"노옥희·천창수 가치 이을 것" 조용식 이사장, 울산교육감 출사표

25년간 현장 교사 근무…6년간 교육청 행정 실무 경험도

조용식 노옥희재단 이사장이 울산교육감 선거에 출사표를 냈다. 조 이사장은 오는 6·3 지방선거에서 재선 도전이 유력했던 천창수 교육감이 불출마를 선언하며 진보 진영 후보로 거론돼 왔다.

조용식 이사장은 12일 입장문을 통해 "쉽지 않은 길이겠지만 울산교육감 출마를 결정했다"고 밝혔다. 그는 "25년간 현장 교사로 근무하며 언제나 아이들의 편에서 고민하고 실천해 왔고 6년간 노옥희, 천창수 교육감 비서실장으로 일하며 교육행정의 역할을 누구보다 잘 알고 있다"며 출마의 변을 전했다.

조 이사장은 "노옥희, 천창수 교육감이 이루고자 했던 교육의 가치를 이어받고 한 단계 더 도약시켜 더 새롭고 더 든든한 울산교육을 만들겠다"며 "예비후보 등록에 앞서 보수와 진보를 가르지 않고 교육의 미래를 고민하는 많은 분들을 만나 울산교육이 나아가야 할 방향에 대해 듣겠다"고 했다.

▲조용식 노옥희재단 이사장.ⓒ조용식

그러면서 "이번 선거가 오로지 이기기 위해 대립하고 서로를 공격하는 선거가 되어서는 안 된다"며 "울산교육의 혁신을 위해 지혜를 모으고 대안과 정책으로 시민의 선택을 받는 아름다운 경쟁의 장이 되도록 하겠다"고 선거에 임하는 자세를 밝혔다.

앞서 불출마를 선언한 천 교육감에 대해서는 "커다란 과오도 없고 높은 지지를 받고 있는 정치인이 새로운 지도력이 필요하다는 이유로 불출마 결정을 내렸다는 이야기는 여태껏 한 번도 들어보지 못했다"며 "개인의 이익과 영달을 앞세웠다면 결코 내릴 수 없는 결정"이라고 평가했다.

조용식 이사장은 1993년 교사로 발령받아 25년 동안 교직생활을 했다. 울산교육정책연구소장, 전국교직원노동조합 울산지부장 등을 지낸 뒤 노옥희 전 교육감이 민선 7기 교육감으로 취임하면서 비서실장에 발탁돼 천창수 교육감 재임 때까지 6년간 울산교육행정을 이끌었다. 조 이사장은 현재 노옥희재단 이사장을 맡고 있다.