전라남도 경제부지사에 강위원 제21대 대선 더불어민주당 선거대책위원회 호남특보단장이 내정된 것으로 알려져 파장이 일고 있다. 그는 지역내 대표적 친이재명계 인사이나, 과거 성추행과 음주운전으로 이력으로 도마에 오른 인물이다.
9일 <프레시안> 취재에 따르면 전남도는 지난달 말 공석이 된 경제부지사 후임 인선 작업을 마무리하고 강 단장을 후임 인사로 낙점, 공식 발표를 앞두고 있다.
정식 임명 시기는 밝혀지지 않고 않으나, 김영록 전남도지사가 오는 11~13일 2박3일 캄보디아 방문 일정을 마치고 업무에 복귀하는 시기로 점쳐지고 있다.
전남 영광 출신인 강 단장은 이재명 대통령이 2019년 경기지사로 재직 시절 도 산하기관인 경기도농수산진흥원장을 맡았고, 2022년 대선 때는 캠프 요직인 일정 총괄팀장을 지낸 최측근으로 알려졌다.
한국대학총학생회연합(이하 한총련) 5기 의장을 지낸 원외 인사로, 친이재명계 최대 원외조직을 이끌고 있는 인물이기도 하다.
하지만 2003년 여성 성추행 사건이 불거지면서 22대 총선에서 광주 서구갑 출마를 포기한 바 있다. 당시 강 단장은 피해 여성의 주장을 반박하는 입장을 공표했다가, 피해 여성으로부터 손해배상 소송이 제기돼 1000만원 배상 판결을 받기도 했다.
또한 2005년과 2006년에는 각각 도로교통법상 음주운전이 적발돼 벌금형을 선고받은 전력이 있다.
1997년 한총련 의장 재임 시절 직접적으로 가담하지는 않은 것으로 알려졌으나, 민간인 치사 사건에 연루돼 책임론이 불거져 나오기도 했다.
이런 강 단장의 과거 이력 탓에 새정부가 들어섰으나 그가 요직에 중용되긴 어려울 것이란 전망이 정치권에서는 공공연하게 나돌았다.
그럼에도 강 단장이 전남도 경제부지사에 낙점됐다는 소문이 돌면서 지역 정가에 뒷말이 무성하다.
앞서 전남도는 개방형 직위로 지방 일반 임기제 공무원으로 임명할 수 있다는 전남도 경제부지사 자리를 조례안을 개정해 별정직 정무직을 채용할 수 있도록 규정을 손 보는 등 사전 작업을 벌였다.
일각에서는 이 같은 일련의 과정이 강 단장을 내정하기 위한 사전 포석으로 보고 있다.
통상 전남도 경제부지사는 기획재정부 출신이 맡아 왔다. 그럼에도 전문성이 결여되고 도덕적으로 문제가 된 이력이 있는 그를 굳이 지역 경제 전반을 이끌 자리에 앉히려는 김영록 전남지사의 의중에 의구심이 일고 있다.
결국 내년 지방선거에서 3선 도전을 앞두고 있는 김영록 지사가 이재명 대통령에 대한 구애의 표시로 강 단장을 품으려 한다는 해석에 무게 중심이 쏠리고 있다.
이와 관련 전남도 관계자는 "신임 경제부지사 후보를 3명으로 압축한 것으로 알고 있다"며 "최종 누구를 낙점할 지는 아직 결정된 바 없다"고 밝혔다.
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