경기 가평군이 외국인과 재외동포 가족들의 비자를 전환해 다양한 일자리를 제공하고 인구 유입을 도모하는 정책 사업을 추진한다.
군은 이런 내용의 지역특화형 비자 시범 사업을 내년부터 추진한다고 8일 밝혔다.
가평군은 양평군에 이어 경기도에서 면적(843.66㎢)이 2번째로 넓은 자치단체다.
남양주와 춘천, 포천, 양평을 잇는 간선도로와 서울~춘천 고속도로 설악 나들목, 경춘선 복선 전철 등이 있어 수도권을 오가기 편하다.
하지만 최근 5년 간 인구가 줄었다. 유소년 인구 비율도 도내에서 가장 낮다.
이러면서 행정안전부는 지난해 10월 가평군을 인구 감소 지역으로 지정한 상태다.
군은 이를 해결하고자 지난달 법무부의 지역특화형 비자 시범 사업에 신청서를 내 지난 2일 최종 선정됐다.
이 사업은 인구 감소 지역에 외국인 정착을 유도해 일자리를 창출하고 생활 인구를 늘리는 것이다. 핵심은 비자 변경이다.
군은 이에 따라 비전문 직종 비자인 E-9로 들어온 외국인 20명을 사업 대상자로 뽑을 예정이다. 이렇게 되면 이들은 영주권을 받으려고 국내에 장기 체류하는 사람에게 주는 F-2 비자로 전환된다.
비자 전환이 되면 전문 직종 취업도 가능하다.
군은 또 고려인·중국 동포 가족 130명도 선발해 골프장·숙박시설 취업을 도울 계획이다.
이들은 법무부의 ‘재외동포(F-4) 자격 취업 활동 제한 범위 고시’로 인해 53개 직업에 취업이 제한된다. 하지만 이번 사업에 참여하는 재외동포의 경우엔 고용 특례가 적용돼 취업 제한 요건이 완화된다.
다만 범죄 경력이 없고, 실제로 가평군에 거주하는 등 법무부가 정한 요건을 충족한 외국인·재외동포 가족만 가능하다.
군은 내년 1월 신청자를 모집해 본격적으로 사업을 추진한다.
군 관계자는 “이번 주 안에 법무부와 비자 전환 등 사업 추진에 필요한 구체적인 내용을 협의할 예정이다”라며 “이들이 가평에 실제로 살면서 일까지 할 수 있기 때문에 인구 유입과 지역경제 활성화를 모두 기대하고 있다”고 말했다.
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