검찰 수사심의위원회가 윤석열 대통령 영부인 김건희 전 코바나컨텐츠 대표의 명품백 수수 의혹에 대해 '무혐의' 의견을 낸 데 대해, 여당인 국민의당 내부에서 김 전 대표가 직접 대국민 사과를 해야 한다는 주장이 나왔다. 또 새롭게 불거진 김 전 대표의 총선 공천 개입 논란에 대해서도 위법 여부와는 별개로 비판 소지가 있다는 지적도 제기됐다.
국민의힘 소장파 김용태 의원은 9일 SBS 라디오 인터뷰에서 "여사(김 전 대표)에 대한 불기소처분 권고가 명품백을 받은 것까지 면죄부를 준다고 생각하지는 않는다"며 "이 건에 대해서는 검찰 조사 과정에서 여사께서 사과를 언급했던 것으로 제가 언론을 통해서 듣고 있는데, 그것보다는 여사께서 국민들께 직접 입장을 표명하고 이 건에 대해서는 매듭 짓는 것이 바람직하다"고 말했다.
김 의원은 "정치적으로는 국민들께서 (총선을 통해) 판단을 이미 하셨다고 생각한다"며 "그렇기 때문에 여사께서도 여기에 대해서는 부적절했다는 점을 국민들께 말씀드리고, 또 솔직한 입장을 말씀드리면 국민들께서 이해해 주실 것이라고 생각한다"고 했다.
그는 이 발언 가운데 나온 총선 관련 언급에 대해 "종합적으로 이미 저희가 선거를 통해서 많은 평가를 받았고, 어떤 원인 때문에 저희가 선거에 졌다라고 딱 단정짓기는 어렵겠지만 복합적으로 이번 총선에서 평가를 받았다고 생각한다"고 부연했다.
그는 다만 더불어민주당이 수심위 결론에 대해 '특검 도입 필요성이 커졌다'고 주장하고 있는 데 대해서는 "민주당은 사사건건 뭐만 나오면 특검을 운운하면서 하나씩 끼워넣기를 하고 있다"고 반박하면서 "중요한 것은 정쟁이 끝나고 이제 민생을 해결하는 것이다. 야당도 좀 자제해 달라"고 했다.
그는 "특검 자체가 여러 가지 법률적인 하자가 있다라고 보는 것이 여당의 입장이고, 결과적으로 여야가 합의해서 처리하는 것이 중요할 텐데 그런 합의과정 없이 야당이 또 밀어붙이게 되면 결과론적으로 (윤 대통령이) 아마 거부권을 사용할 명분이 점점 축적되는 것 아닌가"라고 했다.
한편 김 의원은 김 전 대표가 총선 시기 김영선 전 의원과 공천 관련 대화를 주고받았다는 언론 보도가 나오며 대통령 영부인의 총선 공천 개입 의혹이 불거진 데 대해 "법적인 문제와 정치적인 문제는 떼서 생각해야 되는데, 법적인 문제는 일단 공관위원들에게 어느 정도 영향력을 행사했을 것인가가 굉장히 중요한데 최근 공관위원들 인터뷰를 보면 그런 것은 없었다고 말씀하고 있다. 그러면 법적인 문제는 다투기 어렵지 않나"라고 선을 그으면서도 "정치적으로는 많은 분들이 비판하실 수는 있다"고 했다.
그는 "만약 사실이라면 과연 여사께서 (김 전 의원에게) 이런 '조언'을 하는 게 과연 적절했는가에 대한 비판점은 있을 수 있다"며 "당정이 당협위원장 임명과 관련해서 논의할 수 있는데 이것을 논의로 볼 것인가 당무개입으로 볼 것인가는 또 다른 문제"라고 꼬집기도 했다.
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