손학규 영수회담 제의…'반값 등록금' 테이블 오르나?

청와대 "만나자. 다만 의제 조율에 시간 걸려"

민주당 손학규 대표가 13일 이명박 대통령에게 민생경제를 논의하기 위한 영수회담을 제안했다. 이에 청와대는 "언제든 열려있다"고 영수회담 자체에 대해선 수용하겠다는 뜻을 밝혔으나 의제에 대해선 "조율에 시간이 좀 걸릴 것"이라고 제한을 뒀다.

손 대표와 이 대통령의 영수회담이 성사될 경우, 지난 2008년 9월 민주당 정세균 대표와 영수회담 이후 3년 만에 열리는 것이다.

손학규 "국민들이 살려달라고 간절히 외치고 있어"

손 대표는 이날 민주당 최고위원회의 모두 발언에서 "지금 국민이 아파하고 있다. 민생을 돌보라고 외치고 있다. 거리에 광장에 반값 등록금을 요구하며 대학생, 학부모들이 나와 있다. 그들을 탓해서는 안 된다. 정말 힘들어하고 있다. 나라를 어지럽게 하려는 것이 아니다. 국민들은 살려달라고 간절히 외치고 있다"며 "대통령과 서로 무릎을 맞대고 앉아 지금 우리 사회, 우리 국민에게 닥친 삶의 위기에 대해 진실한 대화를 나누고 싶다"고 밝혔다.

손 대표는 "정치는 이제 국민의 목소리를 들어야 한다. 대통령께서도 천둥소리와 같은 국민의 명령을 들어야 한다. 민생에 이념이 어디있나. 여야가 어디 있나"며 "서로 무릎을 맞대고 앉아 지금 우리사회, 우리 국민에게 닥친 삶의 위기에 대해 진실한 대화를 대통령과 나누고 싶다"고 거듭 영수회담의 필요성을 강조했다.

손 대표는 "국민은 대통령과 야당대표가 나라의 어려움을 앞에 놓고 흉금 없이 소통하는 모습 보기를 원한다. 이번 만남이 삶에 지친 국민에게 희망을 주었으면 좋겠다"며 "만나는데 의미를 부여하는 형식적 만남보다 국민을 위한 결단을 합의하는 내용 있는 회담되기 바란다. 국민은 대통령이 잘되기를 바란다. 대통령의 진정성 있는 모습에서 위안과 희망을 얻는다. 민생을 위한 이 나라의 지도자 결단이 필요하다"고 말했다.

손 대표는 회담 의제에 대해 "반값등록금만이 문제가 아니고 물가, 일자리, 전월세, 저축은행 부실, 한없이 늘어만가는 가계부채도 큰 일"이라며 "한미 FTA 재협상으로 인해 이익균형이 깨진 문제도 논의해야 하고 갈수록 악화돼가는 노사분규도 이렇게 둬서는 안된다"고 말했다.

청와대, 영수회담 자체는 수용했지만

손학규 대표의 제의에 청와대는 일단 긍정적 시그널을 보냈다. 김두우 홍보수석은 "열려있다"면서 "일대일 회담을 우리도 수용하지 않을 이유가 없다"고 말했다.

김 수석은 "민생 문제에 대해 민주당이 진정성 있는 접근을 해줄 것을 기대한다"고 덧붙였다.

'제안을 수용한다는 의미인가'는 질문에 김 수석은 "우리 발표를 액면 그대로 받아들여주시기 바란다"면서 "의제를 조율하는데 시간이 걸리겠는데, 그 부분이 되면 언제라도 할 수 있다는 뜻이다. 민생 문제에 대한 것은 언제든지 열려있다"고 답했다.

'대검 중앙수사부 문제 같은 것도 민생 문제가 될 수 있냐'는 질문에 김 수석은 "구체적으로 차츰 논의해봐야 하겠지만 (민생을) 너무 제한적으로 해석할 필요는 없다"고 답했다 .

그는 "(회담을)하지 않기 위해 이야기를 하는 것은 아니다"고 답했다.

신임 김효재 정무수석이 관례대로 여야 대표를 예방할 때 양자 회담 문제가 거론될 수 있을 것으로 보인다. 현재 청와대는 각 당 대표들과 일정을 조율하고 있는 것으로 알려졌다.

청와대 핵심 관계자는 구체적 의제 조율 등을 전제하면서도 "(대통령과 손 대표가) 만나는 것이 맞지 않겠냐"고 말하기도 했다.

현재 등록금 문제 등 민생 현안이 초미의 현안이 된 상황에서, 강한 정치 공세만 피할 수 있다면 대통령이 야당 대표를 만나지 않을 이유가 없다는 것이 청와대 기류다. 대통령이 야당 대표와 회동을 피한다는 인상을 계속 주는 것도 피해야 할 상황이다.

다만 의제조율은 청와대와 민주당 사이에서 진행되겠지만, 청와대가 등록금 문제 등에 대한 구체적 입장을 정하는 것도 전제되야 할 것으로 보인다.

반값 등록금을 주창하는 민주당 대표를 만나려면 청와대도 어느 정도 정리된 입장이 필요하단 말이다. 현재 한나라당은 오는 20일 경까지 입장을 정리한다는 계획이지만 청와대는 좀 더 신중한 모습이다.

청와대 박정하 대변인에 따르면 이 대통령은 이날 수석비서관 회의에서 등록금 문제와 관련한 보고를 받고 "차분하게 시간을 갖고, 진지하게 대안을 마련해라"면서 "정부가 정책을 한 번 잘못 세우면 국가가 흔들릴 수 있다"고 말했다.