국민의힘 윤석열 대선후보 측이 방송 3사의 설 명절 연휴 기간 '4자 TV토론 제안'에 대해 거부 입장을 밝혔다. 윤 후보 측은 대신 더불어민주당 이재명 후보 측에 1대1 양자 토론을 재추진하자고 역제안했다.
윤 후보 측 방송토론협상단장을 맡고 있는 성일종 의원은 27일 오전 브리핑을 열어 "국민의힘은 어제 내려진 (법원의) 가처분 인용 결정과 관련해 '법원 결정을 존중하고 다자토론도 수용하겠다'는 입장도 밝힌 바 있고, 지상파 3사는 각 정당에 4자 토론을 제안해 왔다"면서도 "31일 국회 혹은 제3의 장소를 잡아서 양자토론을 개최할 것을 민주당에 제안한다"고 밝혔다.
성 단장은 "법원의 가처분 결정 취지는 '방송사 초청 토론회가 선거에 미치는 영향이 크다'는 것"이라며 "'방송사 초청'이 아닌 양자 간 합의에 의한 개최는 무방하다는 것으로 판단된다"고 근거를 들었다. 성 단장은 "기 합의된 양당 간 양자토론을 실시할 것을 제안한다"며 "관련 세부사항 논의를 위해 오늘이라도 실무협상을 기대한다"고 했다.
전날 윤 후보는 기자들과 만나 "구정 전에 국민들께서 다 함께 볼 수 있는 시간대에 양자토론을 하길 기대했는데 많이 아쉽다. 하지만 사법부 결정을 존중한다"면서 "저는 토론은 어떤 형식이든 간에 국민께서 대선 후보의 정견과 입장을 궁금해하시기 때문에 어떤 것이든 상관없다"고 했었다.
그럼에도 굳이 4자토론이 아닌 양자토론을 고집하는 이유를 묻자 성 단장은 "4자토론은 사실 법정토론 3회가 있어서 (31일에 추가로 열어도) 횟수를 늘리는 것에 불과하다"면서 "횟수를 늘리는 것을 원한다면 4당이 만나서 의제라든지 시간, 사회자 등을 더 협의할 수 있다. 요청하면 늘 협의에 응하겠다"고 했다.
그는 "4자 토론은 법정 3회가 있기에 국민께서 판단하실 기회나 시간이 있을 것"이라며 "그러나 양자 간 토론은 국민께서 굉장히 궁금해 하시는 것이고 기 합의된 것이다. 이게 법원에 의해 제동이 걸렸기 때문에 방송사 초청으로하지말고 기존 합의했던 (대로) 양자가 합의해서 (토론을) 하면 국민께서 보지 않겠나"라고 부연했다.
민주당이 양자토론 제안을 거부할 경우 '31일 4자토론'은 무산되는 것이냐는 질문에 성 단장은 "토론을 하는 것은 민주당의 의지이고 민주당이 거부하지 않을 것이라 생각한다"면서 "저희가 방송 3사 공동 중계가 아닌 양자토론을 하면 문제가 없지 않느냐"고 맞받았다.
그는 "김동연 후보와 이재명 후보가 이미 양자토론을 하기로 했다"는 사례를 들며 "이미 (민주당-국민의힘 간) 양자토론 합의가 됐었기 때문에 방송사 중계 없이 양자토론을 하자는 것"이라고 주장했다.
그는 이날 6시까지가 시한인 방송 3사의 제안에 대한 회신도 별도로 하지 않겠다며 "발표한 것으로 대체하는 것"이라고 했다. 양자토론이 성사될 경우 중계는 어떻게 하느냐는 물음에는 "양자 간 합의에 의해 (토론을) 하게 되면 (취재를) 오시는 것은 여러분의 자유다. 오셔서 취재를 하시든 방송을 하시든, 그건 초청의 형식이 아니기에 무방할 것"이라고 했다.
이에 대해 민주당 선대위는 "윤 후보는 법원 판결을 무시하지 말고 성사를 목전에 둔 4자 방송 토론에 먼저 참여 선언을 해주기 바란다"며 "가장 빠른 시일인 31일에 4자 토론이 이루어지길 바란다"고 했다. 특히 "윤 후보가 제안 한 새로운 양자 토론은 4자 토론과 함께 병행해서 진행되길 바란다"고 밝혀 다자 토론과 별도의 양자 토론 제안에도 응하겠다는 입장을 밝혔다.
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