뜨거운 감자 '쿼드', 한미 정상회담 의제 조율 중

靑 "협력 가능하지만 의제 확정은 아직"

문재인 대통령이 조 바이든 미국 대통령과 다음 달 21일 미국 백악관에서 한미 정상회담을 개최한다. 정만호 청와대 국민소통수석은 30일 오전 춘추관에서 브리핑을 열고 이렇게 밝혔다.

정 수석은 "코로나19로 어려운 상황에서도 대면 정상회담이 조기에 개최되는 것은 한미동맹의 중요성을 잘 보여주는 것"이라면서 "양 정상은 이번 회담을 통해서 한미동맹이 굳건함을 재확인하고 양 정상과 국민들 간 우정을 바탕으로 양국 간의 포괄적이고 호혜적인 협력 관계를 확대, 발전시켜 나갈 것으로 기대한다"고 밝혔다.

이어 "이번 회담에서는 한반도의 완전한 비핵화 및 항구적 평화 정착의 진전을 위한 한미 간 긴밀한 공조 방안, 경제, 통상 등 실질적인 협력과 기후 변화, 코로나19 등 글로벌 도전 과제에 대한 대응 협력을 심도 있게 논의할 것"이라고 했다.

문 대통령의 구체적인 방미 일정은 한미 간 협의를 거쳐 추후 확정될 예정이다. 정상회담 테이블에 오를 의제도 아직 정해지지 않았다. 특히 이번 정상회담에서 '쿼드(Quad)'가 논의될 것이라는 언론 보도에 대해 "사실이 아니"라고 부인했다. 쿼드는 중국 견제를 위한 미국·일본·호주·인도 4개국 협의체로, 미국은 이를 확대한 '쿼드 플러스'에 한국의 참여를 원하고 있다.

청와대 관계자는 "양국 간에 의제는 현재 논의 중"이라면서 "쿼드에 대해서는 여러 차례 말했지만 개방성, 포용성, 투명성 등 우리의 협력 원칙에 부합하고 국익과 지역 글로벌 평화협력 번영에 기여하면 어떠한 형식으로든 협력이 가능하다는 입장을 견지하고 있지만 (정상회담 의제로) 확정됐다는 것은 사실이 아니"라고 말했다.

백악관도 이날 비슷한 시각 한미 정상회담 소식을 전했다. 젠 사키 백악관 대변인은 성명을 통해 "바이든 대통령은 한국의 문재인 대통령을 맞이하기를 고대하고 있다"면서 "문 대통령의 방문은 미국과 한국 간 철통같은(ironclad) 동맹과 우리 정부와 국민, 경제 사이의 광범위하고 깊은 유대를 부각할 것"이라고 밝혔다.

바이든 대통령 취임 후 한미 정상회담은 이번이 처음이다. 문 대통령 취임 후로는 역대 10번째 한미 정상회담이다. 마지막 한미 정상회담은 트럼프 행정부 시절이었던 2019년 9월24일 미국 뉴욕 유엔총회 참석을 계기로 성사됐었다.