최정호 전 국토부 차관이 19일 "익산지역의 야간에 돌봄을 필요로 하는 가정을 위해 24시간 어린이집 운영을 확대하겠다"고 밝혔다.
차기 익산시장 선거에 도전장을 던질 최정호 전 차관은 이날 "익산의 경우 24시간 어린이집은 전북형 SOS 돌봄센터 1개소에 불과하다. 돌봄 사각지대 해소를 위해 24시간 어린이집을 확대 운영하겠다"며 이같이 강조했다.
최정호 전 차관은 '최정호의 익산여지도 프로젝트' 제9호 정책으로 '익산 아이 행복 돌봄 프로젝트'를 구체적으로 제안했다.
이에 따르면 보육 공백 해소는 국가적 과제이자 지역 소멸을 막는 핵심 열쇠라고 보고 틈새 없는 돌봄 익산 구현을 위한 6대 핵심 전략을 제시했다.
최정호 전 차관은 이를 위해 맞벌이 가구와 야간 근무자를 위해 어린이집 연장보육 이용 영유아 급식비 지원을 약속했다.
그는 "맞벌이 가정 등이 주로 이용하는 연장보육 및 야간 연장보육 이용 영유아는 아침·저녁 급식을 제공받을 경우 비용을 자부담하고 있다"며 "안정적인 자녀 양육을 위해 급식비 지원을 적극 검토하겠다"고 말했다.
또 차별 없는 돌봄과 균등한 교육 기회 제공을 위해 익산 거주 외국인 자녀의 보육료를 지원하겠다고 밝혔다.
최 전 차관은 "올해 전북자치도 신규사업으로 외국인 자녀 보육료의 50%를 지원하고 있다"며 "익산시 자체 예산을 통해 추가 50%를 지원해 외국인 가정의 경제적 부담을 완화하겠다"고 말했다.
민간·가정 어린이집의 취사인력 인건비도 지원한다는 방침이다.
최 전 차관은 "민간·가정 어린이집의 취사인력 인건비를 별도로 책정해 지원하겠다"며 "이를 통해 영유아 건강 증진과 어린이집의 안정적인 운영을 도모하겠다"고 피력했다.
아울러 올해 말 종료 예정인 3∼5세 유아 대상 생존수영 및 승마 체험 교육을 계속 추진할 계획이다.
최 전 차관은 "해당 프로그램은 유아와 부모의 만족도가 높은 사업인 만큼 지속 운영하겠다"며 "장기적 과제로 어린이 수영장 건립 방안을 검토하겠다"고 말했다.
앞서 최정호 전 차관은 더불어민주당 전북자치도당 예비후보자 자격심사에서 ‘적격’ 판정을 받았다.
그는 조만간 익산시장 예비후보로 등록하고 혁신적인 정책을 앞세워 본격적인 민심 행보에 나설 예정이다.
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