국민의힘은 2일 5.18 광주민주화운동 조롱 응원 논란으로 서울 배재고등학교가 받은 징계가 "지나치다"며 대한야구소프트볼협회에 재고를 요구했다.
국민의힘 양향자 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "극단적이고 혐오적인 표현은 명백한 잘못이고 스포츠 정신에도 크게 어긋난 것이 맞지만, 벌이 너무 과하다"며 "대한야구소프트볼협회는 학생들의 미래를 위해 이번 중징계를 신중하게 재고해 달라"고 말했다.
양 최고위원은 "이번 사건의 본질은 아이들이 어른들 욕을 따라 한 것"이라며 "따끔하게 아이들을 혼내는 만큼 어른들도 깊이 반성해야 한다"고 주장했다.
앞서 배재고 야구부는 지난달 29일 서울 목동구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 겸 주말리그 왕중왕전에서 상대편인 광주제일고를 향해 "가야지, 가야지, 스타벅스 가야지" 구호를 조롱하듯 외쳤다. 일부 학생은 "탱크 데이"라고 소리치기도 했다. 이는 최근 스타벅스코라아의 '5.18 폄훼 논란'에서 영향받은 것으로 보인다.
대한야구소프트볼협회는 전날 긴급 스포츠공정위원회를 열어 '경기장 질서 문란' 등 책임을 고려해 배재고 야구부에 대한 '전국대회 6개월 출전 정지 징계'를 의결했다.
우재준 최고위원은 "학생들이 어린데 너무 지나친 징계를 하는 건 적절하지 않다"며 오히려 "사회의 무너진 균형에 대해 청년들이 일정 부분 반감을 갖고 있다"고 말했다. 그는 5.18 광주민주화운동을 두고 "정치권이 지나치게 성역화하면 오히려 반감이 생긴다"고 주장했다.
김재원 최고위원은 "아이들의 철없는 응원가에 너무나 잔인하고 폭력적"이라며 "이것이 정말 5.18 모욕에 해당하는지 되물어야 한다"고 거론했다. 김 최고위원은 "고등학생들에게 국가적인 단죄를 하고 있다"며 "꾸짖고 넘어갈 미성숙한 10대의 실수를 국가적 상징 모독 사건으로 몰아가는 과잉 도덕주의야말로 진짜 폭력 아니겠나"라고 발언했다.
앞서 정점식 원내대표도 전날 저녁 페이스북을 통해 "배재고 선수 전체가 잘못을 저지른 것도 아니고, 조롱에 동조하지 않은 선수들도 많이 있는데 배재고 야구부 전체에 6개월 출전 정지 징계는 과도하다"며 "출전 정지 조치를 재고할 것을 간곡히 요청드린다"고 했다.
다만 국민의힘은 배재고 야구부에 대한 징계가 과도하다고 주장하면서도, 혐오표현과 역사 왜곡을 방지할 해결책, 교육 현장 개선책 등은 제시하지 않았다. 오히려 이번 논란을 고리로 여권에 대한 비판을 이어가며 배재고 야구부에 대한 비난을 정부·여당 인사들이 부추긴다는 식의 주장을 이어가고 있다.
국민의힘은 스타벅스코리아의 5.18 폄훼 논란 때도 스타벅스 측을 두둔하며 "커피 한 잔의 자유마저 뺏는 무도한 정권" 등 구호를 지방선거 국면에서 적극적으로 활용한 바 있다.
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