포스코 지주사 전환이 본격화되고 있는 가운데 포항시를 비롯한 지역민들의 우려는 눈덩이처럼 커져만 가고 있다. 반면 지역구 국회의원인 국민의힘 김정재(포항북구) 의원과 김병욱(포항남·울릉) 의원의 안일한 대처에 시민들의 비판 여론이 확산하고 있다.
포스코는 지난달 28일 포스코센터에서 임시 주주 총회를 열고 지주회사 체제 전환 안건을 가결했다. 이에 포스코는 철강사업 자회사로 전환되고, 지주사인 ‘포스코홀딩스’가 상장사로 오는 3월 2일 새롭게 출범하게 된다.
이에 지역에서는 “포스코 지주사 전환이 곧 ‘탈포항’으로 이어진다”는 우려가 눈덩이처럼 확산하며, 시와 더불어 포스코홀딩스의 포항 이전과 미래기술연구원 등 연구시설 포항 설치, 지역상생협력 대책 입장 표명 등 3대 요구사항 이행 운동을 펼칠 것으로 전해졌다.
이에 이강덕 포항시장은 7일 포항시청에서 기자간담회를 열고 “포스코가 포항에 처음 공장을 설립할 때 땅값을 반값에 사들이고, 영일만 바다 절반을 앗아가며 환경피해까지 주고 있다”고 강조하며, “그런 만큼 포항에 더 헌신해야 함에도 국민기업이 지방 소멸에 앞장서고 있어 안타깝다”고 질타했다.
포스코를 향한 비판만 이어지는 것이 아니다. 김정재, 김병욱 두 지역구 국회의원의 안일한 대처에 대한 비판도 이어지고 있다.
전국금속노조 포스코지회 한대정 수석부지회장은 두 국회의원을 향해 “모든 포항시민들이 포스코지주사 설립으로 안타까워하고 경제적 타격에 대해 고민할 때 일언반구 없이 최근 들어 정치적 쇼만 하고 있다”고 꼬집었다.
이어 “포항시 인구가 절대적으로 감소하는 시기에 또 다시 포스코지주사 설립으로 200~300명의 시민들이 역외로 빠져나가는 것에 침묵하는 것은 시민들을 너무나 무시하는 처사가 아닌가?”라며 비판했다.
또한 “포항의 지주사 전환 등 이번 사태로 포항의 50만 인구가 무너질 경우 누구보다 영향력 있는 두 지역구 국회의원은 책임을 피할 수 없을 것이다"라며 "지난해 6월 포스코가 국회보좌관협의회 여당, 야당 회장 출신을 국회 대관업무를 위해 상무보로 발탁한 것이 결국 이러한 배려를 받기 위함이 아닌지? 의혹을 가질 수밖에 없다"고 덧붙였다.
이와 관련 지역의 한 원로는 "만약 이런 배경이 실제 깔렸다면 두 국회의원은 자신들을 국회로 보내준 지역민들의 뜻에 반하는 행위를 자처한 것임을 반드시 알아야한다"고 경고했다.
시민들의 불만이 이어지자 김정재 의원 측과 김병욱 의원 측은 "국회에서 반대 기자회견도 열었으며, 윤석열 대선 후보를 만나 포스코 지주사 서울 설립의 부당함도 호소했다"면서 "시·도와 연계해 반대집회를 이어가는 등 대응책 마련에 노력하고 있다"고 입장을 전했다.
한편 시민공익연대를 비롯한 여러 시민단체와 경제단체 그리고 지역 원로들은 공감대를 형성하며, 국민의힘 김정재·김병욱 두 지역구 국회의원을 향해 보다 강력한 대응을 주문했다.
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