정치를 해서 전선을 넓히나"라며 "당의 기강을 잡는 것은 오케이지만 징계 정치, 화합에 저해되는 것은 국민·당원·의원들 눈높이에 맞춰야 한다. 전선을 확대하는 것은 바람직하지 않다"고 했다.
김 단장은 또 한동훈 의원을 실질적으로 선거에서 도운 의원들도 징계 대상으로 거론되는 데 대해 "한지아 의원이나 진종오 의원을 징계한다고 해서 무슨 사회적인 임팩트가 있나? 통 크게 넘어가야 된다"고 제언했다.
김 단장은 "지금은 화합과 통합으로, 큰 정치로 가야 된다. 그것이 우리 국민들이 바라는 생각"이라고 했다. '장 대표에게 징계 확대하지 말라고 얘기할 것이냐'는 재질문이 나오자 그는 "그렇다"고 했다.
4선 중진인 한기호 의원도 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 "윤리위원회가 징계를 하는 것은 언제든지 있을 수 있는 일이지만, 이게 어떤 한 개인의 의지로 인해서 이뤄진다면 저항에 부딪힐 것"이라고 경고했다. 한 의원은 6.3 지방선거 당시 부산 북구갑 보선 무공천을 주장하거나 국민의힘 박민식 후보 사퇴를 촉구해, 일부 당원으로부터 윤리위에 제소된 것으로 알려졌다.
한 의원은 "우리 당 초재선 의원들이 징계에 대해서 굉장히 거부적인 반응을 보이고 있고 또 원내대표인 정 의원을 포함해서 중진 의원들도 징계는 신중해야 된다고 이야기하고 있다"며 "그러면 소수나 개인의 의지에 의해서 징계하겠다는 얘기밖에 더 되느냐"고 했다.
한 의원은 특히 장 대표가 '해당행위자는 복당이 영구 불가하도록 당헌당규 개정을 해야 한다'는 취지로 최근 말한 데 대해 "본인이 당헌당규를 바꿀 수 있다면 다른 대표가 됐을 때도 바꿀 수 있다"며 "그렇다면 당 대표가 당헌당규를 바꿔서라도 영구히 복당을 못 하게 하겠다 하는 말 자체도 사실 얼마든지 뒤집어질 수 있는 일"이라고 비꼬았다.
그러면서 그는 "당 대표를 하시는 분이 이렇게 쉽게, 또 생각 없이 말할 수 있는가"라고 장 대표를 직격했다. 이어 "정치에서 국민·당원의 뜻을 저버리면 정치하지 말아야 한다"고 경고했다. 그는 "지금 국민들·당원들이 장 대표가 잘한다고 박수를 치느냐? 그렇지 않지 않느냐"며 "그 뜻에 반한 행동을 하면 그 행동을 한 사람이 정치를 못 하게 된다. 그게 순리"기러 했다.
한 의원은 "대통령도 국가를 경영하면서 국민들이 싫어할 수도 있고 좋아할 수도 있는데 국민들이 대통령에 대해서 '사퇴해라', '하야해라', '탄핵해라' 이런다고 처벌받지 않지 않나"라며 "민주주의 국가에서 당내에서 다른 사람들이 당 대표에 대해 평가하는 걸 가지고 징계·처벌 대상이라고 하면 잘못"이라고 비판했다.
당내 쇄신파나 소장그룹에서도 연일 비판이 나오고 있다. 전날 장 대표를 비판하는 입장문을 냈던 당내 쇄신파 의원모임 '대안과 미래' 간사 이성권 의원은 이날 YTN 라디오에서 "지방선거에 참패했으면 반성과 성찰을 통해 새롭게 변화해서 국민들한테 신뢰를 받아야 하는데 다시 혼란에 빠졌다. 그 혼란을 주도하는 것은 장 대표"라고 주장했다.
이 의원은 "개정 정보통신망법을 '온라인 입틀막'이라고 민주당에 총공세를 가하고 있지 않느냐"며 "당내에도 민주주의는 필요하다. 당 대표 혹은 지도부가 잘못된 노선을 가지고 있으면 치열한 노선 투쟁을 하는 게 살아 있는 정당"이라고 했다. 그는 "그런데 이렇게 당의 잘못된 노선에 대해서 국민 목소리를 대변해 비판하는 내용을 '입틀막' 하려고 하면, 민주당을 공격할 수 있는 명분도 떨어지고 당의 생명력을 죽이는 것"이라고 우려했다.
김재섭 의원도 같은날 채널A 유튜브 방송에 출연해 "무소속 후보를 적극적으로 지원했다면 해당행위에 해당할 여지가 있지만 그게 국민 눈높이에 맞느냐 여부는 사실 잘 따져 봐야 하는 문제"라며 "해당행위를 한 의원들을 징계겠다고 하는데 개념이 모호한 것 아닌가. 해당행위가 뭔가?"라고 했다. 그는 "가장 큰 해당행위는 정당이 선거에서 패배했을 때"라며 "그런 의미에서 가장 (큰) 해당행위자는 장 대표 본인이 아닌가"라고 했다.
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