부산 영어상용도시 정책에 시민사회 반발 심화 조짐

한글 관련 단체들 강한 비판 쏟아내...부산시, 정책 수립에 의견 수렴할 것

박형준 부산시장의 핵심 공약 중 하나인 '영어상용도시 정책'을 두고 시민사회의 반발이 심화될 조짐을 보이고 있다.

시민사회는 이미 타시도에서 실패한 정책이었고 '한글 말살'이라고 강하게 비판하는 한편 부산시는 세부 정책 수립 과정에서 다양한 의견을 수렴하겠다는 입장을 내놓았다.

▲ 한글문화연대 등 부산 34개 시민사회단체와 76개 국어단체. ⓒ독자 제공

29일 오후 1시 30분 부산시청 앞 광장에서 한글문화연대 등 부산 34개 시민사회단체와 76개 국어단체는 공동 기자회견을 열고 "영어상용도시 정책을 즉각 철회하지 않으면 부산과 서울 등 전국에서 반대하는 시민운동을 조직하는 공동 기구를 만들겠다"고 밝혔다.

앞서 부산시와 부산시교육청은 지난 9일 '글로벌 영어상용도시 및 영어교육도시 부산' 추진을 위한 업무협약을 체결한 바 있다. 이 정책은 박 시장이 지난 지방선거 당시 공약으로 제시했었다.

글로벌 영어상용도시 부산 조성을 위한 4대 전략으로는 부산형 영어 공교육 혁신, 시민 영어역량 강화, 영어상용도시 인프라와 환경 조성, 영어상용도시 공공부문 선도 등을 내놓았다.

그러나 시민사회단체는 이같은 정책 추진은 '한글 말살'이라고 칭하며 강하게 반발했다. 이들은 국어기본법 위반, 실패한 글로벌 빌리지 정책, 공공기관 행정용어 영어 대체 남발, 무분별한 영어 교육 지원 등을 문제로 삼았다.

이들은 "영어를 공부할 필요나 의욕이 절실하지 않은 시민들에게 억지로 영어 사용 환경을 조성하여 영어 능력을 키우겠다는 발상은 실효성은커녕 시민에게 불편을 주고 짜증을 안길 뿐이다"며 "대한민국의 유일한 공식어는 한국어인데, 영어를 몰라 한국 사람이 불편하게 살아야 한다면 이는 국민의 행복 추구권을 침해하는 일이 아니겠는가"라고 주장했다.

또한 "영어상용도시 정책은 부산의 문화적 정체성을 어지럽히고 시민을 불편하게 만들 뿐이다"며 영어상용도시 정책 즉각 철회와 부산지역 내 우리말 사용 확대 등을 촉구했다.

이에 부산시는 "영어를 의무적으로 쓰는 공용화가 아니라 영어를 많은 시민이 쉽게 쓸 수 있는 환경을 넓히는 방향이다"며 "자발적 필요에 의해 영어를 배우고자 하는 시민에게 보다 쉬운 학습 환경을 마련하기 위함이지, 결코 시민에게 영어를 강요하는 정책이 아니다"고 설명하면서 추후 정책 수립 과정에서 한글 관련 단체를 포함한 관련 단체의 의견을 수렴하겠다고 밝혔다.