"이재명 후보가 너무나 압도적인 민주당 대선 후보 경선 이지만, 다음 농사를 위해서 씨앗 종자는 남겨두는 그런 현명한 농부의 마음으로, 민주당의 미래 농사를 위해서도 '기호 2번' 저 김경수를 잊지 말아주십시요."
민주당 대선 후보 경선에 뛰어든 김경수 전 경남지사가 24일 오후 전남 순천 중앙서점에서 '시민 당원 간담회'를 갖고 "대한민국의 미래를 위한 압도적인 정권 교체"를 강조하면서 자신에 대한 지지를 호소했다.
김 후보는 이날 전남 서부 목포에 이어 동부권 순천을 방문, 자신이 경남 진주에서 태어난 '전남의 사위'임을 강조하며 민주당 대선 후보 경선 참여 이유와 정권 교체의 필요성, 미래 대한민국이 나아갈 지방자치의 방향 등을 약 90여분 동안 설명했다.
◇ "민주당 대선 경선 참여 이유는 '대한민국의 미래'를 위해"
그는 "조기 대선으로 짧은 기간에 경선을 치르지만 무엇보다 정권교체가 무엇보다 중요하다"며 "이런 계엄과 내란탄핵의 과정을 거치면서도 이번에 정권교체를 이뤄내지 못하면 대한민국의 미래가 없다"고 단언했다.
이어 "여러분께서도 김경수가 왜 제21대 대선에 나왔을까 궁금증이 많으실 것"이라며 "저도 (이재명 후보가 압도적인 민주당 상황에서) 고민을 많이 했는데, 후보가 되든 안되든 출마해서 경선을 치러내는 것이 정권교체에 도움이 된다고 생각했고, 우리당 경선에 나선 두 분 후보가 모두 수도권이란 점에서 지방에 계시는 분들과 정서가 다르다는 점에서 수도권 단체장들에게만 대한민국과 당을 맡길 수 없다고 생각했다"고 말했다.
그는 "호남과 영남은 전국에서 가장 어렵고 특히 낙후된 호남은 지역주의가 극복됐다지만, 민주당에서는 역차별, 국민의힘 정부는 진짜 차별로 여전히 발전이 어려운 곳"이라며 "이런 사정을 아는 사람이 다음 정권에서 역할을 해야 한다고 생각했고, 그러기 위해 경선과정에서 수도권 후보들과 지방의 발전에 대해 이야기하고 싶었다"고 전했다.
아울러 "버젓이 윤석열이 걸어다니고, 검찰도 국힘 유력 주자도 (윤석열) 눈치를 보는 것을 보면 여전히 내란이 지속되고 있다"며 "내란 종식을 위해서는민주당 뿐만 아니라 광장과 거리에서 야광봉을 들고 함께 싸웠던 시민, 시민사회들이 모두 힘을 모아 대선을 치러야 한다"고 강조했다.
◇ '씨앗 종자를 먹지않고 미래 준비하는 농부의 마음' 언급
자신이 민주당 대선 후보가 되어야 하는 이유도 '농부와 씨앗 종자' 비유를 들어가며 설명했다.
김 후보는 "앞으로 정권이 교체돼 국정을 운영할 때 국회의 171표가 있다고 마음대로 정책을 휘두른다면 국민이 용서하시겠느냐"며 "이런 일 없이 정권 운영을 잘하도록 시민들, 광장에서 윤석열 탄핵에 함께 한 분들과 함께 의견을 모아 정부를 운영해야심각한 갈등과 분열을 극복하고, 내란 세력도 제어하며 뚫어내고 나갈 수 있다"고 힘주어 말했다.
그러면서 "이를 위해 욕먹어 가며 당내 통합 얘기도 하고, 다른 야당, 시민사회와 노력해 왔던 사람이 목소리를 내는 것이 민주당과 정권교체에 도움이 되리라고 생각했지만 예상대로 쉽지만은 않다"며 "정권 교체가 가능한 후보, 당선 가능성이 높은 후보가 경선을 치르는 것도 중요하지만 정권교체 이후 국정 혁신과 정권 운영 과정을 고려하면 정권을 운영해본 (김경수 같은) 사람이 좀 더 낫지 않겠느냐"고 애둘러 말했다.
김 후보는 "농부는 아무리 어려워도 씨앗 종자는 먹지 않고 미래를 준비하듯, 이번 투표과정에서 농부의 마음으로 당의 미래를 위해 저를 지지해 달라고 시민·당원 여러분께 말씀 드린다"며 "만약에 2002년 노무현 대통령처럼 이번에 김경수가 가야겠다고 생각하시고, 대통령으로 밀어주시면 지금까지 한 약속을 지키고, 안되더라도 이를 지켜내도록 최선의 역할을 하겠다"고 약속했다.
◇ 경선 승복과 당내 분열 경계하며 꺼낸 노무현 대통령 일화
김 후보는 노무현 전 대통령의 일화를 소개하며 과거 경선 과정에서 보여준 당내 분열에 대해 경계했다.
그는 "그동안 경선은 낙선한 분들이 마음을 열지않고, 선출된 후보가 찾아와 도와달라고 요청해도 외면하며 선거를 그르치는 일이 반복됐다"며 "당내 경선은 원래 네가티브 하면 안된다. 내가 되겠다고 우리편 후보한테 네가티브 인신공격하면 당원의 자격 없는 것"이라고 단호히 정리했다.
이어 "우리당 경선이 흥미는 없지만 근래에 보기 드물게 비전과 정책으로 승부하는 경선으로 평가받는다"며 "후보 선출이 되면선출된 후보가 도움을 요청하지 않아도 당명처럼 더불어 백의종군하듯 뛰는 것이 맞는데, 그동안은 거꾸로였다. 그것이 이상했다"고 회고했다.
김 후보는 "이 얘기를 노무현 대통령께서 경선 과정을 돌이키며 말씀하셨던 경험이 있다"며 "당시는 같은 당 이인제 후보가 가장 지지율 높았고, 노무현 대통령의 가장 큰 고민은 '같은 당이지만 '기회주의자' 같은 사람은 어떻게 대통령으로 모실것인가'였다"고 말했다.
아울러 "경선에서 지고 이인제를 위해 발벗고 뛸 것이 가능한지 고민하는 데 3~4일이 걸렸다"며 "노 대통령은 이러한 고민을 한 후 당원과 국민이 원하면 뛰어주는 것이 맞다고 결정했고 나도 그렇게 하려고 한다"고 밝혔다.
◇ '구걸자치'로 전락한 지방자치
김 후보는 "요즘 여수와 순천이 매우 어렵다고 한다. 여수는 요즘 석유화학산업이 어려워 첨단소재 등으로 전환해야 하는데 지역에만 맡기기엔 규모가 너무 크다. 순천도 K-디즈니 등의 사업을 한다는데, 이런 사업을 대통령이 해야하는지, 도지사가 해야하는지 고민스럽다"고 말했다.
그는 "그런데 왜 지자체들이 모든 것을 다 대선 공약에 넣으려고 하느냐. 그것은 중앙에 모든 예산이 있기 때문이다"며 "시시콜콜한 지역 공약까지 대선 공약에 넣지 않으면 지자체는 예산이 없어 중앙정부에 발이 닿도록 뛰어다니며 구걸해야 한다. 이는 '지방자치'가 아니라 '구걸자치'"라고 지적했다.
그러면서 "다음 정부, 다음 대통령, 그 다음 대통령들은 지역의 현안 사업을 지역 직접 결정해 추진할 수 있도록 예산이 확보되는 그런 나라를 만들어야 대한민국이 올바로 설 수 있다"고 강조했다.
그는 현재 수도권 중심의 정치 경제를 겨냥해 '수도권 공화국'이라고 지적하며 "그동안은 중앙의 수도권에 기업을 한두개만 키워도 대한민국이 성공하는데 문제가 없었지만 지금은 상황이 다르다. 잠재성장률이 이미 마이너스로 가고 있다. 집안 큰 자식한테 재산을 주듯 잘 할 것 같고, 잘해온 수도권에 '몰빵'해 잘 해 왔는데, 이제는 집안을 끌어갈 여력이 되지 않고 갈수록 기력이 쇠퇴하고 있다"고 진단했다.
김 후보는 "실례로 수도권 교통혼잡으로 길거리에 뿌려지는 돈이 연간 39조 원이로, 전남도 예산 12조 원의 3배가 길바닥에 버려지고 있다. 이런 수도권에 무슨 경쟁력이 있겠냐"며 "이런 상황에서도 연간 30대 이하의 전국 청년 6만여 명이 수도권으로 순수 유입되고, 수요와 공급 균형이 깨진 서울에서 집값의 문제가 생긴다"고 봤다.
◇ 새로운 해결 방식은 지방도 수도권 같은 '5개 메가시티'
김 후보가 제시하는 근본적 부동산 대책은 30대 이하의 젊은이들이 수도권이 아닌 지역에서 살도록 해 주는 것이다. 그의 문제의식은 청년이 떠나면 지역은 살 수 있겠느냐는 의문에서 출발했다.
그는 "지역의 청년들이 수도권으로 간 청년을 보며 자신이 뒤떨어졌다는 생각을 하도록 하면 안된다"며 "새로운 성장 방식으로 수도권처럼 다른 지역도 수도권처럼 만들자"고 주장했다.
수도권의 경쟁력을 편리한 교통과 다양한 일자리, 첨단 및 문화·엔터테인먼트 신산업으로 본 그는 지역을 권역단위로 묶는 자치정부, 즉 메가시티를 구상했다.
이곳에 예산을 중앙에서 주되 꼬리표가 없는 예산(지방비 매칭이 없는 자율예산)으로 대략 5조 원 정도를 주면 국가적으로 해야할 일을 빼고는 지역에서 꼭 필요한 일을 하면서 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 봤다.
광주의 경우 AI 인프라, 전남은 나주에 혁신도시, 해남에 데이터 센터가 설 예정임에도 필요한 우수 인력은 지역에서 양성되지 않는 것이 현실이다. 이를 해결하기 위해 5조원을 받아 관련기업과 협의해 지역대학에서 인력양성을 할 수 있도록 예산을 전폭적으로 지원해야 한다는 것.
김 후보는 "서울대는 1인당 연간 6000만 원을, 전남대는 연간 1인당 2000만원 지원하고, 연고대는 4000만 원 정도"라며 "기업들이 인재들을 써보고 다음에 어느 대학 출신을 데려다 쓰겠는느냐. 이런 구조가 정착되면 대학서열과 학벌사회가 형성·정착되는 것"이라고 설명했다.
그는 "전남에서 인재를 뽑아 보니 잘 하더란 말이 나오도록 할 수 있는 곳이 바로 지방정부로, 전세계에서 성공한 도시들이 이런 과정을 거쳤다"며 "지방정부가 지역 대학에 투자하면 우수한 교수, 학생들이 찾아와 우수한 인재가 배출되고, 기업은 이들을 채용하면서 도시 자체가 발전하는 선순환 구조를 이루게 될 것"이라고 강조했다.
그러면서 "광주전남도 앞으로 잘 살기 위해서는 대학에 먼저 투자해야한다.수도권 같은 지역이 우리 지역에도 만들어지면 지역민들이 자신들의 운명을 결정할 수 있다"며 "이 방향은 가지 않을 수 없는 부분으로, 제가 가장 먼저 말한 만큼 이를 위해 노력해 나가겠다"고 약속했다.
◇ 지역 현안: 의대 문제와 쓰레기 소각장
김 후보는 "의대 문제의 핵심은 주민들이 의료 수준을 서울까지 가지 않더라도 그 수준의 병원에서 진료를 받고 싶다는 거다"며 "문재인 정부 때도 안됐고, 윤석열 정부는 한칼에 할 것 같이 하더니만 더 어렵게 만들었다"고 비판했다.
그는 "의대 문제는먼저 정부가 사과하고, 두 번째는 사회적 합의 도출, 세 번째 공공의료 지역 필수의료 해결을 위해 의사들과 합의해야 하는데 의사들의 기득권이 큰 것도 사실"이라며 "이런 것들을 드러내 놓고 한꺼번이 협의해서 정원 규모를 확정해야 한다"고 했다.
전남 의대 문제와 관련 김 후보는 "중앙에서 볼 때도 전남은 고려대상 1순위지만 중앙정부는 국비를 투입해야 하기 때문에 절대 해결을 해 줄 수 없다"며 "그것을 해결하는 방법이 바로 '메가시티'"라고 강조했다.
그는 "5조 정도의 예산으로 시급한 의대부터 집중 투자하면 당분간 양성 후 서울 등으로 빠져나가며 실효성을 없겠지만 점차 인력이 양성되고 의대에서 일하는 비율이 점점 늘어날 것"이라며 "의대 신설문제도 정원 문제를 해결해 첫 의대를 만들고, 지역이 스스로 자율예산을 배정해 풀어나가면 될 일이라고 본다"고 말했다.
김 후보는 순천지역 현안인 '쓰레기소각 문제'를 묻는 질문에 "환경기후대응 관련 부분은 영국과 독일에서 공부했던 분야로, 쓰레기 문제는 전세계적"이라며"답은 양을 줄이는 것에 있고, 줄이지 않으면 백약이 무효다. 직매립은 금지되므로 소각 밖에 대책없다"고 잘라말했다.
그는 "앞으로 물건을 만들면 탄소세가 부과된다. 우리도 시작은 빨리 했으나 1회용품 제한 정책도 자꾸 무르는 경우가 많아 이젠 시간이 없다"며 "쓰레기를 해결하지 못하면 인가도 살수 없는 만큼 쓰레기를 줄이는 방향으로 정책을 만들고, 제도적으로 강제해 나가야 하는 것이 옳다고 본다. 최대한 재활용해야 하고, 소각은 최소화 하도록 자손들을 위해 이런 방향으로 갈 수 밖에 없다"고 말했다.
◇ 수사·정치검찰 완전해체·기소권만 부여
김 후보는 "오늘 페북에 '문재인은 기소하고, 윤석열은 석방하고 이것이 검찰의 모습'이라고 올렸다"며 "정치검찰의 행태를 두눈뜨고 볼 수 없다. 개혁 수준을 지나 수사검찰, 정치검찰은 완전히 해체하고 기소권만 남겨야 한다. 더 이상 이런 검찰은 대한민국에 필요치 않다"고 강경한 어조를 보였다.
그는 "과거 일제 잔재로 인해 경찰이 가진 수사권을 검찰이 맡으면서 오늘의 검찰이 됐다. 원래 검찰이 가진 기능은 수사기관의 수사 결과를 기소권을 통해 혹시 모를 국민 인권 침해 여부를 확인하는 인권보호의 최후 보루였다"며 "이렇게 국민의 일을 해야할 검찰이 윤석열 검찰이됐다"고 지적했다.
또 "제가 외국에 있는 동안 야당과 전 정부 인사들은 압수수색을 받았고, 이러한 경우의 대표적 사례로 이재명 대표가 있다"며 "검찰 개혁 공약은 저 뿐만 아니라 다른 후보들도 마찬가지로 수사와 기소의 분리를 약속했고, 그런 방향을 함께 만들어 내겠다"고 말했다.
김 후보는 참여정부 연설기획비서관, 문재인 대통령 후보 대변인, 경남지사를 역임했으며 4년간 정치 일선에서 물러나 있다가 이번 경선을 통해 복귀를 모색하고 있다. 이재명, 김동연 후보도 이날 호남을 방문해 표심을 구했으며 민주당 호남권 순회경선은 오는 26일 결과를 발표한다.
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