전남·광주 행정통합 논의가 본격화되는 가운데 더불어민주당 소속 목포시의원들이 통합특별시 청사를 전라남도에 설치해야 한다는 입장을 공식 표명했다.
이들은 통합청사 위치가 단순한 행정시설 배치를 넘어 통합의 방향과 철학을 상징하는 핵심 사안이라며, 지역 균형발전을 고려한 결단을 정부와 관계 기관에 촉구했다.
목포시의회 더불어민주당 의원 일동은 22일 발표한 입장문에서 "전남·광주 행정통합은 특정 지역의 이익을 위한 개편이 아니라, 인구 감소와 지방소멸 위기, 수도권 집중이라는 구조적 문제에 대응하기 위한 시대적 과제"라고 밝혔다.
이번 입장 표명은 지난 16일 김민석 국무총리가 지방정부 통합특별시에 대해 연간 최대 5조 원, 4년간 총 20조 원 규모의 재정 지원과 함께 서울특별시에 준하는 법적·행정적 지위 부여 방침을 밝힌 이후 나왔다. 전라남도와 광주광역시는 앞서 '광주·전남 대통합 추진 공동선언문'을 통해 행정통합 추진 의지를 공식화한 바 있다.
의원들은 "행정통합의 성패는 제도적 결합을 넘어 통합청사 위치 선정이라는 상징적이고 실질적인 선택에 달려 있다"며 "청사가 특정 지역으로 편중될 경우, 통합은 또 다른 갈등과 불균형을 낳을 수밖에 없다"고 지적했다.
특히 현 전라남도청이 전남과 광주를 연결하는 지리적 균형성을 갖춘 최적의 입지라는 점을 강조했다. 전남도청은 서남권과 중부권, 동부권을 잇는 교통 요충지에 위치해 있으며, 도로·항만·에너지 인프라 등 주요 사회간접자본(SOC)이 집약돼 있어 행정과 산업의 연계 효과를 극대화할 수 있다는 설명이다.
이들은 "통합청사를 전라남도에 설치하는 것은 상대적으로 소외돼 온 서남권에 새로운 성장 동력을 제공하고, 통합의 효과를 전남 전역으로 확산시키는 계기가 될 것"이라며 "이는 이재명 정부가 추진하는 국가균형발전 정책 기조와도 부합한다"고 밝혔다.
아울러 목포를 포함한 서남권이 해양·관광·물류 산업의 거점으로서 통합 시대에 중요한 역할을 수행할 준비가 돼 있다고 강조하며, "행정·산업·인구가 연계된 새로운 성장 축이 형성될 경우 전남 전체의 경쟁력 강화로 이어질 것"이라고 덧붙였다.
목포시의회 더불어민주당 의원들은 △전남·광주 행정통합을 상생과 균형발전을 최우선 가치로 추진할 것 △통합의 상징이 될 통합청사를 전라남도에 설치할 것 △청사 위치 선정 과정에서 지역민 의견을 폭넓게 수렴하고 공정하고 투명한 절차를 보장할 것을 정부와 관계 기관에 촉구했다.
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