국민의힘 전신인 새무리당 대표를 지낸 김무성 전 의원이 윤석열 대통령 영부인 김건희 전 코바나컨텐츠 대표의 이른바 명품가방 수수 의혹 논란에 대해 "깨끗하게 사과하시면 이것은 국민들 마음에 수용될 수 있다"고 조언했다. 이른바 '김건희 리스크'에 대해서는 당내에서 제2부속실 설치와 특별감찰관 임명이 필요하다는 목소리도 지속적으로 나오고 있다.
김무성 전 대표는 26일 YTN 라디오 인터뷰에서 "뉴스를 보니 김건희 여사께서 전해지는 말로 상당한 수준의 사과 발언을 지금 하고 계시다"며 "기왕 그렇게까지 언론에 보도가 될 정도 같으면 그냥 깨끗하게 사과하시면 국민들 마음에 수용될 수 있다"고 했다. 지난 24일 TV조선에 보도된 "사과를 해서 사안이 해결된다면 천번이고 만번이고 사과를 하고 싶다"는 발언을 언급한 것으로 보인다.
김 전 대표는 "국민들의 마음이라는 것은 마치 우리 부모님의 마음과 같아서 '본의 아니게 이런 잘못된 결과가 나왔으니 용서해 달라' 이렇게 말하면 부모의 마음으로 다 받아들여지게 돼 있는 것"이라고 강조했다.
'야권에서 수사 이야기가 나온다'는 질문이 이어지자 김 전 대표는 "그런 것은 국민 판단에 맡겨야 한다"며 "야당이라는 것은 원래 그렇게 과한 주장을 하는 것 아닌가"라고 답했다. 그는 공천 과정에서 불만을 가진 의원들이 '김건희 특검법' 재표결에서 이탈 표를 던질 가능성에 대해서는 "공천에 탈락한 분들도 나와 갖고 당론 투표에 응하는 것을 제가 목격한 적이 있다. 그런 우려는 없을 것"이라고 주장했다.
김 전 대표는 '김건희 리스크'에서 촉발된 윤석열 대통령과 한동훈 비상대책위원장 간 갈등에 대해서는 "외람된 말씀이지만 양쪽 다 정치 경험이 부족한 데서 오는 문제"라며 "어떤 문제가 생겼을 때 중재자들이 있지 않나? 이 중재자들의 정치력 부족 때문에 오는 문제"라고 평했다. '공천 국면에서 갈등이 재점화될 가능성이 제기된다'는 질문에 그는 "정당이 민주적으로 운영되고 특히 공천은 민주적 상향식 공천을 하면 모든 문제가 다 해결된다"고 했다.
검사 출신인 국민의힘 유상범 의원은 이날 문화방송(MBC) 라디오 인터뷰에서 명품가방 논란을 '마약 사건에 대한 범의유발형 함정 수사'에 비유하며 "무죄"라고 주장하면서도 "대통령 (영부인)의 경호, 어떤 사람의 면접이 왜 제대로 통제가 안 됐느냐는 부분이 논의가 됐어야 한다"고 지적했다.
유 의원은 "(대통령실 출입이) 뚫린 부분은 굉장히 중요한 부분이다. 사회적으로 제2부속실 설치라든지 특별감찰관 설치와 같은 부분으로 다시 논의가 이어져야 될 부분"이라고 했다.
유 의원은 또 "국민적 정서에 있어서 그렇더라도 '왜 받았냐'라는 정서가 있는 것은 맞다"고 해 눈길을 끌었다. 그는 윤석열 대통령이 신년 방송 대담 등을 통해 해당 사안에 대해 입장을 밝힐 경우 "국민적 감정이 있는 부분에 대한 언급은 분명히 하실 것"이라고 기대했다.
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