강원랜드(대표이사직무대행 최철규)가 지난 4월 K-HIT(하이원통합관광) 프로젝트 1.0. 발표회를 통해 폐광지역 상생 및 경제활성화에 전념하겠다고 선언한 가운데, 지난 5월 폐광지역인 문경 방문에 이어 이달 4 ~ 5일(양일간) 화순지역의 주요 탄광‧문화 관광시설을 방문해 눈길을 끌고 있다.
지난 문경방문에서 ‘가장 지역적인 것이 세계적인 것이 될 수 있다’는 것에 공감한 최 직무대행 등 강원랜드 임직원은 이번 화순 방문에서도 볼거리, 먹거리, 즐길거리 등 다양한 화순 폐광지역만의 독특한 콘텐츠를 체험하는 벤치마킹에 나섰다.
먼저, 최 직무대행 등 임직원 8명은 화순군 석탄산업 종사자 추모공원을 방문해 석탄산업 순직자들의 넋을 위로하고 숭고한 희생과 공훈을 기리는 시간을 가졌다.
이어 화순 탄광마을을 비롯한 석탄운반 철길, 탄광문화공원 등을 방문해 탄광가치를 활용한 다양한 문화관광콘텐츠 등을 세심히 살폈다. 또한, 파프리카 등 지역 특산물을 활용한 먹거리 체험 및 군립 미술관 등도 방문해 웰니스 먹거리 개발 및 탄광문화의 보전방안도 모색했다.
이와 함께 강원랜드 방문단은 화순군청을 찾아 구복규 군수, 오형열 군의회 의장을 만나 진폐환자 복지 향상 사업 확대 및 ‘광부의 날’(가칭) 행사추진 계획에 대한 소통 간담회도 실시했다.
이 자리에서 최 직무대행은 진폐재해자들을 위한 보호와 실질적인 복지사업 확대를 약속하고, 산업전사의 공로와 탄광문화의 보전을 위한 대규모 행사를 오는 11월 강원랜드에서 개최할 것을 소개하며 행사에 참석해 줄 것을 요청했다.
한편, 이 지역 국회의원인 신정훈의원(나주·화순)은 화순 폐광지역을 화순탄광의 가치를 활용해 관광산업 활성화를 위한 폐광복합관광단지로 조성하고 근대문화유산·유네스코 세계유산으로 등재 추진하는 ‘한국판 졸페라인 프로젝트’를 22대 공약사항으로 발표한바 있다.
최 직무대행은“지역의 소중한 탄광문화 유산을 보존하고 강원랜드만의 차별화된 경쟁력을 갖추기 위해 7개 폐광지역과 지속적으로 상생협력 방안을 협의해 나가겠다”며“폐광지역과 활발한 문화관광 콘텐츠 교류를 통해 글로벌 복합리조트로 도약하겠다”고 강조했다.
향후, 강원랜드는 문경·화순지역 방문에 이어 폐광지역인 충남 보령시를 방문해 지자체와의 소통을 더욱 강화해 나갈 계획이다.
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