"광주에서 출마하는 국민의힘 후보도 있는데, (개헌을) 당론으로 반대하는 것에 대해 옳지 않음을 지적하는 것이 광주의 민심을 얻기 위한 순리가 아닌가 생각합니다. 이정현 후보의 국회의원 자유 투표에 대한 생각이 어떤지 묻습니다."
5·18 정신이 수록된 일부 개헌안이 국회 의결을 앞두고 있는 가운데, 우원식 국회의장이 21일 5·18민주묘지와 복원된 옛 전남도청을 잇달아 방문하며 개헌안을 당론으로 반대하는 국민의힘을 향해 "이제는 약속이 아닌 실천의 시간"이라며 결단을 촉구했다.
우 의장은 이날 오후 5·18민주묘지를 찾아 방명록에 '5·18 정신의 헌법 전문 수록. 다시는 내란을 꿈도 못 꾸게 하는 개헌. 반드시 완성하겠습니다!'이라고 쓴 뒤, 추모탑에 헌화·분향하고 윤상원 열사의 묘역을 참배했다.
참배 후 민주의 문 앞에서 기자들과 만난 우 의장은 "39년 만에 5·18 정신을 헌법 전문에 수록하는 개헌안을 발의한 것을 민주 영령과 광주시민께 보고드리고 힘을 얻기 위해 왔다"고 밝혔다.
그는 "5·18정신은 '국민을 이기는 권력은 없다'는 역사적 교훈을 남겼다"며 "우리의 자랑스러운 민주주의 역사를 헌법 전문에 새겨 다시는 민주주의 훼손을 꿈도 못 꾸게 하자는 것에 반대할 국민은 없을 것"이라고 강조했다.
이어 당론으로 개헌에 반대하는 국민의힘을 정면으로 겨냥했다. 우 의장은 "도대체 납득이 되지 않고 이해가 되지 않는다"며 "그동안 모든 정치세력이 이곳에 와서 숱하게 약속하지 않았느냐"고 반문했다. 이어 "광주에서 민심을 얻고자 출마하는 국민의힘 후보들은 당론 반대가 옳지 않음을 지적하는 것이 순리"라고 목소리를 높였다.
특히 국민의힘 전남광주통합특별시장 경선에 나선 이정현 후보를 직접 거론하며 "당론으로 반대하는 국민의힘 소속이지만, 국회의원들이 자유의사에 따라 투표할 수 있도록 해야 하는 것 아닌지 묻는다. 입장을 밝히라"고 압박했다.
개헌안은 오는 5월4일에서 10일 사이에 국회 본회의 표결이 이뤄질 예정이다. 재적의원 3분의 2 이상의 동의가 필요한데, 정청래 민주당 당대표가 단체장 후보로 나선 국회의원들의 사퇴 시기를 29일까지로 못 박으면서 조정이 필요할 전망이다.
우 의장은 "민주당 의원들이 사퇴하면 그만큼 의결정족수가 줄어들게 된다. 8명이 사퇴하면 3분의 2 기준선도 그만큼 낮아지게 되는 것"이라고 설명했다. 그러면서 "국민의힘이 자유투표를 할 수 있도록 하면 통과시킬 수 있다"며 "39년 만의 개헌 투표를 양심에 따라 하지 못하게 하는 건 말이 안 된다. 광주 영령과 시민들께 도움을 청하며 끝까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이후 복원된 옛 전남도청과 상무관 등을 찾은 우 의장은 5·18 관련 영상을 시청하며 손수건으로 눈물을 훔치기도 했다.
옛 도청 앞에서 우 의장은 "이곳은 민주주의의 현장성을 그대로 복원한, 우리 후손들을 위한 기억의 저장소"라고 평가했다. 그는 "최근의 비상계엄 사태를 국민이 막아낼 수 있었던 힘도 바로 어떤 권력도 국민을 이기지 못한다는 5·18의 역사적 교훈 덕분"이라며 이 정신을 헌법에 새겨 넣어야 한다고 거듭 강조했다.
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