최근 부산‧울산‧경남 특별지방자치단체 청사소재지를 두고 갈등이 빚어지면서 출범이 늦어지는 것을 지역 시민사회가 비판을 목소리를 쏟아냈다.
지방분권균형발전 부산시민연대, 경남시민사회단체연대회의는 22일 오후 2시 부산시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "부‧울‧경 메가시티의 차질없는 출범을 위해 3개 시‧도의 단체장과 지방의회는 밤을 새워서라도 조속히 청사소재지에 대한 합리적이고 대승적인 합의하라"고 촉구했다.
이들 시민단체는 "대한민국의 첫 지역주도형 균형발전, 분권형 광역연합 체계 구축 시도로 부‧울‧경 메가시티가 진행되어 올해 2월 출범을 추진해왔다. 그런데 아직 규약안조차 마련하지 못하고 있어 3월 출범도 장담할 수 없고, 이러다가 6월 지방선거 전 현재의 집행부와 의회에서 완료한다는 약속조차 무산되는 것 아니냐는 우려가 팽배해지고 있다"고 설명했다.
이어 "다소 지연되기는 했지만 일정한 진통 끝에 특별지방자치단체 의회 의원 정수를 3개 시‧도별 9명씩 동수로 합의하여 고무적이었으나 청사소재지를 두고 합의를 이루지 못해 거듭되는 협상에도 불구하고 난항을 겪고 있는 상황이다"며 "올해 상반기 중에 출범한다는 3개 시‧도의 약속은 반드시 지켜져야 한다"고 촉구했다.
그러면서 "이런 저런 우려에도 불구하고 부‧울‧경 시‧도민들은 수도권 초집중으로 인한 경제, 인구, 문화 등 제반 분야의 낙후와 정체에서 탈피, 지속가능한 발전과 삶의 질 향상을 위한 유일하다시피 한 출구로 부‧울‧경 메가시티의 출범을 기대해왔다"고 강조했다.
특히 "부‧울‧경 특별지방자치단체 출범의 영향은 해당 3개 지역에만 국한되지 않는다. 대구‧경북, 광주‧전남, 충청권 등의 메가시티 추진의 마중물로서 다른 권역에서도 그 추이를 예의주시 하고 있지 않은가. 이는 국가적 기획이고 계획이며 국민적 약속인 것이다"고 목소리를 높였다.
이들 시민단체는 "6월 1일 지방선거가 예정되어 있는 상황에서 선거일정을 고려할 때 3월을 넘기면 출범 자체가 불투명해질 수밖에 없다"며 "이에 3개 시‧도의 단체장과 지방의회는 부‧울‧경 메가시티 출범을 통한 분권형 광역체계 구축으로 수도권에 대응하는 부산‧울산‧경남의 동반 발전이라는 대의를 충실히 이행할 것을 강력히 촉구한다"고 밝혔다.
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