김동연 경기도지사가 이재명 더불어민주당 대표의 '경기북부특별자치도 설치는 시기상조'라는 취지의 말을 두고 "이 대표나 민주당에서도 큰 틀에서 같은 생각과 원칙을 갖고 있다고 믿고 있다"고 밝혔다.
그간 '경기북부특별자치도'를 추진해온 김 지사를 견제하는 듯한 발언이었으나 김 지사는 이를 "같은 생각"이라며 에둘러 포용하는 모양새를 취한 셈이다. 총선을 앞두고 이 대표와 서로 부딪치는 것을 자제하고 있다는 분석이 나온다.
김 지사는 26일 경기도청에서 진행한 '북수원 테크노밸리 개발구상 발표' 기자회견에서 이재명 대표의 '경기북부특별자치도' 발언 관련 견해를 묻는 질의에 "우리 민주당의 기본 가치와 정책에 중요한, 변할 수 없는 것이 지방자치, 지방분권과 국토균형발전"이라며 이 같이 말했다.
김 지사는 "김대중 대통이 수십일 단식투쟁까지 하면서 얻어낸 것이 지금의 지방자치의 출발점이 됐다. 또한 노무현 대통령은 지역균형발전의 기치로 대통령이 되셨고 그 이후에 일관되게 그 정책을 추진했다"며 "경기북부특별자치도는 그런 점에서 그와 같은 가치를 면면히 계승할 뿐만 아니라 지사로서 경기북부의 발전과 경기도의 발전, 더 나아가서 대한민국 성장을 견인하겠다는 약속이자 다짐이기도 하다"고 밝혔다.
김 지사는 "이와 같은 민주당의 면면한 전통과 가치와 정책으로 봐서 이 대표가 됐든 민주당의 누가 됐든 이와 같은 방향에 거스르는 일은 맞지 않다고 생각한다"며 "민주당이 그와 같은 가치를 계승하고 추진하는 데 있어서 추호도 이견이 있을 수 없다고 생각한다"고 밝혔다.
김 지사는 "다만 추진 방법과 또 속도에 있어서 여러 가지 의견은 있을 수 있다고 생각한다"며 "예를 들어서 필요한 여건을 조성하고 추진할 것이냐, 또는 추진을 하면서 조성할 것이냐 하는 정도의 추진 방법과 절차에 있어서의 이야기는 있을 수 있다"고 설명했다.
그러면서 김 지사는 "총선이 끝나면 경기도가 주도적으로 해서 여와 야, 그리고 정이 함께 하는 그와 같은 고민을 더 하고 협의해서 차질 없이 또 흔들림 없이 추진하겠다"며 총선 이후 '경기북부특별자치도'를 본격 추진할 것임을 밝혔다.
이재명 대표는 지난 23일 의정부를 방문한 자리에서 '경기북부특별자치도 구상을 어떻게 생각하느냐'는 질문에 "경기도 인구가 1400만 명을 넘어서고 있어 언젠가는 분도를 해야 한다"면서 "그러나 경기북부의 재정에 대한 대책 없이 분도를 시행하면 강원서(西)도로 전락할 가능성이 매우 높다"고 답했다.
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