조 바이든 미국 대통령이 러시아산 원유와 가스 수입을 금지하는 독자 제재 조치를 취하겠다고 밝혔다. 이에 따라 전 세계 에너지원 공급망의 일부 차질이 불가피해 보인다.
8일(현지 시각) 바이든 대통령은 백악관에서 가진 연설을 통해 러시아의 우크라이나 침공에 대해 제재를 가하기 위해 이같은 조치가 이뤄지게 됐다고 밝혔다.
그간 러시아산 원유나 가스 수입 금지는 외화 획득의 상당 부분을 천연자원에 의존하는 러시아에 치명적인 타격이 되는 제재로 인식돼왔다.
그런데 유럽을 중심으로 러시아산 천연가스에 대한 의존도가 높고, 러시아의 원유가 공급되지 않는다면 세계의 에너지원 공급망에 일정 부분 피해가 불가피한 만큼 실제 수입 금지 제재로 이어지기에는 어렵지 않겠냐는 시각이 제기돼 왔다.
바이든 대통령도 이를 의식한 듯 "(수입 금지로 인해) 미국에서도 비용이 발생할 것"이라며 "처음부터 미국인들에게 솔직하게 말할 것이라고 했는데, 자유를 지키는 것은 비용이 들 것이라고 밝힌 바 있다"며 원유 및 가스 가격 인상 등의 일부 피해가 발생할 수밖에 없음을 인정했다.
그럼에도 바이든 대통령은 "푸틴이 일으킨 전쟁은 이미 주유소에서 미국인 가족들에게 피해를 주고 있다. 푸틴이 우크라이나 국경에서 군을 증강하기 시작한 바로 그 때 이후로 미국의 가스 가격은 75센트가 올랐다"며 이같은 상황의 책임은 러시아에 있음을 분명히 했다.
바이든 대통령은 이번 조치가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 강력한 타격이 될 것이라면서 "우리 땅에서 푸틴의 비용을 최소화할 수 있도록 할 수 있는 모든 조치를 다할 것"이라고 말해 이후에도 러시아에 대한 압박을 이어갈 것임을 밝혔다.
이날 영국도 올해 말까지 단계적으로 러시아산 석유 수입을 중단하겠다고 발표했다. 크와시 쿠르텡 영국 산업에너지부 장관은 이날 트위터 계정에 영국 수요의 8%를 차지하는 러시아산 석유를 대체할 시간을 갖게 될 것이라고 말했다.
영국과 달리 다른 유럽 국가들은 이번 미국의 제재 조치에 동참하지 않았다. 러시아산 석유나 가스에 의존하는 비율이 미국보다 높기 때문이다.
실제 미국의 수입 원유 중 러시아산의 비중은 3%이며 천연가스는 수입하지 않고 있다. 그러나 유럽연합(EU)의 경우 천연가스의 40%를 러시아산을 통해 공급받고 있고 러시아로부터 들여오는 수입품의 70%가 석유와 가스이기 때문에 에너지원 관련 제재를 가하기가 쉽지 않은 상황이다.
이와 관련 바이든 대통령은 많은 동맹들이 함께 제재를 가하지 못하는 것을 이해한다면서, 푸틴 대통령을 압박한다는 목표에 대해서는 단합돼 있다고 밝혔다.
이런 가운데 미국은 이날 제재로 세계 원유 가격이 상승하는 등의 후폭풍이 일어날 가능성을 최소화하기 위해 산유국인 베네수엘라에 손을 내밀고 있다. 러시아산 원유 부족분을 채우기 위한 움직임이다.
베네수엘라 역시 그동안 미국과 갈등을 겪으며 경제가 어려워졌고 이에 따라 미국과 관계개선이 필요한 만큼, 미국의 이같은 제안에 호응하는 모양새를 보이고 있다.
7일 니콜라스 마두로 대통령은 국영방송을 통해 중계된 각료회의에서 "우리가 세계를 상대로 대화를 요구하려면 안에서부터 그러한 모습을 보여야 한다"며 지난해 11월 중단됐던 야권과 대화에 다시 나설 것이라고 <AP>통신이 보도했다.
미국이 지난 2019년 베네수엘라 야권 지도자인 후안 과이도를 '임시 대통령'으로 인정하며 베네수엘라 정부와 각을 세웠던 것과 비교했을 때 양국 관계가 180도 달라지고 있는 셈이다.
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