김경한 전 법무장관, 노무현 가족 수사 촉구 파장

민주 "김경한, 중수부에 전화…MB 의지 반영됐나"

노무현 전 대통령 수사 당시 법무부 장관을 맡았던 김경한 전 장관이 대검 중수부 수사팀에 전화를 걸고 노무현 전 대통령 딸인 노정연 씨 수사를 촉구하는 듯한 발언을 해 수사 개입 논란이 일고 있다.

<연합뉴스>에 따르면 2008~2009년 법무부 장관을 맡은 김 전 장관은 지난 28일 중수부 고위 관계자에 전화를 걸어 "(당시) 내가 노무현 전 대통령과 가족에 대한 수사를 종결하겠다고 말한 것처럼 알려진 모양인데 그건 사실이 아니다. 나는 노 전 대통령과 관련된 수사가 종결된다고 했을 뿐 가족까지 포함한 의미는 아니었다"고 말했다.

관련해 중수부 관계자는 29일 "김 전 장관이 (노 전 대통령 일가에 대한 수사가 종결됐다는) 언론에 잘못 알려진 부분을 바로 잡는 차원에서 전화해온 것으로 알고 있다"고 말했다. 그러나 김 전 장관의 이같은 발언은 검찰이 노정연 씨의 미국 부동산 구입 의혹에 대한 수사에 나설 수 있는 일종의 근거가 될 수 있다.

▲ 김경한 전 법무부장관 ⓒ뉴시스

중수부는 현재 노정연 씨에게 미국 뉴저지주 허드슨클럽 아파트를 처분한 미국 변호사 경 모 씨의 외국환거래법 위반 혐의에 대해 수사하고 있다. 경 씨에 대한 수사라고 강조했지만 검찰은 지난 27일에는 형 집행정지로 병원에 입원 중인 박연차 전 태광실업 회장을 조사하는 등 노 씨의 아파트 구입 자금 출처를 캐고 있는 것으로 알려졌다.

게다가 중수부는 이번 사건이 2009년 노무현 전 대통령 사건과 관련이 없다고 선을 그었다. 13억 돈 상자라는 새로운 의혹에 대한 수사라는 것이다.

김 전 장관의 발언은 중수부의 수사 재개 명분에 날개를 달아주는 셈이 된다. 문제는 이 발언이 공직을 떠난 인사 입에서 나왔다는 것이다.

특히 이 대통령의 측근이자 사법연수원 1기 검찰 출신이라는 김 전 장관의 상징적 위치에 비춰볼 때, 검찰에 대한 일종의 부당한 수사 압박으로 비쳐질 수 있다. 김 전 장관은 법무부장관 시절 강압적인 검찰 인사로 악명이 높았었다. 게다가 총선을 40여일 앞둔 상황이라는 점은 김 전 장관의 발언 배경에 대한 의구심을 짙게 한다.

관련해 김 전 장관은 <연합뉴스>와 통화에서 "노 전 대통령이 서거한 5월23일 오후 '충격과 비탄을 금할 수 없으며, 노 전 대통령에 대한 수사는 종결될 것으로 안다'는 두 줄짜리 발표문을 법무장관으로서 각 언론사에 돌렸다"며 "최근 일부 언론에 내가 노 전 대통령과 가족에 대한 수사를 종결한다고 말했다는 보도가 나왔길래 바로 잡은 것일 뿐"이라고 거듭 해명했다.

김 전 장관은 "중수부장이 잘못 알고 있을까봐 알려준다고 전화를 건 것이고, 언론에 공표하라는 뜻은 아니었다"고 밝혔다.

민주통합당 김현 수석부대변인은 논평을 내고 "김경한씨는 노무현 대통령의 서거에 책임을 지고 법무부장관직에서 물러난 사람인데, 이명박 대통령의 최측근인 김 씨의 오늘 발언은 단순한 의도로 보이지 않는다"며 "최근 야당 대표를 직접 거론하며 총선을 지휘하고 있는 대통령의 강력한 의지가 반영된 것으로 해석하지 않을 수 없다"고 이 대통령 개입설을 제기했다.

김 수석부대변인은 이어 "김경한 씨는 전직 장관으로 수사팀에 대해 부당한 수사 지시를 한데 대해 해명해야한다. 아울러 자숙할 것을 경고한다. 노무현 대통령 죽음으로도 부족한가. 2009년 5월 23일, 국민들이 받은 충격과 분노에 대해 일말이라도 책임지겠다는 마음이 남아 있는가"라고 비판했다.