김기현 국민의힘 대표가 허위 의혹이 일고 있는 '김만배-신학림 녹취록' 보도를 "치밀하게 기획된 공작 뉴스"로 규정하며 "사형에 처해야 될 반국가범죄"라는 주장을 이어갔다.
김 대표는 11일 국민의힘 최고위원회의에서 "추악한 돈 거래와 권력욕으로 얽힌 사기꾼들이 작당모의해서 민의를 악의적으로 왜곡해 국민 주권을 찬탈하려는 선거공작은 자유민주주의 근본을 허물어 버리는 국기문란으로서 가장 사악한 범죄"라며 "그래서 제가 '사형에 처해야 될 중대한 반국가범죄'라고 강조하고 있는 것이다. 바로 그런 이유로 3.15 부정선거 주범이 사형에 처해졌던 적도 있다"고 말했다.
김 대표는 지난 7일 부산 현장최고위 당시 김만배 허위 녹취록 의혹을 언급하며 "사형에 처할 만큼의 국가 반역죄"라고 했었다.
이에 대해, 김 대표가 지난 2021년 야당 원내대표 시절 허위·조작 보도 5배 징벌적 손해배상 등을 담은 더불어민주당의 '언론중재법'을 "현대판 분서갱유"라고 비판했던 것과는 180도 다른 모습이라는 지적이 나왔다.
김 대표는 지난달 29일 당 연찬회 당시에는 "부정적, 네거티브 형태의 캠페인보다도 포지티브한 긍정적 캠페인을 벌여야 될 때가 됐다"며 "경제를 챙기고 비전을 제시하는 국면으로 전환해야 한다"고 하기도 했다.
김 대표는 그러나 이날은 "김만배 신학림 인터뷰를 악의적으로 편집해 허위사실을 만들고 대선 3일을 앞둔 시점에서 선거일 직전까지 <뉴스타파>, JTBC, MBC, YTN 등을 통해 마구잡이로 퍼 날랐다"며 "이런 짓은 단순한 가짜뉴스 차원의 문제가 아니라 치밀하게 기획된 공작뉴스 차원의 문제"라며 야당과 비판 성향 언론을 날카롭게 겨냥했다.
김 대표는 "치밀하게 계획된 1급 살인죄는 과실치사죄와 천양지차로 구별되는 악질 범죄로 극형 처해지는 범죄"라며 "사전에 치밀하게 기획해 교통사고를 가장해 살인죄를 저지른 큰 범죄에 과실치사죄를 적용하자는 것은 혀용될 수 없는 궤변인 것과 마찬가지 이치다. 선거 조작, 여론 조작, 대선 조작을 해도 되는 '반역 면허'는 누구도 갖고 있지 않다"고 했다.
김 대표는 "일부 언론매체뿐 아니라 지난 정권의 '친문 검찰'도 대선 공작을 완성하는데 공을 세운 것으로 드러나고 있다. 당시 대장동 검찰 수사팀은 2021년 말 조우형을 조사하면서 윤 후보의 커피 대접 설이 사실이 아니라는 점을 이미 파악하고 있었음에도 대선 사흘 전부터 가짜·조작뉴스를 통한 광범위한 선거공작이 진행되는데도 그것을 방치했다"고 전 정부를 겨냥한 공세도 폈다.
윤재옥 국민의힘 원내대표도 "<뉴스타파>의 가짜 인터뷰를 미리 안 듯한 이 대표의 SNS 게시물, 친민주당 언론의 팩트체크 없는 집중포화, 친명 정치권 인사 등의 동시다발 화력집중, 그리고 모든 것을 알았을 문재인 정부 검찰, 법무부의 방조 묵인 등 모든 일련의 과정과 정황은 이번 사건이 조직적 대선 조작, 정치공작일 수밖에 없다는 결론을 향해 가고 있다"고 거들었다.
윤 원내대표는 "국민의힘은 모든 당력을 집중해서 진상을 규명해 가겠다"며 민주당을 향해서도 "청문회 개최와 검찰 수사에 적극 협조해 진실을 원하는 국민의 뜻을 따라야 한다"고 촉구했다.
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