"'이진숙 방통위', '내란 종식' 앞두고도 '공영방송 장악' 악행 지속"

언론 시민단체, EBS 사장 선임 절차 중단 및 KBS 감사 임명 철회 요구

언론·시민사회 단체가 '2인 체제' 방송통신위원회의 교육방송(EBS) 사장 선임 강행 및 한국방송(KBS) 감사 임명에 대해 "내란 종식을 눈앞에 둔 국면에서까지도 공영방송 장악 악행을 멈추지 않고 있다"고 강하게 비판했다.

전국 92개 시민·사회·노동·언론 단체가 모인 언론장악저지공동행동은 12일 경기도 과천시 방송통신위원회 앞에서 기자회견을 열고 "불법 논란이 여전한 이진숙·김태규 '2인 체제' 방통위가 EBS 사장 선임 계획안을 일방적으로 의결하더니 이번엔 부당 노동행위 책임자인 신동호(전 MBC 아나운서 국장)를 EBS 사장에 내정한 것 아니냐는 의혹에 휩싸였다"며 "EBS 사장 선임 절차를 즉각 중단하라"고 촉구했다.

'내정설'이 돌고 있는 신동호 후보는 이진숙 방송통신위원장 및 국민의힘 김장겸·배현진 의원과 같은 MBC 출신이다.

신 후보는 지난 2019년 아나운서 국장 재직 시절 '내부 블랙리스트'를 기반으로 아나운서들에게 인사상 불이익을 줬다는 이유로 정직 6개월 처분을 받은 데 이어 법인카드 사용 문제로도 정직 6개월 징계에 처해졌다.

MBC 블랙리스트 사태는 김장겸 의원이 사장으로 재직하던 지난 2017년 불거졌으며, 당시 MBC 아나운서 중 일부는 부당 인사와 인신모욕성 발언 등을 이유로 신 국장의 사퇴를 요구하며 방송출연·업무거부 기자회견을 열기도 했다.

신 후보는 지난 2020년 3월 MBC를 퇴사했으며, 같은해 4월 21대 총선에서 자유한국당의 비례위성정당인 미래한국당 공천 탈락 후 선대위 대변인으로 활약했다. 지난 2022년 5월에는 보수진영 언론 단체인 '공영언론미래비전100년위원회' 집행위원에 이름을 올렸으며, 2023년 10월 '이동관 방통위'에서 EBS 보궐이사로 임명됐다.

신 후보는 퇴사 후 MBC를 상대로 징계처분 무효확인 소송을 제기했으며, 지난 2021년 9월 2심에서 소송 당사자들이 법원의 화해권고 결정을 받아들이는 것으로 재판 마무리됐다.

공동행동은 신 후보의 이 같은 이력을 문제삼으며 "이런 인물이 공영방송 EBS 수장이 된다면 교육방송 공공성과 정치적 중립성이 심각하게 훼손될 것은 자명하다"고 지적했다.

이어 "신동호 외에도 EBS 사장 후보자들의 면면 역시 심각한 우려를 낳고 있다"며 "특히 보수정권의 언론장악에 부역하고 역사 왜곡 다큐 제작을 옹호하기도 했던 권오석, 김덕기, 장두희 등도 신동호 못지않게 공영방송 독립성을 심각하게 위협할 가능성이 크다. 방통위가 이런 인물을 중심으로 사장 선임을 강행하는 것은 EBS를 정권의 나팔수로 만들려는 의도일 뿐"이라고 주장했다.

방통위는 전날 EBS 사장 후보 지원자 8명의 지원서를 공개하고 국민 의견 수렴 절차에 들어갔다. 신 후보 외에 김영호 전 서울신학대 교수, 장두희 KBS 심의실 심의위원, 권오석 한서대 교수, 류남이 교육방송 수석, 김덕기 전 KBS 경영평가단장, 김승동 NGO신문 대표, 박치형 고려대 특임교수 등이 지원했다.

▲이진숙 방송통신위원장이 3월 6일 서울 서대문구 경찰청에서 열린 민생범죄 점검회의에 참석해 회의 시작을 기다리고 있다. ⓒ연합뉴스

공동행동은 또 방통위가 "KBS 감사로 보도 공정성 훼손으로 지탄받았던 정지환 전 KBS 보도국장을 임명하며 공영방송 장악을 이어가고 있다"며 정 감사에 대한 임명 철회를 요구했다.

정 감사는 KBS 보도국장 시절인 지난 2016년 박근혜 대통령 비선실세인 최순실 씨 관련 보도를 '입틀막'한 인물로, '최순실 게이트 보도 참사' 장본인으로 꼽힌다. 그는 KBS의 정부·여당 편향 보도를 지적하는 KBS 기자협회 및 언론 시민단체들을 비난할 목적으로 'KBS 기자협회 정상화를 위한 모임'을 주도·결성하기도 했다. 이에 정 감사는 '사조직 결성에 따른 직장질서 문란'을 이유로 지난 2020년 6월 정직 6개월 중징계를 처분받았다.

정 감사는 이후 지방노동위원회를 거쳐 중앙노동위에 KBS 부당 처분 재심을 신청했으며, 중노위는 지난 2021년 1월 징계가 부당했다고 결론 내렸다.

공동행동은 그럼에도 정 감사에 대해 "부적절한 행위로 징계를 받고 공영방송 보도 공정성을 훼손한 인물이 높은 윤리의식과 청렴성을 요구받는 감사 자리에 가당키나한가"라며 "내란세력을 비호하고 나선 이진숙의 방통위가 공영방송 내부를 정치적으로 통제하려는 시도로밖엔 해석되지 않는다"고 밝혔다.

공동행동은 "방통위가 EBS 사장과 KBS 감사 임명을 강행하는 것은 공영방송을 내란 정권의 방송으로 만들려는 시도로 방송 독립성과 공공성을 심각하게 훼손하는 행태"라며 "더욱이 지금은 내란 우두머리 윤석열 대통령 탄핵과 조기 대선 가능성이 높은 정치적 혼란기이다. 이런 상황에서 공영방송 임원 선임을 강행하는 것은 '이진숙 방통위'의 명백한 '알박기'"라고 비난했다.

그러면서 "내란 종식을 눈앞에 둔 국면에서까지도 공영방송 장악 악행을 멈추지 않는다면, 우리는 모든 수단을 동원하여 강력히 저항할 것"이라고 덧붙였다.