“통합은 주민이 결정할 일”… 유희태 완주군수, 행안부에 여론조사 건의

전북 완주군이 전주시와의 행정통합 논의와 관련해 행정안전부에 주민 여론조사 실시를 공식 건의하기로 했다. 유희태 완주군수는 16일 기자회견을 열고 “주민 과반이 반대하면 통합 논의를 즉시 중단해 달라고 요청할 계획”이라고 밝혔다.

유 군수는 “행안부가 주관해 신뢰할 수 있는 방식으로 주민 여론을 수렴해야 한다”며 “일부 찬성 단체나 전주시의 일방적인 주장만으로 통합을 추진하는 것은 실효성이 없고, 오히려 지역 갈등만 증폭시킨다”고 지적했다.

특히 전주시가 최근 별도 협의 없이 발표한 ‘완주‧전주 상생발전 비전’에 대해서도 강한 유감을 표했다. 유 군수는 “주민 의견 수렴 절차 없이 일방적으로 발표된 비전은 완주군과 사전 협의조차 없었던 사안이며, 실현 가능성 없는 전주시의 일방적 희망사항에 불과하다”고 비판했다.

완주군의 이번 건의는 지방시대위원회가 밝힌 통합 원칙에 근거를 두고 있다. 위원회는 “지역 주민의 지지와 공감대 형성이 전제될 때 통합의 타당성이 인정된다”고 밝힌 바 있다. 이에 대해 유 군수는 “언론 보도는 ‘통합 타당성 인정’이라는 문구만 부각하지만, 핵심은 ‘주민 공감대 형성’이라는 전제에 있다”고 강조했다.

실제로 행안부는 지난 2009년에도 완주·전주 통합 논의와 관련해 여론조사를 실시한 바 있다. 당시 조사 결과, 완주군민의 61.6%가 반대 의사를 밝혔고, 전주시민 중 찬성 비율은 11.1%에 그쳤다. 이에 따라 주민투표는 무산됐고 통합 논의도 중단됐다.

유 군수는 “그동안 통합 논의는 전주시 주도로 일방적으로 추진돼 왔으며, 그로 인해 완주군민들 사이에서는 피로감과 불신이 커지고 있다”고 말했다.

그는 “통합은 단순한 행정구역 개편이 아니라, 주민의 삶과 정체성, 지역의 미래가 걸린 중대한 사안”이라며 “주민 뜻을 철저히 반영하지 않은 통합 추진은 결코 받아들일 수 없다”고 강조했다.

이어 유 군수는 “완주군은 앞으로도 군민의 뜻을 최우선으로 하며, 일방적인 통합 추진 시도에 대해 끝까지 대응해 나가겠다”고 밝혔다.