대구·경북에서 국민의힘이 6.1지방선거를 앞두고 특정후보 지지 등 당내 불공정 행위에 대한 당원들의 불만이 커지며 몸살을 앓고 있다.
특히 박근혜 전 대통령의 경우 대구시장 선거를 앞두고 최근 공식적으로 유영하 대구시장 예비후보를 지지하며 논란이 일은데 이어 추경호 국회의원(대구 달성)까지 노골적으로 최재훈 달성군수 예비후보를 두둔한 것으로 알려지며 국민의힘 공천 관련 잡음에 불을 지폈다.
논란이 확산하자 대구경실련은 12일 성명서를 통해 "언론보도 등에 따르면 새정부의 경제부총리겸 기획재정부 장관 후보 내정자인 추경호 국회의원(국민의힘, 달성군)이 수년 전부터 의정보고회 등의 자리에서 특정인을 달성군수 감으로 소개하고, 최근에는 같은 당 소속 예비후보 3명을 차례로 자신의 사무실로 불러 특정인을 지지하는 발언을 했다고 한다"며 추 의원의 행위에 대해 문제를 제기했다.
이어 "추 의원은 이들에게 '모든 조직과 역량을 다해 젊은 후보를 밀고, 자신의 뜻을 관철시킨다'는 취지의 발언까지 했다고 한다"면서, "추 의원은 국민의힘 달성군수 후보 공천에 대한 불공정 논란을 (스스로)자초하고 있는 것"이라고 질타했다.
또한 "추 의원은 이러한 논란에 대해 '사적인 대화를 놓고 일일이 다투는 것은 부적절하다', '모든 예비 후보를 똑 같이 배려할 이유가 없다', '(특정 예비후보)선거사무소 격려방문은 시간적 여유를 감안해 선택한 것'이라고 해명했다고 한다"면서, "달성군수 후보자 공천은 ‘예비후보 4명을 두고 경선을 할지, 단수 추천을 할지는 추후 판단하겠다'는 발언을 했다"고 덧붙였다.
이에 대구경실련은 "중앙정치에 철저하게 종속되어 있는 지방정치의 현실과 기초자치단체장과 지방의원 공천에 대한 국회의원, 당협위원장의 압도적인 영향력, 불투명하고 불공정한 지방선거 공천 관행 등을 감안하면 국민의힘 달성군수 후보자 공천과 관련한 추 의원의 행위는 매우 중대한 문제가 아닐 수 없다"고 단호한 입장을 밝혔다.
이어 "(추 의원의 행위는)다른 예비 후보자들에게는 강력한 압력이 될 수 있으며, 본인이 특정인을 노골적으로 지지하는 상황에서 단수추천 운운하는 것도 심각한 문제다"고 질타했다.
대구경실련 관계자는 "국민의힘 달성군수 후보자 공천과 관련한 추 의원의 이러한 행태는 비민주적이고 불공정한 일일 뿐만 아니라 소속 정당인 국민의힘 당규를 위반하는 일이기도 하다"고 주장했다.
국민의힘 당규에 따르면 '자치구‧시‧군의 장' 후보자는 시‧도당 공천관리위원회의 심사와 경선 등을 통해 선정하고, 시‧도당 운영위원회의 의결을 거쳐 최고위원회의 의결로 확정된다.
또한 국민의힘 중앙당 6·1지방선거 방침에는 기초단체장 후보는 당원 투표 50%, 여론조사 50% 경선으로 선출한다고 밝히고 있어 추 의원의 행위는 논란이 일수 밖에 없는 상황이다.
이에 대구경실련은 국민의힘 대구광역시당에 달성군수 후보자 공천 관련 논란에 대한 진상을 규명하고, 그 결과를 그대로 공개할 것을 요구했다.
또한 6·1 지방선거 후보자 공천 심사의 투명성, 공정성 제고를 위해 공천 심사 과정과 관련 정보를 모두 공개할 것을 촉구했다.
한편 추경호 의원(대구 달성)의 최재훈 달성군수 예비후보를 향한 노골적인 지지에 해당 지역구에선 "이럴 바엔 선거를 왜 하나?", "해도해도 너무하다", "국회의원이 대놓고 특정후보를 데리고 다니며, 지지행위를 하는 것이 정상적인가?" 등 당원들의 원성은 갈수록 커지고 있는 모양새다. 국민의힘 공천 잡음은 대구뿐만이 아니다. 경북 포항에서도 김병욱 의원(포항남·울릉)이 특정인 공천설로 당원들의 반발을 불러일으키며 재선 반대운동 움직임도 흘러나오고 있다.
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