순천·울산·해외 성공모델 접목…연간 방문객 200만 명 확대 목표
경북 포항시 호미반도와 호미곶 일대를 국가정원급 생태거점으로 조성하는 구상이 제시되면서 지역의 녹색 전환 전략에 관심이 모이고 있다.
박용선 국민의힘 포항시장 예비후보는 4일 ‘호미반도 생태거점 공간 조성’ 공약을 발표하고, 포항을 철강 중심 산업도시에서 녹색해양관광 도시로 탈바꿈시키겠다는 비전을 밝혔다.
이번 사업은 호미곶면 대보리 일원에 지방비 약 500억 원을 투입하는 대규모 프로젝트로, 정부가 추진 중인 총 1,300억 원 규모의 국가해양생태공원 조성 사업과 연계해 추진된다.
국비와 지방비를 결합한 사업 구조를 통해 시너지 효과를 극대화한다는 전략이다.
핵심 시설로는 해중공원, 국가 보전센터, 해안단구 생태원, 심해체험 바다학교 등이 조성될 예정이다.
사업은 핵심·확장·연계 구역으로 구분해 단계적으로 추진되며, 관광 및 숙박 인프라는 민간 투자를 적극 유치해 확충할 계획이다.
호미곶 일대는 해안단구와 주상절리 등 지질학적 가치가 높고, 다양한 해양 생물이 서식하는 생태 자원이 풍부한 지역으로 평가된다.
이에 따라 생태 보전과 관광 자원화를 동시에 실현할 수 있는 잠재력이 크다는 분석이 나온다.
국가정원과 생태공원 조성은 도시 이미지 개선과 지역경제 활성화를 동시에 견인하는 정책 수단으로 꼽힌다.
순천과 울산 사례처럼 생태 기반 도시 브랜드 구축에 성공할 경우 관광객 유입 확대와 도시 경쟁력 제고 효과를 기대할 수 있다.
해외에서도 영국 에덴 프로젝트와 싱가포르 가든스 바이 더 베이 등 자연과 도시를 결합한 생태 공간이 세계적인 관광 명소로 자리 잡은 사례가 참고 모델로 제시된다.
박용선 후보는 “관계 부처와 협력을 통해 예비타당성조사를 통과하는 즉시 사업에 착수하겠다”며 “호미반도를 동해안 대표 생태 랜드마크로 육성해 연간 방문객을 현재 120만 명에서 200만 명 이상으로 확대하고 ‘그린시티 포항’ 브랜드를 구축하겠다”고 밝혔다.
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