대전시장 자리를 놓고 자유한국당 대전시당은 더불어민주당 허태정 후보와의 격차를 줄이기 위해 초지일관 병역기피 의혹을 집중공략하고 있으며, 민주당 대전시당은 최근 선거관리위원회가 한국당 박성효 후보의 지지자를 불법선거 혐의로 검찰에 고발한 것을 부각시키며 맞불 작전을 벌이고 있다.
이와 함께 중구청장 자리를 둘러싼 민주당과 한국당의 흑색선전이 전개되고 있으며, 최근 민주당 시의원 후보의 현수막이 훼손당한 사건을 두고 한국당과의 신경전이 지속되고 있다.
한국당 입장에서는 각종 여론조사에서 허태정 민주당 후보가 앞서는 상황에서 표심을 박성효 후보에게로 돌리기 위해 허 후보의 아킬레스건이라 할 수 있는 병역기피 의혹을 집중 부각시킬 수밖에 없는 상황.
한국당 대전시당은 최근 논평을 통해 “동구에 사시는 시민 한 분이 사고로 발가락 4개를 잃고도, 6급은커녕 장애등급을 아예 받지도 못했다”면서 “이 분은 장애 심사조차 거부됐는데, 허태정 민주당 대전시장 후보는 어떤 이유로 장애등급 6급을 받았다는 것인가. 형평성의 문제와 더불어 허태정 후보가 무슨 특혜로 6급 장애등급을 받았는지 도저히 이해할 수 없는 상황”이라고 포문을 열었다.
이어 “(허 후보는) 고작 ‘일상생활에 상당한 장애 있을 것으로 사료됨’이라는 진단서 한 통을 공개했을 뿐, 장애등급 심사·판정 서류, 그리고 산재신청 서류는 결국 공개되지 않았다”며 “허태정 후보가 또다시 대전시민을 철저히 우롱하고 나선 것”이라고 비난했다.
특히 “시민은 발가락 4개를 잃고도 장애등급을 못 받는데, 허태정 후보는 발가락 1개가 없는데도 고작 진단서 한 장으로 6급 판정을 손쉽게 받았다. 대체 무슨 근거로, 장애인복지법상 신청 자체가 불가능한 6급 판정을 받아 혜택을 누려온 것인가”를 따져 물었다.
또 “더욱이 이상한 대목은 허태정 후보가 유성구청장 재직 당시, 방송 인터뷰에서 실제로 저녁마다 1시간씩 걷는 것이 일과라고 할 정도로, 일상생활에 전혀 지장이 없음을 분명히 한 바 있다. 이를 우리 대전시민들은 어떻게 받아들여야 하는지 어리둥절할 따름”이라며 “거짓말이 거짓말을 낳고 있다. 허태정 후보, 대전시민들의 눈을 속여 시장의 자리를 꿰찰 수 있다고 판단한다면, 그나마 시장후보의 자격도 없다. 차라리 후보직을 철회하시라”고 촉구했다.
앞서 민주당 측은 “허태정 후보 본인도 기억 못하는 것을 답답해하고 있다”고 말한 바 있다.
민주당 대전시당도 한국당 측의 공격에 맞섰다. 6일 논평을 통해 “박성효 후보 불법선거 의혹, 검찰은 철저히 수사하라”고 목소리를 높였다.
이는 대전시선관위가 지난 5일 민주당 허 후보에 대한 허위사실을 인터넷에 게시하고, 식사비 중 50만원을 부담한 박성효 후보 팬클럽 대표 A 씨를 대전지검에 고발한 것을 두고 나온 목소리다.
대전선관위에 따르면 A 씨는 지난 5월18일 기사 형식의 가짜뉴스를 박성효 팬클럽 밴드에 게시하는 등 허위사실을 유포한 혐의를 받고 있다.
또 같은 날 팬클럽 정기모임을 열면서 밥값 50만원을 부담하는 등 박성효 후보를 위해 불법 선거운동을 한 혐의도 받고 있다.
민주당 대전시당은 “문제는 이날 모임에 박성효 후보가 참석해 지지자들과 질의응답을 하는 등 박 후보의 불법 선거운동 제보가 잇따르고 있다는 점”이라며 “검찰은 이 모임이 순수한 팬클럽인지 아닌지, 참석자와 모임의 성격은 물론 박성효 후보의 개입 여부도 철저히 규명해야 한다”고 강조했다.
이 같은 공방은 대전 중구청장 선거전에서도 나오고 있다.
대전 중구청장 후보로 나선 민주당 박용갑 후보는 7일 “자유한국당은 비방 음해 중지하고 정책선거와 공명선거 실시하라”고 성명서를 발표했다.
박용갑 후보는 “선거가 막판에 다다르자 상대당과 후보들은 전혀 사실과 다른 이야기를 일방적으로 유포하고 마침내 오늘 오전에 기자회견까지 열어 박용갑 후보의 명예를 훼손하고 유언비어를 통해 유권자의 판단을 흐리게 하려는 행위를 했다”고 못박았다.
박 후보는 “상대당과 후보들이 주장하는 내용은 사실과 다른 주장임을 밝히는 바이며, 또다시 이런 허위사실을 불특정다수에게 퍼트리는 행위를 반복한다면 관련법에 의거해 법적 조치를 할 수도 있음을 밝혀두는 바”라고 말했다.
앞서 대전 중구청장 후보인 한국당 정하길, 바른미래당 송인웅 후보가 기자회견을 갖고, 박용갑 후보가 5년 동안 이발비를 내지 않고 갑질을 했다고 의혹을 제기했다. 이들은 해당 이발사까지 대동하기도 했다.
이밖에 민주당 시의원 후보의 현수막이 훼손된 사건이 발생, 한국당과 민주당의 갈등이 심화되고 있다.
이는 지난 1일 자정 무렵, 중구 대흥동성당 앞 네거리에 걸린 민주당 조성칠 시의원(중구1선거구) 후보 현수막이 예리한 도구로 잘리고 불에 그을린 채 바닥에 말려 버려진 사건이다.
이에 민주당 대전시당은 “거리게시용 현수막은 공직선거법이 인정한 법정 홍보물이다. 후보자가 유권자에게 자신을 알리는 호소이자, 국민과 함께 하는 선거의 상징물”이라며 “현수막 훼손은 민주주의의 꽃인 투표와 선거운동을 부정하는 테러행위”라고 규정했다.
이어 “우리는 같은 자리에 걸린 자유한국당 현수막은 멀쩡하고, 더불어민주당 현수막만 훼손당한 사실에 주목한다. 만의 하나라도 모종의 세력이 불순한 의도로 사고를 낸 것이라면, 그 전말을 철저히 파헤칠 것이며 좌시하지 않겠다”고 상대당의 고의성을 제기했다.
선거법 상 현수막 훼손‧철거한 자는 2년 이하 징역 또는 400만 원 이하 벌금에 처하게 된다.
6.13지방선거가 막바지를 향하면서 민주당과 한국당의 갈등 및 흑색선전은 더욱 깊어질 것으로 보인다.
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