美, 철강 관세 25% 시작...철강도시 포항 타격 불가피

포항시 '산업위기선제대응지역' 지정 요청 등 적극 대응

▲ 지난해 말 이강덕 포항시장이 박성택 산업통상자원부 제1차관을 만나 철강 및 이차전지 산업 위기 대응을 위한 긴급대책 마련을 요청했다 ⓒ 포항시 제공

미국 트럼프 행정부의 철강 관세 부과로 철강 산업의 중심지인 포항 경제에 타격이 불가피해졌다.

트럼프 행정부의 25% 관세 부과와 중국산 저가 철강재 수입 증가로 지역 철강업체들은 심각한 상황에 이르렀고, 철강 수요 감소로 공장 가동률이 하락하는 등 경제적 부담이 커지고 있다.

대표적으로 현대제철은 14일까지 포항공장 기술직 근무자 1천200명 전원을 대상으로 희망퇴직 혹은 당진공장으로 전환배치 신청을 받고 있다.

이에 포항시는 미국의 철강·알루미늄 관세 부과와 경기 침체로 위기를 겪는 철강산업 보호와 경쟁력 강화를 위한 대책 마련에 나섰다.

포항시는 정부에 ‘산업위기선제대응지역’ 지정을 요청하며, 국가 차원의 신속하고 실효성 있는 지원을 촉구했다. 지정될 경우 기업들은 운영자금, 시설 현대화, 기술 개발, 판로 확대 등 다양한 지원을 받을 수 있다.

또한, 시는 철강산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위해 ‘철강산업 지원 특별법’ 제정을 여야에 호소하고 있다. 이를 통해 전기료 인하, 탄소감축 설비 투자, 중소기업 연구개발 지원 등 종합적인 지원책을 마련할 계획이다.

포항시는 올해 중소기업 이차보증금액을 1500억 원으로 확대하고, 1868억 원 규모의 산단 대개조 사업을 추진하는 등 철강업계 지원을 강화하고 있다.

이강덕 포항시장은 “철강산업 보호는 단기적 위기 극복뿐만 아니라 지속 가능한 성장 동력 확보를 위한 필수 과제”라며, “정부와 정치권이 힘을 모아 철강산업 특별법 제정과 범정부 차원의 대응책을 마련해줄 것”을 강조했다.